本书从持续变化的中国、今夕英雄、国界之外、中国教育变化的缩影等四个部分，以一位美国学者的独特视角，通过各组新旧照片生动鲜明的对比说明，从宏观到微观向读者传递了中国经济结构、社会结构以及家庭结构所发生的深刻变化,把中国改革开放以来30年间经历的历史性变化以一种纪录片的方式呈现给读者，以作者的亲身体验和经历客观、真实地反映了改革开放以来中国社会所发生的巨大变化。
本书堪称现代版“西行漫记”，它的出版对于国外读者客观地了解中国改革开放的巨大成就，理解中国,支持中国的和平发展事业具有积极意义，对于国内读者回顾改革开放的历史进程，坚定地走中国特色社会主义道路具有历史纪念意义和现实教育意义。