钱海水主编的《初中生必背古诗文》共选录了50篇经典古诗文,包括古文16篇和古诗34首,并在选收的诗文下面附有历史背景、原文、注释、译文、点评、思考题等部分辅导学习的文字。本书以春秋战国时期儒教经典著作《论语》为开篇之作,所选的诗歌,上起《诗经》,下迄晚清,都是脍炙人口、经久传诵的名家名篇。从四言体到五言体、七言体,从近体诗到词、散曲,形式多变,风格、内容也都随时代的变化而变迁,《行路难》、《水调歌头》中的恢宏磅礴,《蒹葭》、《无题》中的清新婉转,《过零丁洋》中的悲壮给读者以多层面、多角度的艺术感染和美的享受。