本书作者通过对“5·12”汶川地震灾区的实地调查，对获得的第一手资料进行了全面深入的分析，对四川、甘肃和陕西三省部分地震灾区的房屋震害特点规律进行了归纳总结，提出用全面和辩证的思维做好房屋震害研究分析，即一要做房屋破坏原因分析，二要做房屋破坏状态分析，三要做城镇房屋与农村房屋的震害对比分析，四要做正常设计施工与非正常设计施工房屋的震害对比分析，五要做超过与没有超过设防标准情况的对比分析等。
本书从部、省、市三级建设主管部门总工程师或技术负责人的角度，通过在映秀镇、汉旺镇、北川县、宁强县、文县等重灾区的实地调研，对房屋的破坏原因、破坏特征等提出了意见建议；从建筑抗震设计规范主编的角度，以不同建筑结构形式的典型震害为例，对抗震概念设计和构造措施等展开探讨；从工程质量监督管理者的角度，结合震后建筑安全性应急评估工作，对建筑选址、设计和施工管理等提出意见建议。以上不同层面的深刻剖析、梳理和归类，观点鲜明、数据翔实、有理有据、值得一读，是建设系统工作人员和建筑抗震设计施工人员很好的参考书。