这部长篇小说讲述了一段政治、法律、私情、阴谋、亲情、爱情相互交融、错综复杂、扑朔迷离而又悬疑丛生的故事：美国总统在稳操胜券的大选前与好朋友的妻子私通并将对方杀害。大盗卢瑟·惠特尼因为偶然目睹了总统的丑行，为了自己与人类的尊严，他决定要将此揭露，因而受到了白宫特工的追杀。总统为了消灭罪证，指示特勤处特工追杀相关的一系列证人。最后，真相挫败了权力，总统被以雇佣杀人罪起诉，被判死刑。

美国总统竞选正在进行中，当选连任呼声最高的现任总统却卷入了桃色谋杀案，虽然他的团队很快地重新布置了现场，毁灭了证据，但这一切都被藏在密室里的卢瑟看在眼中，并伺机盗走了一把染血的拆信刀……

这对总统来说无疑是毁灭性的打击，而且被害者的丈夫沙利文是世界级富豪，还是总统的最大支持者。总统试图湮没真相，他把自己的权力运用到了极致，甚至不惜发出白宫追杀令，制造一个又一个的谋杀案……

卢瑟处在警察、杀手、白宫特勤处的重重包围之中，但即使是绝对的权力，也不能肆意夺走任何人的生存权。“该死的杂种！我来了！”——他决定做死者的复仇天使，挑战这个国家的最高掌权者……

他轻轻握着方向盘。车灯没开的汽车缓缓地向前滑行，然后停下来。最后几块砾石碎片蹦跳到轮胎压痕的外面。随之而来的是一片寂静。他稍稍适应了一下周围的环境，然后掏出一副虽然破旧但仍然管用的双筒夜视望远镜。那幢房子在他视野里渐渐清晰起来。他自在而自信地在座位上动了动身子。他身旁的座位上放着一只筒状帆布袋。汽车内部已经旧得褪了色，但很干净。

这辆车也是偷来的，来路很不可靠。

从汽车的后视镜中，他看见了两株微型棕榈树。他冲它们冷笑一下。他可能很快就要到有棕榈林的地方去了。宁静、碧蓝、清彻见底的湖水，粉状的浅橙色晚霞，还有睡到很晚才起床的早晨。他必须出去，是时候了。他在心里想过这件事很多次，这次感觉会万无一失。

卢瑟·惠特尼六十六岁，已有资格领取社会保险金，而且他还是美国退休人员协会的持证会员。到他这种年纪，大多数男人们已经稳定下来，投入人生的第二事业——为人祖父，利用闲暇时光照看子女的孩子。他们会慢慢躺进那些熟悉的躺椅中，放松疲倦的关节，他们的动脉也不再为人生的喧嚣而躁动了。

卢瑟这辈子只从事过一种事业，那就是入室行窃。被他洗劫的既有私人住宅，也有商务公司，而且他通常是在夜里下手，就像此刻。他会将尽可能多的财物带走，只要他能拿得了。

尽管这显然都是违法行径，但除了在南北朝鲜交界处打的那场十分令人费解的战争中之外，卢瑟从未因发怒或胆怯而动过刀枪。他大打出手的时候都是在酒吧，而且都是为了自卫。因为喝了啤酒的男人们往往比平常胆量大。

卢瑟选择目标的标准只有一个：那些完全能承受损失的人。他觉得自己与那些成天关照富人、不停地劝他们买些无用之物的人没有什么两样。

他六十多年光阴中的很大一部分时间都是在东海岸度过的，与各种惩罚机构相伴，而且那些机构的防卫设施至少是中等，后来是最高等。他在三个不同的州被判过三次重罪，这就像吊在他脖子上的三块大石头，使他抬不起头来。许多年的生命就这样被挖空了。都是宝贵的岁月。但他现在已经无法改变这一切了。

他的技艺现在已经炉火纯青，奢望自己绝不会第四次被定罪。如果再一次失败，后果绝对没有丝毫神秘：他将被判入狱二十年。像他这把年纪的人，二十年无异于死刑。他们也许还会对他处以电刑，那是弗吉尼亚州在对付罪大恶极的家伙们时用到的办法。这个在历史上著名的大州的公民们大体上都是敬畏上帝的，他们的宗教前提是：善恶终将同样有报。该州成功地对死囚犯们实施死刑，被处死的死囚犯数目在全美国仅次于得克萨斯州和佛罗里达州，那两个州在这方面遥遥领先，与他们的南部姊妹州的道德情感有共同之处。但死刑却不适用于纯粹的入室行窃，即便是“好心”的弗吉尼亚人，做事也有自己的分寸。

尽管要冒这么大的风险，他仍然无法让自己的视线离开那个家——当然，你肯定必须称之为大厦。到此刻为止，这幢房子已经让他魂牵梦萦了几个月。今晚，这种神魂颠倒的情况将结束。

从华盛顿往西，沿着一条赛车加速跑道驱车四十五分钟，就到了弗吉尼亚州米德尔顿县。这里云集着大片别墅，必不可少的美洲豹汽车，还有宝马良驹，其高昂的身价足以养活市中心一座公寓大楼里所有住户一年。为了与其足够显赫的声望相符，这个地区的每个家庭都肆意延伸其房产。但颇具讽刺意味的是，他的目标的名字却是科珀家族（Coppers），这个名词使他很难忘记（copper在美国俚语中意为“警察”——译者注）。

每次“干活儿”的冲动都绝对不一样。他觉得这有点像棒球击球手的感觉，在刚刚被击飞的球落到街上某个地方以后，非常从容不迫而且很酷地小跑过垒。观众都站了起来，五万双眼睛盯住一个人，好像世上所有的空气都被吸进了一个空间，然后又突然被一个人用木制球棒舞出的优美弧线释放出来。

卢瑟用他那依旧犀利的目光久久地扫视着这个地区。一只不知从哪里飞出来的萤火虫向他眨了眨眼睛。除此之外，他没看到一个活物。他听了一会儿此起彼伏的蝉声，后来，连那阵合唱也融入到背景声音之中。对于每个久居此地的人来说，这种情形都是司空见惯的。

他沿着那条沥青路把车子往前开了一些，然后又倒进一条不太长的土路，路的尽头是一片茂密的树林。他戴着一顶黑色滑雪帽，遮住了一头铁灰色的头发。由于涂了伪装色霜，他那张树皮似的老脸变得黝黑。他那两只绿色眼睛悬在那个空心煤渣砖似的下巴上方，目光镇定。他那瘦削的骨架上附着的肌肉一如既往地结实，让他看上去仍然像是曾经服役于陆军骑游兵时的样子。卢瑟下了车。

他蹲在一棵树后面，仔细观察自己的目标。与很多并非真正经营农场或牧场的乡村庄园一样，科珀家华丽的铸铁大门安在两个砖砌的圆柱上，但四周没有栅栏。从这条路或是附近的林子里就可直接进入庭院。卢瑟从林子里进去。

他只用了两分钟就走到了与那幢房子毗连的玉米田边。这块地的主人显然不需要什么自己种的蔬菜，却明显很在意自己这种乡绅的角色。卢瑟倒不为此抱怨，因为这恰恰为他提供了一条几乎可以直达那道前门的隐蔽田间小路。

他等了一会儿，然后便消失在四周密密实实的玉米秆丛中。

大部分地面上都没有碎石瓦砾，他的网球鞋走起来悄无声息。这点很重要，因为在这里，任何声音都能传很远。他两眼直视前方，久经锻炼的双脚小心翼翼地在狭长的农作物行间里穿行，这弥补了地面稍许坑洼不平所带来的不便。又一个闷热的夏季已经过去，炎热渐渐散去，夜里的空气已经很凉爽，但还没有凉到能让呼出的气变成小团雾气——从而被远处那些夜里不安宁或者失眠的人们所注意到的程度。

上个月，卢瑟已经几次测定了这次行动要花的时间。在穿过这片无人之地，走进前庭园之前，他总是在这块地边停步。在他的脑海中，每个细节都被反复考虑了数百次，直到一个精确无误的计划在他心中牢牢确立：行动，等待，更多的行动。

他在前庭园边上蹲伏下来，再次久久环顾四周。没必要赶时间。不用担心狗，这很好。无论再年轻，动作再敏捷的人，也跑不过狗。但它们的叫声却能吓住卢瑟这样的人。也没外围保安系统，也许是因为这个地区四处漫游的鹿、松鼠和浣熊太多，会制造出无数假警报的缘故吧。但是，卢瑟仍然马上就要面对一套极其复杂的报警装置，需要三十三秒才能解除，包括拆除控制板所需的十秒钟。

私人安全巡逻队半小时前已经经过了这个地区。那些克隆警察们本来应该经常变换巡逻路线，每小时都在他们监守的几个区内巡视的。但经过一个月的观察之后，卢瑟已经毫不费力地找到了其中的规律。在他们进行下一轮巡视之前，他至少还有三个小时。他几乎不需要那么长的时间。

庭园一片漆黑，茂密的灌木丛——入室行窃者的命根子，依附在砖砌的入口处，如同树枝上的毛虫穴。他查看了那幢房子的每一扇窗户，它们全都黑洞洞，静悄悄的。两天前，他看见载着这个家里的成员们的车队浩浩荡荡地驶向南面去了，他仔细清点过乘车的所有主人和侍从。而且，离这儿最近的别墅远在两英里之外。

他深深地吸了口气。他已经计划好了一切，但干这一行，你永远不可能做到万无一失，这是无可争辩的事实。

他松了松背上的袋子，然后悄悄从地里溜出来，大踏步穿过那片草地。十秒钟后，他便到了那道前门。那是一道用钢框加固的厚实木门，其锁闭系统已经调整到防御系数最高点，但这丝毫没让卢瑟担心。

他从上衣口袋里摸出一把复制的前门钥匙，将它塞入钥匙孔内，但没有转动它。

他又听了几秒钟。接着，他迅速取下背包，换上鞋子，这样就不会留下泥土的痕迹。他准备好电动螺丝刀，它能让他准备捣毁的电路迅速显露出来，比手动快上十倍。

他小心翼翼地从背包里拿出的第二件工具只有六盎司重，比袖珍计算器略大一点。除了女儿以外，这是他这辈子的最好投资。这个小装置被主人戏称为“小精灵”，曾在卢瑟的前三次“活儿”中成功地协助过他。

……

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1996年，《白宫追杀令》赢得了由南方作家协会评选的最佳小说金质奖章。

同年，城堡石娱乐公司将《白宫追杀令》(华纳出版)拍成了一部成功的电影，由克林特·伊斯特伍德和金·哈克曼联袂主演，该影片曾获得北美周票房季军。

次年，该小说又获得了英国W.H.Smith小说类优秀读物大奖，并被提名意大利文学奖。

此外，《白宫追杀令》还曾被评选为《公民杂志》“本周最佳”。

系好安全带……一部快节奏小说，让读者一直处于紧张之中阅读一页又一页。

——美联社

让人倒吸凉气的动作……一本节奏把握良好，错综复杂的书……《绝对权力》正扬起机敏的情节设计的风帆前进。

——《今日美国》

非同一般地有趣。

——《亚特兰大新闻宪政报》

惊悚小说之王：绝对没有一页能够让我们悬着的心放下来。

——詹姆斯·帕特森《惊唇劫》作者

令人爱不释手的惊险小说……鲍尔达奇将所有需要的元素囊括到了一起：权力、金钱、性、阴谋、扭曲的爱、几个英雄，以及更多的坏人。

——《图书馆杂志》

脍炙人口的处女作……一流作家，仿佛紧紧拽住读者衣领，你不看完他迷人的故事，他绝对不会放手。

——《出版人周刊》

鲍尔达奇将知情人士的才智运用到了他的故事中。

——《纽约时报书评》

充满危险和惊奇……任务复杂，难以预料，足够精彩。

——《圣荷西水星报》

让你爱不释手的悬疑惊险小说。

——《丹佛邮报》

紧张、精彩，绝对享受。戴维·鲍尔达奇是当今小说界最亮的新星。这是本年度绝对必读的小说。

——《先驱报》

引人入胜，令人难以割舍的故事……戴维·鲍尔达奇是个天生的作家。

——《里奇蒙时讯报》