《情书》、《关于莉莉周的一切》作者岩井俊二最富想象力的长篇小首次出版。本小说一反清新明快的风格，从2015年的太平洋生物考察船追溯到19世纪的香港一隅，以流传已久的“人鱼”传说为核心，以大胆绮丽的想象与悬念迭生的情节，将光怪陆离的神秘传奇恢弘铺展。

19世纪末，香港。相传生物学家华莱士发现了一条怀孕的雌人鱼，对其进行研究。好友之子海洲化却爱上了人鱼之女，与她缔结连理。1913年，华莱士留下一部名叫《香港人鱼录》的奇书后，与世长辞，人鱼的传说失落在历史的尘埃里。

一百年之后，一艘科学考察船正航行于茫茫太平洋，一条传说中的人鱼模样的东西围绕考察船久久徘徊。未久，一个叫海原密的年轻男子遭遇海难，沉入海底三个月竟然平安生还……人鱼传说缓缓铺展，一扇通往另一个神秘世界的门由此打开……

序章　片鳞

第一章　海人

第二章　眷属

第三章　鳞女

终章　人鱼

后记

“通过这个试验我明白了，第一，刚才的声音不是从扩音器里出来的，和机器无关。”

“这我早知道了。不过为什么听起来像是你在说话呢？”

“等一下。第二，把音量降低，则声音停止。假如刚才播放的只有这个高频声波，那么产生这种现象一定是因为它。问题在于，这个高频声波是什么？还有，为什么声音听起来像是我自己在说话？声音本来的声源是什么地方？鸣叫的只是高频声波，存在的只是那个音。刚才只有‘它’和我发出的声音。要点只有这些。”

莱安稍微停顿一下，像是在整理思路。

“是了……比如说，我喊‘喂高登，你钓到鱼了吗’，那声音是一个振动。振动的波在空气中传播，一瞬间扩充到整个房间，扩充到每个角落。即使钻到桌子下面，也逃不开那个声波。所以，即使在桌子下面，也能听见‘喂高登，你钓到鱼了吗’。声波的一部分直接振动你们的耳膜。所以你们才听到‘喂高登，你钓到鱼了吗’。我振动自己的声带发出声音，在接下来的瞬间传到你们的耳膜。传到你们那里时，，我已经听不见那个声音，因为声波已经传出去了，这是数千分之一秒的声音世界。但是，声波碰到墙壁会返回，在隧道或山里叫喊就会明白这一点，在那种地方，谁都能认识到。其实这种事在日常生活中极其普遍。平时只是很难确认而已。虽然反射的回声极微小，但它比传送到你们耳里的第一波稍迟一些。这是声音的基本原理。而利用这个原理的，就是海豚的回声定位。”

杰克使劲点头，对莱安说：“这种初级程度的话就算了。我们又不是来实习的学生。”

“好。那么，刚才我们经历的回声，是在山里和隧道里的回声无法比拟的。而且，‘喂高登，你钓到鱼了吗’这句话，在我、在你们听来，都像我所说的。看来那个声音不是由墙，桌子什么的反射回来的。那么，是由什么反射的？”

高登还在环顾四周寻找，反应灵敏的杰克已经抢先回答：“你是说，是高频声波反射的？”

莱安点点头，“必须分析才有发言权，但也许这高频声波在整个房间中打造了珊瑚堡礁似的区域……这并不像是巨蛋形球场一样中间是空的。打个比方，就像海绵。假定声波形成了海绵般细密的组织，而我们身在其中。它抓住我们发出的声、扩音器播放的声，封闭于其中，然后一个接一个地复制……”

“不错。这很值得做解析工作。”杰克的眼睛闪闪放光。

莱安继续说道：“不管怎么说，这不是海豚干的。因为从频率的水平来说，很难想象海豚可以发出这种声音。”

“那是什么？“高登反问。

莱安斩钉截铁地断言：“宽咽鱼。”

“你遇见的宽咽鱼吗？”杰克探出身子。

“实际上，对宽咽鱼，人们几乎还不了解，也不清楚它们是否使用回声定位。不过它们是生活在深海的生物，如果在没有光的世界里进化出回声定位的能力，也没什么奇怪。”

不知不觉间，莱安嘴角泛起微笑。这种事情会令学者的血液为之沸腾。幸运的是，活着的宽咽鱼，研究室里有一条。调查它，也许会成为一个突破口，可以解决今天这桩奇特非凡的事件。

“糟了！”

突然，高登大声喊起来。

莱安他们惊讶地回过头，高登抛下一句“我忘了去接比利”，就飞奔出房间。

几小时后，高登的车载着羽陆和比利回来了，带着莱安望眼欲穿的录像带。脸色苍白的羽陆和比利想马上让他们看的，也是这盘带子。

“什么都没有。”羽陆把带子交给莱安。他的脸色有点苍白。

“呃？”

“什么都没有。”

“你是说没录上像吗？”莱安问。

“不是，录上去了。只不过没有宽咽鱼。”

“你是说没照上？”

“不是。怎么说呢……”羽陆找不到合适的说法。比利在旁边说：“总之你们先看看，然后再说。”

“还煞有介事的。”杰克说，“那就先看看吧。”

看到播放出的录像，杰克呆住了，“不行啊，真的什么都没有。”

莱安更是震惊得厉害，他从椅子上站起来，“怎么会这样。有那么多呢！我们是从那个鱼群中通过的！”

莱安吃惊也是应该的。带子上的确一条宽咽鱼也没录下来。摄像机一直在运转，就连出现异常后，比利放开摄像机时，摄像机仍然吊在他腰上运转。而且，同那个庞大的宽咽鱼鱼群交叉而过时，数量众多的宽咽鱼覆满周围时，摄像机都在继续运转。所以，一条鱼也没有照到是不可能的。

最后，羽陆手持机器追赶的部分也什么都没照上。看录像明显能看出，羽陆在海中试图摄下什么。他拉近焦距，拼命地跟踪着什么。可是关键的画面上，只录着蔚蓝的大海。

高登重放了鱼群探知器的记录。如果莱安他们的证词准确，那段时间前后应当探测到什么鱼的影子。然而这里也没有任何痕迹。

“真的啊……”高登移动图表数据说，“鱼影也观测到了，是在比利潜入水中的时候。即使假定那是宽咽鱼，它们在海豚享受午餐的时候，也向北移动了。如此推算，发生异常时，那一带什么也没有。”

莱安又开始咔嗒咔嗒地咬牙，但这次他好像什么也想不出来，深深叹了口气。

“不行，搞不明白到底是怎么一回事。”

然后，莱安对比利和羽陆讲了一下他们不在时发生的事，以及他对高频声波的假想。

“声源不是海豚，也不是宽咽鱼，如果是这样，那么声音的主人就不存在了。那个高频声波到底是谁发出的，这个问题本身就搁浅了。”

比利想起一件事。”那会不会是鲸鱼？我们在海中不是听到了鲸鱼的声音？”

“不可能是鲸鱼。”莱安冷淡地回答。

“为什么？”

“因为鲸鱼是低频声波的专家。那就像让高登唱女高音一样。鲸鱼的低频声波，说来是用于远距离通话的。缓慢起伏的低频声波，能令人难以置信地传送很远。鲸鱼凭借那种声音，能与相隔数百公里的伙伴会话。”

“真是相当远的距离。”比利皱起眉头，“可是这样的话，只能说是海豚发出的吧？”

“那是海豚自己也听不到的声音。对于海豚，那声音等于不存在。”

话到这里中断了。大家各自抱头苦思，只有漫长的沉默持续着。最终打破沉默的是比利。

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第一次见到原米米组合的石井先生，是在雪中。

我正在拍摄电影《情书》，石井冒着小樽的大雪，前来探班。

“拍电影真辛苦啊。”

说完社交辞令，石井马上进入正题。

“下次，我想拍个‘人鱼’的电影。”

“人鱼？”

顺便说一句，石井的前一部作品是“水怪”。

“石井，你还真喜欢这种题材。”

“岩井，你能帮下忙吗？”

“啊？”

这个工作委托来得着急而迅速。

当时我完全沉浸在《情书》的世界里，对他说的“人鱼”，大脑中还一片空白。

向旁边斜眼一看，在零下的气温中，石井身穿厚重的大衣，露出孩子般的眼神，已经在幻想蓝色的大海和人鱼的世界了。

那年夏天，我和石井去了澳大利亚的海。

石井等不及故事完成，已经开始了开场的鲸鱼摄影工作。只能坐五六个人的小船上，除了我们，还有两个澳大利亚摄影师、一个场记。当时波涛汹涌，停在海上的船缓慢地却是大幅地摇摆着，让人很难受。酸东西从我的胃里一个劲儿往上涌，感觉糟透了。

石井满不在乎地站在船边，继续寻找鲸鱼。

“石井，你不晕船吗？”

“嗯，我是在海上长大的。”

过了一会儿，石井哼着akuri乐队的配乐，甚至唱起歌来。不久，像是受到歌声的吸引，鲸鱼巨大的脊背出现在波浪问。摄影师轻而易举地背起装有35毫米相机的巨大的水中装备，跳进海里。我生平第一次看见天然的鲸鱼，连晕船也忘了，只顾一个劲地喊：

“啊——啊——啊——”

看到真正的鲸鱼都能如此兴奋，那么如果有人碰见人鱼，他又会变得怎样呢？

一瞬间，我好像窥视到了这个人鱼物语的核心。

但人鱼绝不是轻松的题材。

人鱼是什么？我开始将写作方向不断偏向于科学。石井特意前往小樽，本是希望我能给人鱼故事加入《情书》的情感，但他打错了算盘。

“请写成人鱼和人类的爱情故事。”

石井几次这么说，但我怎么也做不到。在我心中，还一直没有抓住人鱼的实质。石井耐心地等我的书写出来，但我本来是干导演的，他对这样死脑筋的写手怀抱希望，对于他，作为导演的我发自内心地同情。如果这是我自已导演的作品，我可怎么办呢？

答案并不难。换个编剧就行了。这对双方都好。

身为导演的我，决定果断地撤换身为编剧的我。

“不过，岩井的人鱼物语，就这样只当成小说写，怎么样？”

我主动提出撤换时，石井这么对我说。

这一句话，成为这本书出版的开端。

其后也没能一帆风顺。我已经投身于《燕尾蝶》的准备工作，什么时候写这本小说也成了问题。小说由角川书店出版，定于配合《akuri》的发表而发售。那时，我的《燕尾蝶》应该还未拍摄完毕。

到底何时来写？

我记得，当时几乎麻痹了的大脑想这件事时，就像想别人的事。即使在偶尔休息时面对打字机，这么庞大的故事也不可能想出头绪。  “……对不起。写不出来。”

我被挫折感打败了，给出版社打电话道歉。

“是吗，那就随您的情况写吧。什么时候写好了，再给我打电话。”

负责此事的肋爽朗地说完，挂断了电话。可是，这意味着已决定发售的书必须无限延期。她的压力会很大。肋虽然爽朗地挂断了电话，但想到她其后要面对的麻烦，我的心里很不好受。

“我会写的……在什么时候。”

我在心里暗暗发誓，等待着时机成熟的那一天。

终于，其他工作都告一段落，真正坐到书桌前是在今年(1997年)一月了。还有池谷编辑新加入进来，和肋一起，为考证、确认书中内容而奔走。

当一切都结束了，环顾四周，电影也上演了，项目也收工了，甚至连米米组合也解散了。

石井读完我写成的稿子，打来祝贺的电话。接完他的电话，“一项漫长的工作终于结束了”，这种真实感涌上心头。

这个故事，在阿拉斯加迎来高潮。

这并非有意，不过回首往事，当初听石井说起“人鱼”这个词时，是在冰雪之中。这可能无意识中留在我的印象里了。

科普作家金子隆一曾给予我考证指导；水产厅水产工学研究所的赤松友成，给了我很多好建议；肋和池谷，一直陪我做这怎么也做不完的暑假作业；还有最值得一提的石井，他给了我写作这个故事的契机，和“人鱼”的灵感。对他们在百忙之中给我的帮助，我表示深挚的感谢。