德龄姐妹头一回入宫，是在公元一九。三年，也就是光绪二十九年的初春。
那年春天的万寿山，迷迷蒙蒙的，昆明湖也像是罩了一层迷雾。三乘轿子荡悠悠地穿过海淀，沿颐和园的红色宫墙黄色琉璃瓦来到一座雄伟的牌楼。轿夫一见那牌楼就停步了。小旁门开着，那是为贵客预备着的。至于正门，只有慈禧太后本人可以享用。
入宫的仪式非常隆重。轿子一停，立刻有四个太监来了，两个尖着嗓子大叫：来了！一一另两个拿了宫制的黄丝帘盖在轿子上。裕太太悄声对大女儿德龄说：“这是老佛爷的恩宠！”德龄立即肃然。只有小女儿容龄因为太小，一个劲儿地撩着帘子张望。
十余个小太监一字儿排开。为首的请了三个安，道：“老佛爷有旨：请裕太太和两位姑娘在东配殿等侯。”
就这么进了宫。展眼望去，倒未见得有多么奢华。所有的家具陈设都是紫檀木的，铺着蓝色丝缎，有三十几个造型美丽的钟。容龄凑上去看，见钟座上大多刻着西洋字码，英文法文不必说了，她是认识的，还有些不认识的文字，她便扯了姐姐德龄一起看。就在她们看来看去的时候，分明听到旁边有些宫女在议论：“哟，也不知她们认不认得中国字儿？”“认得什么，连中国话儿也不会说呢！”
容龄哪受得了这个，急回身，没等站直了就说：“你们怎么这么讲话？谁不会说中国话儿？告诉你们，我们会好几国文字呢！”
容龄标准的京片子吓了那几个女人一跳。裕太太急忙拦着：“这可不是巴黎，由着你们的性子胡闹！这是在宫里，老佛爷的规矩大着呢！额娘教了你们这些日子，难道都白教了？”
一语未了，外面太监喊一声：“皇后主子到！”唬得几个太监宫女，急忙回避。皇后穿浅黄洒花百褶裙，鹅黄绣花窄褙袄，蜜合色坎肩，头上只插一只玉凤，两只蝴蝶镶银翡翠簪子，一对珍珠镶金耳环，并不怎么华贵，倒也干净齐整。皇后很瘦，美丽是谈不到的，却是十分可亲，一见面就笑着说道：“可是裕太太和德、容两位姑娘来了？决随我去！老佛爷念叨了好几天了，说是裕太太和两位姑娘大老远儿地回来，可别委屈了她们！”
裕太太急忙率两个姑娘向皇后请了安，陪笑道：“我们是什么人？还劳皇后亲自来迎，真真是折杀奴婢了！”
皇后笑道：“裕太太快别这么说，你们是什么人？大清帝国驻法公使的家眷，难道不该我来接吗？裕庚怎么样？身子可大好了？”
裕太太黯然道：“还是不好，我瞅着，愈发重了似的。饶这样，还是心细：嘱付两个姑娘，千万别坏了咱大清国的规矩，还叫我请老佛爷的示下，进宫是穿洋服呢，还是穿咱满训的宫服。老佛爷她老人家想瞧瞧西洋的衣裳，这不，我们把在那边正式场合的衣裳穿出来了。”皇后这才看见眼前的三人穿的一式巴黎洋装：裕太太穿海水绿色丝袍，维多利亚式的裙撑子，颈上戴一串珍珠项链；大姑娘德龄穿一身鲜红的裙子，配鲜红鞋子，戴玉石耳环；小姑娘容龄穿浅蓝丝绒裙子，戴翡翠项链。三人一式的大羽毛帽子，路易十五的高跟鞋，倒像是鼻烟壶上画的西洋美人似的。皇后看了暗暗称奇。
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徐小斌是当代的一位重要作家，她的创作特立独行于一切文学潮流之外，二十多年来，她坚守她的文学品格与艺术操守，为当代文学作出了自己独特的贡献。《德龄公主》有一种《红楼梦》的遗风，形神兼备，是一部雅俗共赏的好作品。
——陈峻涛（著名评论家）
是一个少女和一个帝国的故事，它呈现了一个庞大的古老帝国在风雨飘摇中度过的最后时光的情景。在全球化迅猛扩张的今天，.看看百多年前古老的中华帝国初始遭遇西方文明挑战的场景，无疑更加令人触目惊心。徐小斌的叙述才能和语言功夫无疑是一流的，这是一次历史的文学化，它造就着一种新的文学品质，把历史小说提升到主流文学的高度。
——陈晓明（著名评论家，北京大学中文系教授）
徐小斌女士的《德龄公主》令我震惊。我发现，这位作家具有一流的驾驭文字的能力，她笔下的人物、故事、场景永远充满魅力，震撼人心。而且我有个奇怪的想法，假如这部小说能改成电影，将可能会与《末代皇帝》媲美。
——付京起（美国玛里兰大学圣玛丽学院比较文学博士）
长篇《羽蛇》和五卷本文集出版后，我一直想写一个完全不同的东西。后在一个类似“清官秘闻”之类的小册子上，发现了德龄姐妹的一段轶事，上面写了她们曾经是现代舞蹈之母伊莎贝拉·邓肯甘愿不收学费的入室弟子。我顿时兴趣大增，于是找来有关史料。
最初的想法是想做一部电影，一部国际大片。写了个梗概，但后来觉得做电影几乎是梦想。于是还是想先写小说。小说写了三万来字，就中止了，发现读的史料根本不够，举步维艰。但是小说的语言风格基本确定，基本用明清话本的风格。我想把《羽蛇》、《双鱼星座》的语言彻底颠覆一下，对自己驾驭文字的能力来一次自我挑战。
读了整整一年史料，一百多本。资料来源主要是三部分，一是北图，二是故宫的朋友帮助搜集，三是各个书店，特别是故宫、颐和园等地的书店。在读史料的过程中我发现，有很多历史人物和历史场景的描写在历史教科书中是有问题的。譬如对光绪、隆裕、李莲英，对庚子年，对／＼国联军入侵始末，对慈禧太后当时的孤注一掷，对光绪在中日甲午战争中的勇敢表现和之后的奋发图强，对隆裕和李莲英的定位等等，都有很大出入。
我写这部小说的初衷是：让小说仁者见仁智者见智，表层的故事力求做到轻松好看，而内核却是厚重、凝重而又沉重。不同层面的读者可以有不同层面的享受。
整整两年写完初稿。下半年有家影视公司看中此小说，其实他们只看了一个大纲，希望改电视剧，因是自己喜欢的题材，于是决定自己改，和我的一个朋友一起联合编剧。写完剧本后又改了一稿小说。其辛苦自不待言。因为我对自己的要求是，要让它既忠于史实又不拘泥于史实，既有严肃的内涵又有好看的故事，在没有历史硬伤的前提下，大胆颠覆历史人物，创造性地写精彩的故事。历史背景是大清帝国如残阳夕照般无可挽回地没落，这本身就是一个大悲剧，而在前台表演的历史人物包括慈禧、光绪、隆裕等等都无一不是悲剧人物。在大悲剧的背景下的一种轻松有趣愉悦甚至带有某种喜剧色彩的故事，这种故事与背景之间的反差本身就具有巨大的张力。
具体地说，东西方文化的交流与碰撞自始至终存在。貌似很简单的小事，都存在着这种碰撞。德龄试图通过日常生活改造慈禧，让慈禧接受西方的进步事物，实际上慈禧也确实接受了。但是正如光绪在唐大卫牺牲后对德龄所说：“德龄，我们都是一样有幻想的人。朕的幻想保全了皇爸爸，却牺牲了六君子，让康梁流亡海外，让袁世凯志得意满；你的幻想让皇爸爸接受了照相、法国化妆品、英文报纸、油画，甚至还有留学生，可她还是会毫不留情地铲除异己，扼杀那些比她想得远，走得快的人。……”
德龄的救国梦由此破灭。
《德龄公主》讲述了上世纪初，驻法公使的女儿，漂亮、聪慧的德龄公主，走进了充满神秘、诡异又异常险恶的皇宫。在这里，她窥见了一个没落王朝在历史的烟云中慢慢走向衰亡的最后挣扎，亲历了中国封建君主制被社会变革思潮冲击的剧烈震荡，同时，“中西合璧”的她，也给这个清宫大内带来了一次次东西方文化的碰撞，引发了一幕幕出人凄美动人的爱情故事，扑朔迷离的人间恩怨，深厚凝重的文化底蕴，鲜活生动的京味语言，凸显出小说的思想与艺术价值。作家对某些重要历史人物的重新定位与大胆颠覆，令小说独具特色。
德龄，一个从巴黎进入皇宫的女孩，有着无数的梦想；慈禧，一个没落王朝至高无上的君主，有着难以揣摩的两面；光绪，一个被废除的皇帝，有着难以言说的隐情。……血腥诡秘的清宫秘史，凄美动人的爱情传奇，曲折迷离的人间恩怨，本书真实再现紫禁城内一个没落王朝的风雨飘摇。
