本书在对明、清人所编的明代诗歌总集、选集全面调查的基础上,对《雅颂正音》《沧海遗珠》《国雅》《盛明百家诗》《盛明百家诗选》《石仓历代诗选》(明代部分)《皇明诗选》《列朝诗集》《明诗钞》《(明)遗民诗》《闲情集》《明诗综》《明诗评选》《明诗别裁集》《御选宋金元明四朝诗》(明代部分)《明人诗钞》《明诗百一钞》《明诗纪事》等18部明、清人编纂的明诗总集、选集进行了详细的考察、研究。其中,绪言部分主要介绍明代诗歌总集、选集概况及国内外研究现状,提出本文的研究设想。正文部分分别介绍18部诗集的编选者及编选内容、体例、版本等情况,对各诗集的编选以及诗学思想进行评述,并以数量统计的方式对诗集人选者的活动时间、籍贯、身份和诗歌数量进行统计。余论略作小结,并对其他一部分明、清人编选的诗歌总集、选集及其编选中所体现的诗学思想进行简要介绍。