《水浒传》具体而生动地描写了以宋江为首的农民起义发生、发展直至失财的整个过程，揭露了封建社会的黑暗、腐朽和统治阶级的种种罪恶，热情歌颂了起义英雄的反抗精神和正义行动，塑造了一大批梁山好汉的光辉形象，形象地揭示了封建社会“官逼民反”的客观真理和农民起义失败的内在原因。

《水浒传》是我国第一部以农民起义为题材的长篇章回小说，小说描写了水泊梁山一百单八将反抗官军、杀富济贫的故事。故事以宋江受招安前后分成两个部分，受招安前是梁山英雄发展壮大、对抗朝廷的过程，受招安后是起义军为国尽忠、损失殆尽的悲剧。小说故事情节曲折、语言生动、人物性格鲜明，是一部描写英雄传奇的典范。

洪太尉误放众妖魔

王教头私走延安府

鲁提辖拳打镇关西

花和尚大闹五台山

鲁达倒拔垂杨柳

林冲刺配沧州道

林教头风雪山神庙

杨志汴梁城卖刀

吴用智取生辰纲

晁盖入主梁山泊

宋公明怒杀阎婆惜

潘金莲红杏出墙

武松阳谷县杀嫂

武松醉打蒋门神

宋江楼头题反诗

宋江大破祝家庄

梁山兵打高唐州

呼延灼连环马阵

晁盖曾头市中箭

吴用智取玉麒麟

吴用智取大名府

宋江夜打曾头市

梁山英雄排座次

李逵元夜闹东京

宋江三败高太尉

梁山全伙受招安

众好汉破辽成功

平田虎兵渡黄河

王庆因奸吃官司

宋公明剿庆成功

燕青秋林渡射雁

混江龙太湖结义

张顺魂捉方天定

宋江智取清溪洞

徽宗梦游梁山泊

唐末五代的时候，天下大乱，在北方，先后建立了梁、唐、晋、汉、周五个朝代；在南方，一批有实力的军阀纷纷割据称雄，号称“十国”。然而国家分裂的局面是不能长久的，在熊熊战火燃烧五十多年后，终于涌现出能够统一天下的杰出英才，他就是与秦皇、汉武、唐宗并称的一代雄主宋太祖赵匡胤。据说赵匡胤是上界霹雳大仙降世，英勇威猛，很有智慧，从小学了一身好武艺，一条齐眉杆棒打得天下四百座军州都姓了“赵”。赵匡胤平定了天下，定国号大宋，建都汴梁城，成就了宋朝四百年基业。宋太祖赵匡胤在位整整十七年，其弟宋太宗继承帝位，后来宋太宗传位宋真宗，真宗死后，他的儿子宋仁宗继位。

宋仁宗共在位四十二年，在他统治期间，宋王朝达到了繁盛的顶峰，他注意培养和发掘人才，像北宋著名的大臣范仲淹、欧阳修、韩琦等人都是在他提拔任用下成就了一番事业!那时天下太平，五谷丰登，人民安居乐业，夜不闭户。谁知乐极生悲，嘉佑三年(1058)的春天，天下瘟疫横行，很多人都染上了疾病。各州各道的告急文书像雪片一样飞到宋仁宗的龙案上。

嘉祜三年(1058)三月三日，仁宗皇帝在紫宸殿上早朝，文武百官跪拜行礼后，分别站立在两边。当时有殿头官高声喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”话音刚落，从文官的行列里走出来两个人，宋仁宗一看，原来是宰相赵哲、副相范仲淹，二人上奏说：“如今京师瘟疫泛滥，百姓处于水深火热之中，希望陛下减免赋税，消除天灾，这样才能拯救子民。”于是宋仁宗下令翰林院草拟诏书，一面赦免罪犯，减免赋税；一面命令在京城的寺庙，举行法事用来禳除灾难。本希望这样做了，能使瘟疫减轻，却没想到反而雪上加霜，瘟疫更加严重了。宋仁宗无可奈何，只好派遣殿前太尉洪信为使臣，赶奔江西信州龙虎山请张天师来京除灾。

洪信领了圣旨不敢迟延，辞别宋仁宗以后，日夜兼程，直奔信州而来。这一天，洪信一班人到了信州，受到了州中官员的热情款待，洪信也不敢怠慢，马上派人到龙虎山上清宫送信，让道士们准备接诏。过了一天，洪太尉带人来到龙虎山下，道士们听说京师大臣来临，于是鸣钟击鼓，撒沙铺路表示欢迎之意。洪太尉递过诏书，道士们恭恭敬敬地接下，供奉在大殿中央。洪太尉问监宫真人道：“天师现在在哪里?”真人说：“天师不爱迎来送往的事情，现在住在山上。”太尉又问：“天师既然在山顶，为什么不请下山来，也好宣读皇上诏书?”真人说：“此事万万使不得，本代天师道行非常，虽然住在山顶，但是踪迹不定，有时候乘朝云闲走三山五岳，有时候驾夕霞游遍四海五湖。神龙见首不见尾，小人也没有办法叫他下来啊!”洪太尉焦急地说：“眼下京城瘟疫泛滥，军民死伤无数，要是找不到天师，老百姓可怎么办呢!”真人说：“除非太尉焚香斋戒，自背诏书上山面见天师。”  

第二天，洪太尉五更起床，洗了一个澡，吃完素斋，穿着布衣草鞋，带着圣旨，手提银炉，点燃御香，直奔山上而来。山路很难走，也不知走了多久，眼见快到半山的时候，感觉山顶就像顶到天上一样，洪太尉惊叹道：“好一座大山!”

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