当时和现在的大多数观察家都因那场选举之争责备伯尔。但有趣的是，亚当斯在其再选举中的失败，却是因为伯尔的(而非杰斐逊的)努力和声望。当时，直接民主制尚未成为风尚。给候选总统投票的是国家的立法者，而不是全体公民。因此，1800年春季的美国总统大选不但决定了那年控制纽约州的政党，而且决定了那年秋天将控制纽约州总统选举团的选票。事实表明：双方在那次总统选举中几乎势均力敌，而纽约州的选票代表了共和党人的胜出。在关键性的春季选举中，那些工匠为什么会投票支持共和党呢？前面已经说过，他们这样做是因为伯尔用竞选许诺、用曼哈顿银行的贷款动摇了他们。伯尔将纽约州纳入了共和党的势力范围，而几个月前他也用这些办法赢得了其他几个州的选票，因此，他就使亚当斯没有第二次当上总统。国会争论谁该担任总统时，伯尔觉得自己在大选中发挥的关键作用能证明他有理由沉默。
美国高中和大学的历史课并没有关于1800年大选这个关键方面的内容，这是为什么？讲授其他科目的内容，通常也以忽略美国经济金融史为代价。我们今天知道了当年印第安人和犯人在促进和赢得美国革命中的作用，知道了妇女在宪法中的地位，也知道了奴隶制及其后果在美国全部历史中的核心意义。但我们大多数的历史教科书，却对早期的金融制度和市场保持沉默。
若不是因为一个事实，这种忽略本身本来不会造成严重的后果，那个事实就是：金融是美国早期历史的一个至关重要的方面。写作美国作为一个国家的历史，不谈奠基之父们建立和发展的现有金融制室。美国历史的面貌就会截然不同。
对他们在19世纪建立、在20世纪发展、在21世纪尽力保卫的民主制度，美国人有理由感到骄傲。但他们忘记了一点：建立民主制度是付出了代价的，那种代价并非任何一国都负担得起。一切民主制度都需要同样的万能药一经济繁荣。一国经济生产的资源越多，国内的不满就越少、声音就越弱，其政府也越少腐败。
经济繁荣是民主制度和政治稳定的增强剂，它从哪里来？当然不是来自黄金矿脉、石油的天然储备或其他的自然资源——至少并不完全来自这些j中国的自然资源丰富，而日本几乎没有自然资源。但日本即使经过了十年的困难期，其人均收入也比前者富有得多。在自然资源方面，英国与荷兰都很有限(英国至少还有煤)，但两国都设法各自建立和统治了广大的帝国，获得了地球上丰富得多的果实。相反，西班牙曾一度掌握了美洲新大陆珍责的金属矿，却越来越相对贫穷，即使尽量掠夺了那些资源。
亚当·斯密说得对。经济繁荣并不来自对有形贵金属(例如黄金、白银)的古有。而是来自生产产最和服务的能力。正如格言所说：给一个人一条鱼，能让他吃一天；教会他捕鱼，能让他吃一辈子。美国国土广阔，但印第安人、加拿大人和墨西哥人的国，土也十分广阔。美国繁荣了，而以前和现在，另外那些国家却一直都在想尽各种办法，使自己的经济与美国经济整合起来。
我们不妨看看早期美国与其邻国的一个重大区别：早期的美国人懂得金融，创立了促使经济发展所必需的金融制度和市场。与其他国家相比，美国的桥梁、工厂和大炮更多，因为美国人有必要的金融手段。以出资创造这些奇迹，以促使他们当中的节俭者将自己储藏的金钱(或多或少)托付给那些制定了未来的赢利计划的人。总之，金融是拉动经济马车的马。坐在这辆马车的驭手座位上的，就是那些奠基之父，就是本书所讲述的那些人。我们的金融奠基之父打下了基础，它使美国变成了富有的国家。
这绝不是说，美国早期的金融制度在一夜之间就使美国经济领先于世界。美国的经济是从美国革命中蹒跚成型的。当年，十个美国人里至少有九个务农，人均收入也大大低于英国、荷兰，或许还有法国。早期的金融公司和市场所做的，就是提高农业部门和商业部门的生产效率，美国初期的相对优势就在这两个部门。从长远看更为重要的做法是：它们帮助创立了美国经济的现代组成部分，那就是工业部门。依靠保险业、银行信贷和资本市场的帮助，美国的制造业得到了极为迅速的发展。不过，由于制造业是从很小的基础上发展起来的，美国的工业用了数十年时间才引起了世界的关注。
用最简单的术语说，金融奠基者们创建了一种金融制度，它驱动了经济的增长，使美国变成了美国。经济增长远没有造成深刻的差别，而往往减少了差别，缓和了冲突。经济增长使每一个人愉快——我们所说的经济增长，指的是人均总产量的增长。增长带来的利益使个人财富增加了，虽说这利益不是平均地落在每一个人头上，但在学院的象牙塔之外，只要这个获取财富的“游戏”是光明正大的，谁都不会怀疑这一点。我们若发现了一只会下金蛋的鹅，但我每得到一枚金蛋，你却得到了十枚，我便很可能对你产生几分嫉妒。你喂这只鹅所花的成本若是我的十倍，对你得到自己应得的那份，我甚至都不会心生嫉妒。P4-6