“动物濒临灭绝”、“能源危机日益严重”、“飓风毁坏沿海地区”，每天的头条新闻都会出现此类报道。这套发人深省的系列图书，讨论的就是这些人类关注的热点问题，以及从环境保护，气候变化到污染和贫困等其他热点话题。《世界十大热点问题透视》丛书中每一册都能激发读者关注这些问题的热情。

凯瑟琳·钱伯斯编著的《摆脱贫困》为其中一册，讲述了一些导致贫困恶性循环、雪上加霜的原因，如童工、疾病以及不断堆积的债务等。可以在青少年心中埋下一颗环保的种子，从而让我们的地球更加美好。

贫困给世界上千千万万的人带来了难以忍受的苦难。很多人确实没有足够的钱满足生活必需的饮用水、食物、住房、教育以及医疗保健。凯瑟琳·钱伯斯编著的《摆脱贫困》讲述了一些导致贫困恶性循环、雪上加霜的原因，如童工、疾病以及不断堆积的债务等。《摆脱贫困》还建议了一些解决贫困问题的办法，以帮助人们打破贫困的恶性循环。

贫困让地球伤痕累累

贫困的农村和城市

教育加速发展

童工导致未来贫困

健康是最大的财富

贫困与全球气候变暖

穷人遭遇能源危机

交通不畅导致贫困

债务和现金流动阻碍发展

歧视加剧贫困

战争带来更大的贫困

走向全球化——是好还是坏？

行动起来！

术语表

在非洲、亚洲和南美洲的农村地区，数百万人生活在贫困中。大多数的农民只有1至2公顷（2.5至5英亩）的耕种土地。他们靠天吃饭，依靠雨水灌溉庄稼，根本无法生产足够养家糊口的粮食。为了维持生计，很多农民涌入城市寻找工作。

贫困遍布城市

在很多发展中国家，在城市里打工的人通常没有工作保障。他们从事很辛苦的工作，工资却很低。他们大部分住在拥挤杂乱不堪的棚户区，睡在用塑料等廉价材料搭建的只有一个单间的屋子里，那里的卫生条件也很差。只有很少的人可以挣到足够的钱，能够寄一些给家人补贴家用。

农场里的生活

为了继续在农村生活下去，农民需要创造更多的机遇增加收入，特别是通过农产品贸易。他们必须种植可以在当地市场出售或出售到其他国家的粮食作物。

一些组织，如南部非洲发展共同体，帮助增加区域内部各国之间的贸易往来。新的作物种类也可以帮助农民创造财富。在夸祖鲁一纳塔尔省，一种抗害虫的低成本棉花种子为当地农民带来了更多的棉花产出。此外，农业技术和机械的应用也能帮助农民提高收入。

秘鲁是传统农矿业国家，属拉美中等水平。矿产丰富，石油自给有余。工业以加工和装配业为主。近年来，秘鲁将基本延续现行经济发展模式，增加农业投入，重视贫困地区经济发展。

在秘鲁的CECOVASA合作社，农民不再需要到大城市阿雷基帕找工作了，而是在的的喀喀湖附近种植咖啡。他们于1995年成立了这个公平贸易的合作社。这意味着农民收获的咖啡豆有了公平的价格。该合作社有3200多位农民，他们向美国和欧洲出口咖啡。CECOVASA合作社还在发展其他业务，以繁荣这一地区。

全世界大约有8.75亿成年人不会读书识字。他们很多是上不起学请不起老师的穷人，由于缺乏教育，他们会陷入贫穷的恶性循环。教育可以帮助他们致富；通过学习，他们可以找到办法提高粮食产量、保持身体健康、拓展生意业务和提高交际能力。

辍学女童

很多人认为接受教育是天经地义的事情。然而直到今天，世界上仍有1.21亿儿童不能上学。在那些极度贫穷的国家，46％的女孩子甚至连小学也没上。她们多数呆在家里帮助干家务或农活。也许，她们每天要走几公里的路为家里打水。

女孩子接受教育很重要。读过书的女孩子找到工作的几率更大，这样她们将来才可能送她们自己的孩子读书。这对打破贫困的恶性循环很有帮助。

远程教育

帮助发展中国家的人们接受教育有很多方式。索马里远程教育节目就是一个崭新的让人振奋的例子。自2003年以来，这一节目利用收音机为非洲东部的农村青年提供教育。教师通过收音机给学生上课。在节目播出的第一年，就有9000名学生在文学、算术、医疗、环境和人权等课程中通过了考试。

人们用电脑上网，提高交际等基本能力。在印度农村和经济落后的乡镇，已经设立了防风防雨的街头网亭。这些网亭设在公共建筑物附近，很容易找到。社区的每一个人都可以使用这些电脑。

这种特殊的网亭来自于印度一项专为贫困儿童而设的计划。通过在街头设立网亭，让更多儿童，特别是家庭困难，买不起电脑的儿童能接触电脑，学习使用电脑。一开始孩子们只会玩一些绘画之类的简单小游戏，不过很快他们将学会如何打字，如何上网浏览网页。

现在大约有2.18亿年龄在5至14岁之间的童工，有的童工甚至只有三岁。他们大多数不得不为偿还家庭债务或支付医疗账单而工作。

健康与财富

很多童工生活在南亚，更多的生活在非洲和南美洲。在印度，70％的童工在农场里干活，他们不得不经常与危险的杀虫剂接触。其他的童工在城市的小工厂里工作，他们很多为繁华闹市区的服装店缝制衣服。长期在昏暗的灯光下工作，导致一些孩子视力下降。通常情况下，他们每天的工作时间达10小时以上，而挣到的工资却仅仅只有20便士。然而，对商家们来说，雇佣童工是一种获取高额利润的简便方法。

采取有力的行动

有些组织制定了雇佣青年劳动力的准则。国际劳工组织的138号规定指出很多工作不适合孩子。然而，发展中国家通常无法检查所有的农场和工厂。通常慈善机构和自愿者承担起了这项工作，他们检举滥用儿童劳动力的企业。这些慈善机构还开办学校、开设培训课程，以帮助青年劳动者。在印度，童工通过加入一些组织，如解放儿童组织，开始捍卫他们自己的权利。

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