王鸿生的这本《科学技术史》是一部教材，但也是一本普及性的科学技术通史著作。据人类文明和科技发展的历史特点，全书以地区分章处理古代部分(第一篇)，按学科叙述近代部分(第二篇)和现代部分(第三篇)。就天文学、生命科学、化学、物理学和技术发展部分言，在两篇中均有专章，串之便成学科发展史，意在为讲授提供方便，并助读者了解各学科发展的主线索。数学中的微积分和力学的早期发展，置于有关联的近代天文学部分；对数学发展的主要内容则在现代部分专章叙述。地球科学的近代发展则置于现代部分的首节叙述，以求全书纲目之简洁。现代部分之综合性科学和探索复杂性之非线性科学，则专章讨论。

王鸿生的这本《科学技术史》是一本写了十一年、面世后又雕琢修补十三年的科技通史。《科学技术史》扫描了从石器到宇宙飞船的技术发展全景，评述了从阿基米德到比尔·盖茨、从亚里士多德到爱因斯坦的古今哲人才俊，犹如一次科技文明的览胜。高深的科技思想在书中表达得十分通俗，清晰的叙述脉络蕴含丰富的人文关怀。在知识如海、书籍成山的时代，面对图画和影像对理论的冲击，本书希望借助锤炼过的语言和朴素的文字，让人类最重要的科技成果得到细心的关注，也让本书成为读者经常翻阅对话的无言朋友。

导言

第一篇 古代的科学技术

第一章 生存的技术和文明的起点

第二章 尼罗河畔的永恒

第三章 两河流域的遗产

第四章 爱琴海岸的理性之光

第五章 罗马帝国的技术和影响

第六章 古印度文明中的知识

第七章 古代中国的科学和发明

第八章 中世纪阿拉伯和欧洲的学术与技术

第九章 新时代的到来

第二篇 近代科学技术的进展

第十章 理解天体和地上物体的运动

第十一章 探索生命的奥秘

第十二章 追究元素和物质变化

第十三章 测热和发现热力学定律

第十四章 研究电磁及其关系

第十五章 考察光现象

第十六章 工业时代的技术发展

第三篇 现代科学技术的发展

第十八章 元素可变和新化学理论内容提要

第十九章 追寻宇宙边界的天文学

第二十章 勘探地球的演化和构造

第二十一章 诘问生命的本质

第二十二章 现代数学的本性和前沿

第二十三章 综合性科学的出现

第二十四章 探索复杂性的非线性科学

第二十五章 应用性科学和技术的发展

第二十六章 现代主导技术的突破

附录

后记