本书内容分为4章：第一章介绍素描的概念、特点、分类和学习方法，从结构素描和明暗素描两个角度详细演示素描的绘制方法和技巧；第二章为色彩的基础知识和画法，并配有大量的图片来进行阐释；第三章介绍速写的基础知识和画法，主要从人物速写、风景速写和室内设计速写3个角度进行分类讲解和演示；第四章是优秀美术基础绘画作品欣赏，选用了一些建筑师、设计师和画家的优秀美术基础绘画作品，以提高读者的审美素养。
本书内容全面，理论讲解细致，演示步骤清晰，语言朴实，通俗易懂，图文并茂，训练方法科学有效，学生如能坚持按照书中的方法训练，在短时间内就可以使自己的艺术表现能力得到较大提高。本书所收录的大量精美图片资料具备较高的参考和收藏价值，可以提升学生的审美修养。本书可作为应用型本科院校和高职高专类院校艺术设计专业基础教材使用，也可以作为业余爱好者的自学辅导用书。