不甘没落的贵族后裔
说起刘彻，有一位与他息息相关的人物不得不提，她就是刘彻的外祖母。如果说刘彻的一生是成功的，他的作为彪炳千古，史传干载，那么他的成功却首先源于一个女人不甘没落、不愿沉寂的向上奋进之心。这个女人就是他的外祖母——臧儿。说起来多少有些牵强，可是事实不容猜疑，如果没有臧儿，没有她大胆的做法，历史上必定少了汉武帝刘彻，少了一位勇于创新、奠定封建社会标准模式的刘彻。作为皇帝的外祖母，能够在历史上留下自己的身影，并且引得千百年来人们的普遍关注，确实算得上神奇和与众不同，她到底做了什么不同凡响的事情呢？汉武帝刘彻又受到了她的什么影响呢？
女人在历史的长河中发挥了重要的作用，她们与男人一样共同创造了历史，创造了神奇，这一点可以从臧儿的身上再次得到体现。
臧儿是燕王臧荼的孙女。高祖刘邦平定天下后，分封了七个异姓王，臧荼就是其中的燕王。臧荼本来就是燕国贵族，他在战乱中看到刘邦势力日渐强大，见机归降，投降了汉军，于是刘邦封他为燕王，让他管理燕国。臧荼由此与家人在燕地(今北京)过着优越高贵的生活，可是好景不长，公元前200年，有人状告臧荼密谋起兵造反，刘邦得知消息后，御驾亲征，很快就剿灭叛军，臧荼被杀，他的家人也因此流落民间，过着温饱难料的艰苦日子。臧儿就在这种情况下，流落到了都城长安附近，下嫁给了一位叫王仲的人。两人结合后，生了一个儿子两个女儿，这时，王仲身患重病，一命呜呼了。臧儿年轻丧夫，无法养活三个幼子，只好带着他们改嫁了。这次，臧儿嫁给了附近一个姓田的人，过了几年，她在田家又生了两个儿子。
如果臧儿是个普通女人，她也许会安分守己地带着五个孩子过日子了，她的命运也许就此不再出现奇迹。可是她却不同一般，她有一颗高傲的、不甘没落的心，她是贵族后裔，她曾经过着富贵奢华的生活，如今流落民间，无奈地嫁与村野鄙夫为妻，这并不是她所希望的，甚至是她所厌弃的。她渴望的是如何摆脱现在的困境，恢复昔日富贵的日子，可是她没有忘记眼前的现实，她是叛逆臣子的后代，能够苟且偷生已经不错了，要想恢复往日富贵简直比登天还难。
苦难没有抹杀臧儿富贵的梦想，看着五个儿女一日曰长大成人，她的这种梦想反而更加强烈了。终于有一天，她的大女儿王姑出嫁了，嫁给当地一个叫金王孙的人。一年后，王姑生下一个女儿，取名金俗，小夫妻两个生活不算富贵，倒也其乐融融，看着新生的女儿，更加增添了无限情趣。这个时候，按说不管臧儿多么雄心勃勃，多么渴望恢复昔日富贵，与已经嫁作他人妇的大女儿王姑已经没有多大关系了，事实却非如此，臧儿荣华富贵的梦想正是通过这个已经生育一女的王姑来实现的。真可谓奇上加奇，这一对充满神奇色彩的母女究竟要怎样实现富贵通天的箩想呢？
当时社会比较落后，人们非常迷信，相术也由此走红，深受世人推崇和信任。据说汉文帝的母亲薄姬就曾经请有名的相士许负为自己相过面。许负见到身为魏国嫔妃的薄姬后大为惊讶，连声说：“贵不可言，贵不可言，日后你的儿子会成为天子，你本人也是富贵无比啊。”薄姬深信不疑，后来魏王败在刘邦手下，她被带进汉宫做了织布的女工，命运给了她灾难也给她带来了一次机会，她有幸受到刘邦宠幸，并且幸运地生下一个儿子，这就是后来的汉文帝，果真实现了许负当初的预言。这个故事更加重了时人对于相术的崇拜和信赖，为许多深陷不幸中点燃了希望的火把，成为他们摆脱困境首先需要考虑到的问题。这个时候的臧儿，为了追求荣华富贵已经苦苦等待了十几年，她那颗不知安分的心时刻激动着、跃跃欲试着。这时，一个意外的机会降临了。
这天清晨，她照常早早起来做饭收拾家务。她还有四个孩子没有成家，他们需要她的照料和养育。二女儿也十五六岁了，该是出嫁的年龄了，可是却始终没有挑到合适的人家。看到大女儿出嫁后，很快生儿育女，过起了普通百姓的生活，臧儿心里已经略感后悔了，不能让如花似玉的二女儿如此生活下去，她像是为女儿的幸福着想，更像是为自己的不幸鸣不平。她决定为二女儿挑选富贵的人家，最起码也要生活富有。抱着这样一颗静的心，她无法安心做饭了，她拿出祖传的一串玉珠，在手里左右掂量了半天，最终决定用这串玉珠请相士来家里为二女儿相面，以此决定她未来的命运。
几天前，臧儿听说此地来了位有名的相士，人称“活神仙”，是许负的弟子，相术非常精确，被当地人传得神乎其神。臧儿拿着玉珠来到相士住处，说出了自己的要求。相士很痛快地答应下来，吃过早饭就来到了臧儿的家里。
田家大小听说相士来到家里，都非常兴奋，围拢过来请相士为自己相面。相士观看田家老小，不由露出惊异神色，他指着臧儿的几个儿子失声说道：“不得了，不得了，你家里真是藏龙卧虎啊，看看这几个少年，将来都是了不起的贵人啊。”
臧儿一共有三个儿子，与前夫生的儿子取名王信，此时也随她住在田家；来到田家后，她接连生了两个儿子，分别叫田和田胜。这三个孩子大的十三四岁，小的也已经六七岁了，围着相士有说有笑，听他说他们将来会成为贵人，不由一阵哄笑，高兴地蹦跳着跑到臧儿身边，七嘴八舌述说着相土的话。
臧儿按捺住内心喜悦，对相士客气地说：“如果真如先生说的，将来他们富贵了一定不会忘记您。先生，我二女儿十五六岁了，我现在最想为她相相面了，也好为她挑选合适的婆家，您说这婚姻大事可马虎不得，对不对？”
相士含笑无语。过了一会儿，臧儿的二女儿走了出来，她长得文静雅丽，面容娇媚，真是不可多见的美人胚子，难怪臧儿为她煞费苦心。P6-9