一个连好莱坞做梦都想不出的真实故事，一个震惊美国的真实事件。

《纽约时报》畅销书排行榜第1名，《出版家周刊》、《洛杉矾时报》连续10周畅销图书，荣登德国亚马逊、《明镜周刊》畅销书排行榜，荣登英国《泰晤士报》、乐购图书、亚马逊畅销书排行榜，荣登法国《自由报》、《快报》、亚马逊畅销书排行榜。一本温润肺腑，让全球动容的书！当你回味往事，这必定是你一生中听到的最令人震撼的事件。

一场惨烈的车祸，五条生命逝去，一个女孩面目全非昏迷不醒。

范·雷恩一家不眠不休，彻夜陪伴唯一幸存的女儿，暗暗祈祷生命的奇迹，耐心等待她的苏醒。

五周过去。女孩从昏迷中苏醒过来——竟然不是他们的女儿！

他们的女儿，已经以别人的名字下葬……

当生命与身份被意外改写，人性的正直与私念、脆弱与坚韧、怨恨与宽恕，都在永失与复得之间艰难徘徊……

序言

身份交换

2006年4月26日

重症监护室

理解新的现实

等待

痛苦中的一丝慰藉

从韦恩堡到悉尼的每一个角落

第一个里程碑

生日快乐，惠特妮

转危为安

生命的欢庆

一声问候

“生活再也无法回头”

醒来

错误的身份

真相大白

死而复生

悲剧中的希望

飓风过后

疾速前进

生活还在继续

后记

向逝者致敬

答谢辞

考琳·塞瑞克猛然被一阵电话铃声惊醒，她迷迷糊糊地伸手去摸索床头柜上的闹钟。这是5月30日，星期三的凌晨两点。拿起电话，她立即听出了那个男人的声音，对方自称是格兰特县验尸官。五个星期前，正是同一个声音带来了她十八岁的女儿惠特妮在意外事故中丧生的惨痛消息。惠特妮就读的泰勒大学的三位校友以及一位工作人员也不幸在这次意外中丧生。而凑巧的是，那也是一个午夜来电。为什么验尸官会深更半夜再次致电给我呢？考琳很是怀疑。

“本县牧师正在监听这个电话。”验尸官告诉考琳。接下来，他问了一个令考琳觉得十分奇怪的问题：“您是一个人吗？”

“什么？哦，我不是一个人在家，女儿卡丽和我待在一起。”

“那您能请她一起来听一下吗？”

如果考琳不那么困倦，也许她会反问，为什么要问她是否独自在家，为什么非要挑这么不恰当的时间来电话。但她没有这么做。她的身体是清醒的，头脑却依然一片混沌。考琳从床上爬起来，穿过走廊来到卡丽的房间，把卡丽叫醒：“你听一下这个电话，我下楼去拿另外一个分机，别挂掉。”

考琳把无线电话扔在卡丽床上时，卡丽似乎刚刚从熟睡中醒来。“什么？你要我做什么？为什么？”卡丽追问着，但考琳已向楼下走去。半梦半醒间，惊慌失措的卡丽把电话听筒放到耳边。她妈妈要求对方再次表明身份。卡丽听到对方自称是验尸官，那一瞬间，胃拧成了一团。

“我们发现，目前留院治疗的事故幸存者劳拉·范·雷恩并不是真正的劳拉。今晚早些时候，我们已经通过她的牙医记录证实了这一点。”验尸官说。

卡丽在楼上听着，考琳也在楼下倾听。她们谁也没说一个字，似乎头脑已经无法思考并理解刚刚听到的内容。接着验尸官抛出了一颗重磅炸弹：“我们有理由相信，您的女儿依然活着。”

“不，不，这绝对不可能。我们已经埋葬了她。”考琳还没缓过神来，她觉得验尸官似乎在暗示，当惠特妮被放进棺材时，她还活着，全家人把她给活埋了。这个念头让考琳惊恐万分。验尸官很快澄清了自己的意思：“我们有理由相信，那个被认为是劳拉·范·雷恩的女孩，其实是您的女儿惠特妮·塞瑞克。”

一听到验尸官说劳拉可能是惠特妮，卡丽立即扔下电话，闪电般飞奔下楼。“不，不，不！”她尖叫着，“挂掉电话，妈妈，立即挂掉！我不相信有人会开这么残忍的玩笑。这是我听过的最糟糕的事。”

“您刚才说什么？”考琳问验尸官。她几乎无法听清他的回答。

“妈妈，听我说！”卡丽大叫，“那个女孩绝对是劳拉。她父母和男朋友已经在她床边陪伴了五个星期。整整五星期啊！如果她不是劳拉，他们会都没发觉？我很多朋友都去看望过她，凯莉也去了。妈妈，难道我的室友会对这么明显的事视而不见？惠特妮和劳拉一点也不像。为什么有人要这样恶作剧？”卡丽开始哭泣。“妈妈，挂掉电话，挂掉它，挂掉它！”

最终，考琳对验尸官说：“我能晚点给您回电吗？我需要一点时间，冷静地思考一下。”

考琳的要求似乎让验尸官有些为难。“塞瑞克太太，这是件很严肃的事。请您带着女儿的牙医记录，尽快赶到位于大急流城的医院，好让我们完成身份鉴定。”

“我能理解。能给我您的电话号码吗？”

“塞瑞克太太！”

“您能告诉我电话号码吗？”考琳还不能完全理解验尸官刚才告知的一切，她依然极度震惊。也许卡丽是对的，这只是个非常残酷的骗局。考琳一拿到验尸官的号码，就立即挂掉电话，跌坐在椅子上。卡丽气冲冲地坐在对面的沙发上。

“谁这么残忍？”卡丽问母亲。考琳没有回答。她看看那个电话号码，发现它属于印第安纳州的马里昂综合医院，惠特妮去世那晚，正是被送进了这家医院。

“这也不能证明电话里说的都是真的。”卡丽抗议道。她认真地注视着母亲：“妈妈，你不会真的相信这些废话吧？”卡丽绝望地举起双手，在她心里，自己才应该是这个家庭的主心骨。她的父亲，一位社区青年牧师，正带领着一群高中生在纽约进行毕业旅行。他不在家的时候，卡丽充当了“大姐姐”角色。“妈妈，相信我。医院里的那个女孩就是劳拉，不是惠特妮。我知道自己在说什么。你该相信谁，自己的女儿，还是半夜打来恶作剧电话的陌生人？”

考琳不知道接下来该做些什么。她犹豫着，在有确切的消息之前，是否应该打电话吵醒丈夫纽威尔。参加这次毕业旅行对他来说是个艰难的决定。自从五周前他们失去惠特妮以后，这可能是他慢慢恢复正常，开始工作的第一步。如果这真的是个骗局，她实在不忍心让纽威尔再经历一次痛苦。考琳想不出还能找谁帮忙，无奈之下，她拨通了纽威尔最好的朋友兼同事帕斯特·吉姆·马修斯的电话。马修斯陪伴着他们全家渡过了惠特妮出事后的那段难熬的时光。“吉姆，我们这里出了点问题，”考琳说，“我不知道还能找谁帮忙。刚才接到了一个电话……”

“一个骗人的电话！”卡丽在考琳背后大声嚷嚷。

“我们接到了一个自称格兰特县验尸官的人的来电。他说……”考琳简直不敢相信自己嘴里会蹦出下面的话，“他说惠特妮可能还活着。”

“什么？”吉姆说，“怎么可能？”

“我不知道。我甚至搞不清楚这个电话是不是真的。你能帮我查证一下吗？我现在一点头绪都没有。”

“当然可以。给我电话号码。”

五分钟后，吉姆回电：“看来，我们得去一趟了。”

考琳一挂上电话，立即致电惠特妮的牙医，对方答应马上把惠特妮的牙医记录送过来。然后她给丈夫打了电话。考琳叫出他名字的一瞬间，纽威尔就觉得不对劲，一定发生了什么事。“不要告诉我是卡丽，”他紧张地说，“千万别跟我说，卡丽出事了。”惠特妮去世后，纽威尔无法忍受卡丽再出什么事，这个世界上，他只剩卡丽这个宝贝女儿了。

“不，不，不，卡丽很好。是……是惠特妮。”

“什么？”

“我刚才接到格兰特县验尸官的电话，他们认为……认为惠特妮可能还活着。”

“这绝不可能，”纽威尔说，“我们已经为她举行了葬礼。她怎么可能还活着！”

“让我跟他说，”卡丽隔着话筒大叫，飞快地从母亲手里抢过电话，“千万别相信这些。来电话的人说，他们认为劳拉是惠特妮。但这怎么可能？我的朋友们都去看过劳拉，他们也都认识惠特妮。相信我，爸爸，这绝不可能！”

“我知道，卡丽，我明白。”纽威尔从头到尾似乎只能这么回答。

考琳重新接过电话：“吉姆会开车送我们去大急流城，医院要求看惠特妮的牙医记录。我估计这次肯定白费力气，但无论如何，还是应该去一趟。”

“到了那里立即给我电话。”挂上电话后，纽威尔试着再睡一会儿，却睡不着。他躺在黑暗中，脑子不受控制地飞速旋转。一幕幕往事在眼前重新上演，他似乎又回到了2006年4月26日，考琳打来电话，告诉他惠特妮遭遇了一场可怕的交通事故。那天晚上他也是出差在外。从那天起，他灵魂中的伤口再也无法彻底愈合，始终隐隐作痛。但这不是对生活的绝望，他相信，惠特妮在上帝的庇护下，一定在天堂过得很好。可是几分钟前却突然有人告诉他们，惠特妮没去天堂，她还活着，就在密歇根州大急流城的一家医院里静静躺着。“太难以置信了！”他一遍遍感叹着。

纽威尔在床上辗转反侧，一个念头飞快地掠过心头：这怎么可能呢？如果惠特妮的身份被搞错了，一开始就应该有人注意到。但五个星期过去了，五个星期？！绝对不可能。范‘雷恩全家怎么会意识不到那个女孩不是他们的女儿？除非她在车祸中毁容了，这是唯一合理的解释。她男友和密友都去医院看望过她，没有一个人向医院或警方提过关于她身份的异议。怎么没人注意到，他们认错了床上躺着的那个病人？

纽威尔和考琳在事故发生后都没见过惠特妮的遗体。当时他们太过悲痛，无法正视这件事，但时至今日，纽威尔不禁怀疑起来。我们不希望在心里烙下惠特妮躺在棺材中的画面，他提醒自己，考琳和我都认为，这绝对不能成为我们回忆起惠特妮时，涌进脑海的第一幅画面。他们从未质疑过当初的决定。但今天纽威尔突然迫切地想知道，相关部门到底是如何确定事故现场的遇难者身份的。一扇通往答案的大门正徐徐开启：惠特妮是否真的还活着？P5-10

我们一直在犹豫该不该写这本书。很快你就会发现，这个故事可能没你想象得那么简单。它涉及的范围远远超出我们这两个家庭，以及一个奇特的错误身份事件。这个故事间接地影响了许多人，而作为涉身其中的当事者，我们和另外七个家庭受到了更直接的悲剧性冲击。其中四个家庭蒙受了，而且还在继续忍受失去最珍爱之人的巨大悲痛：他们是劳瑞尔·厄尔博，布拉德·拉森，贝斯蒂·史密斯和莫妮卡·菲尔弗的家庭。三位泰勒大学的工作人员，康妮·梅吉斯，薇琪·罗德和米歇尔·米勒——从2006年4月26日的那个可怕时刻中幸存下来，但她们的生活轨道已全然改变。

出于对那些真诚关心着我们的人的尊敬，我们选择了记录下整个故事的点点滴滴，但并不希望给读者留下错误的印象，让你们觉得本书的故事比涉及的家庭更为重要。令我们的故事区别于其他家庭的故事的独特之处，就在于围绕一场错误身份事件发生的种种事件，这使得该事成为全国瞩目的焦点。但事实上，这样的关注并不是我们期望的，我们的家庭成员也一点都不在乎这种所谓的“名气”。个人隐私对两个家庭而言都是最重要的事，曝光私生活令我们不太舒服。

对惠特妮的担心更是写这本书的最大隐忧。在治疗和恢复的过程中，惠特妮一直表示不想被人们指指点点地称呼为“那个女孩”。她希望一切都能平静下来，重新开始正常人的生活。她拒绝那些无谓的关注。

但从2006年5月31日整个事件真相大白那天起，世界各地的许多人纷纷联络我们两个家庭，告诉我们，上帝如何通过我们的经历向他们昭示生命的意义。当我们向上帝祈祷，希望他能帮助我们理解周遭的事为什么会发生、又该如何应对时，我们的心扉在慢慢打开，愿意与他人分享这个故事，并希望它能激励他人。在事故发生一周年的纪念活动中，我们两家人在一起吃早餐，大家一坐下就立刻感受到彼此间有一种亲人般的联系。那一刻，惠特妮告诉大家，也许上帝能用我们的故事来帮助更多的人，做更多有意义的事。大家意识到，应该在恰当的时刻与你们分享即将读到的一切。

在接下来的讨论中，我们为如何讲述这个故事而争执不休。许多人都在这个戏剧性事件中扮演了独特的角色，都有自己看待这一事件的视角，其实每个人都构成了一个特别的故事。把这些不同的声音融合在一起，确实是个令人望而却步的艰巨任务。最后，我们决定用最简单的方式来完成这本书，分别站在不同家庭的立场上讲述经历的一切，展现整个事件的过程。为了让你感受我们的遭遇，我们重新架构了一些事件和对话。为了保持整个故事的流畅性，我们某些时候会把几天内发生的事浓缩到一个场合下。为了保护被卷入这一事件的一些人的隐私，我们经常略去其姓氏，甚至在某些非常特殊的情况下，会使用化名。但整个故事的所有事件都是真实的，没有人为加工或戏剧化的夸张。事实上，我们亲身经历了你即将读到的一切。

失去自己的孩子是极其悲惨而可怕的事。而在这最糟糕的悲剧之中，上帝展示了他的力量。这不只是为了让我们振作起来的泛泛之谈，我们确实亲身感受到了这种力量。在所有的事件中，这也是我们最想传达给大家的信息。这是一个关于神的仁慈和眷顾将我们从悲剧中拯救出来的故事。

我们都是平凡的人，身上没有任何特殊之处或特别才能。我们只是一群接受了上帝的爱，感知到耶稣基督死而复生神力的普通人。上帝向我们证明了，他一直忠实地守护在我们身边，在我们最茫然无助时给我们安慰和力量。他的忠实守护，愈发加深了我们对他的信赖和依靠。

关于劳拉·范·雷恩和惠特妮·塞瑞克两个女孩的身份被莫名搞错的故事，也许读起来非常荒诞离奇，令人难以置信，但这并不是我们真正想讲述的故事。这是一本关于上帝如何通过他的仁慈和关爱来支撑两个家庭渡过难关的书。

希望当你合上这本书，你能真正感受到上帝的力量。

你读到的大多数内容，对我来说也很新鲜，我也是第一次读到这些。阅读过程中，好几次我都忍不住说：“哇，这些都是真的吗？”或“我真的做过这些吗？”我的记忆还停留在车祸那天晚上，我们一起上了停在比萨店外停车场上的泰勒校车。接下来，当我在六月的一天醒来时，发现自己已经身处大急流城，妈妈、姐姐和桑德拉围在我旁边。我记得看到她们都在哭泣，但我不知原因。我还记得语言治疗师斯蒂芬妮说：“看，你们现在知道一切都是真的了，她对你们充满了感情。”我听得一头雾水，完全不知道她在说什么。但这些的确是我车祸后最初的记忆，其余的都是一片空白。

大家都争相向我讲述交通意外后发生的一切，但这本书里提到的很多事，我都不知道，尤其是范·雷恩一家的经历。不久前，丽莎还在为没能早点认出我不是劳拉而表示歉意。我说，千万别再这么说了。范·雷恩一家不需要为任何事道歉！我爱他们，很感激他们为我做的一切。他们非常了不起！我想大多数人碰到这样的情况都会气疯掉，但他们没有。他们从来没流露出一丝“为什么是你而不是劳拉活了下来”的怨气，恰恰相反，他们始终如一地关心我，爱护我。

当我们两家在车祸后的一周年纪念活动中相遇，我母亲对范·雷恩家表示，她一直在犹豫要不要跟他们打招呼，因为我们拥有了一个他们没有的快乐结局。道恩看着我说：“对我们来说，这也是个快乐的结局。只是我们还没机会完全分享这种快乐。”他的话意味深长。他们全家已经给出了明显的信号，我的康复就是车祸那晚以来，上帝对他们所有祷告最好的回应。他们能这么想，真是太了不起了。

读最后一章时，你一定发现了，重新回到正常生活中的我有多么挣扎。最令我不安的一点，就是我是那场事故唯一的幸存者。我基本不认识劳拉和劳瑞尔。布拉德和我只是普通朋友，但以我对他的了解，他绝对是个好人。我喜欢贝斯蒂。我和她一起选修过一门课，尽管我只是一年级新生，跟她一起上课总让我觉得特别生动有趣。走在校园中，听到有人老远就大叫我的名字：“嗨，惠特妮。”那多半就是贝斯蒂，一边叫还一边微笑着对我挥手。她是那么善解人意，我没法想象她就这样离开了我们。虽然我不认识车祸中其他遇难者，但越了解他们的故事，就越感到他们是一群了不起的人。去年很长一段时间里，我常常暗暗审视自己，拿自身与他们相比较。他们都是那么敬爱上帝，都为了主做过那么多好事。但为什么是我被留在了人世，而不是他们？这一点，我一直想不通。

我和父亲通电话时多次提到了这件事。一天晚上他终于忍不住说道：“惠特妮，为什么就不会是你呢？任何人都有可能活下来，这完全是由那天晚上大家在车上坐的位置决定的。你根本无需因为自己幸免于难而内疚。”他的话让我沉思了许久，慢慢地我开始接受现实。

车祸一周年的纪念活动中，道恩·范·雷恩说，校车上的每一个人都会乐意把自己奉献给基督。我相信他们就是这么做的。车祸发生后，特别是我和劳拉被错误对调身份的真相大白之后，无数人见证了上帝的慈爱。人们纷纷在我们的博客上留言，表示受这个故事的感召，他们也成了基督教徒。在我和劳拉的葬礼上，也有许多被感动的人加入了基督教。道恩说，这正是校车上那些遇难者们希望看到的情景，不管要付出何种代价。听到他这么说，我意识到无论境遇顺逆，上帝总在我们身边掌控一切。但我还是疑惑，如果那场车祸中只有一个学生能活下来，为什么是我，而不是贝斯蒂、布拉德、劳拉或劳瑞尔。我至今无法释怀，抑或我本不该理解这一切。但就算这样，我也知道上帝一定有他的用意。

知道上帝必有其目的，生活的确会容易一些。我回到学校后，人们每次遇到我都会说些类似的话：“你在这个世界上的任务还没结束，大难不死，必有后福。”我从来都不知该怎么回应。他们都是好心，但我觉得他们之中没人能真正体会身为大难不死的那个人，心里究竟是什么滋味。这本书里提到过，每年的阵亡将士纪念日，我都会和父亲一起看《拯救大兵瑞恩》。影片的结尾，汤姆·汉克斯扮演的角色奄奄一息地对瑞恩说：“好好活着。”他好像在嘱咐瑞恩，要用自己的生命去完成一项伟大的使命，这样其他的士兵才不会白白牺牲。当人们说，上帝一定对我有更多期许时，我能感受瑞恩的心情。我开始思索，如果不能用剩余的生命去做些有意义的事，就太让上帝和车祸中的遇难者失望了。

一天，我和一个朋友一起喝咖啡，对他说了一些最近的感受。听完后，他为我读了《圣经》中《列王记》的一个故事。故事中，一位叫以利亚的先知到沙漠中去寻找上帝。他听到巨大的风暴呼啸而过撕裂岩石，以为上帝来了。但风暴的中心没有上帝。接着地震出现了，上帝也不在震中。接着又是火灾，上帝依然不在火焰中心。最后，他听到了一阵轻柔的耳语，以利亚意识到那就是上帝。我在大学的第一年，另一个朋友也对我讲过同样的故事，我知道主在通过它暗示一些事情。

与其想着为了上帝，自己的生活必须像风暴或地震，不如让主的耳语缓缓淌过我的生命之溪。这个故事让我明白，我无需勉强自己做一番惊天动地的伟业。假使我只是一个露营地的辅导员，能影响或改变一个人的价值观，又或者我只是一个普通的母亲爱着自己的孩子并教导他们信奉上帝，这就足够了。我花了一段时间来消化主的意图，最后终于理解了，他只是希望我能做自己想做的事，无论大小。写作这本书的其中一部分内容，也许是我做的最后一件“大事”。

这场车祸以及接踵而来的一桩桩事件改变了我的人生。在我所知的范围，我是唯一一个听说过自己葬礼的人。听起来真别扭，我再也不想有第二次这样的经历。我很庆幸他们没把葬礼的全过程制作成DVD，我可没勇气看。

另一件让我觉得古怪的事，是一些从未见过的陌生人却对我像熟人般亲切。有一次，一个素昧平生的路人含着泪水拦住我，告诉我，她的女儿每天都在读关于我的博客，她想替小女儿拍张我的照片。这感觉真是怪极了。

看到自己的照片出现在《国家寻问者》和《人物》这些畅销杂志上，看到我和劳拉的故事被评为二○○六年重大新闻之一，我始终都觉得很别扭。大小报刊杂志上形形色色的报道中，很多细节都是错的，这也让我对一些媒体和记者有了不同的看法。

与从前的我相比，现在的惠特妮真的是一个完全不一样的女孩。我曾经很外向，爱开玩笑，但脑外伤影响了我的个性。现在的我把很多事都放在心里。车祸前，我常常脱口说出精彩的笑话，也能随时随地幽默点评。刚回到泰勒时，我的脑伤还未完全愈合，反应明显不如以前敏捷。我和一群朋友一起相处时，如果某个人说了什么好玩的事，我的脑子要转很久才能跟上，而等我反应过来准备说两句时，那个笑点已经过去了。现在的我好多了，但比起从前还是更为保守。

努力适应现在这个完全不同的我，也许是生命中最艰难的挑战。但我知道自己的认知能力一定会不断改善。医生们说，影响我学业的那部分脑部活动区域，是车祸后最难恢复的伤势，不过它们正在愈合。我能感受到这个过程。如果它们能复原得快些，完成大学课程对我来说会更为容易。还能回到校园，这本身就够让我开心的了。但交通意外之后，我的性格终究还是有所改变，再也无法恢复原样。我一时间很难接受这个现实，甚至因此会有离开学校的冲动。我知道人们在疑惑原来的惠特妮到底出了什么状况，这也是我要问自己的问题。

因为自己的改变，我开始以一种全新的方式去信赖上帝。新生入校时，我曾向主祷告，祈求他赐予我真正的信仰热情。我在一个牧师家庭出生成长，去教堂礼拜、谈论上帝是再平常不过的事。但我内心从未真正燃起了解上帝的渴望之火，我的身体和灵魂没有全心全意地去爱我们的天父。这场车祸改变了一切。当我发现无法再对周遭的人敞开心扉，做回自己，我在主的面前打开了心灵的窗户。上帝及时回应了我的祈祷，赐予我以前从未拥有过的坚定信仰。

但这并不意味着我能轻易地承受改变。姐姐卡丽支撑着我过完了第一年的新生生活。我们约定了每周一次的“姐妹时刻”，就我们两个一起共进午餐。二○○七年春假前的一天，依然沉浸在感伤惆怅中的我告诉卡丽，我好怀念原来的惠特妮。卡丽认真地看着我说：“是的，我也怀念那个原来的惠特妮。但我更爱这个新的惠特妮。”

我没法准确形容这番话对我的意义。自那以后，我思索着卡丽这句话对现在的状态安之若素。是的，我变了。我不再是车祸前的那个女孩，但这没关系。我不想再回到过去苦苦追寻，拼命要做回那个已经永远消失的入。卡丽把我从心中的囚笼中释放出来，不管前方的路通向何方，我就是我，一个全新的我，一个上帝重新塑造的我。

当人生遭遇罕见的起落，正直、脆弱、迷失、希望、信仰和爱无不千回百折。

——美国亚马逊

尽管我已清楚事件的来龙去脉，它的真实依然令人无限震惊。

——R.J.麦克纳利(哈佛大学教授)

两个家庭共同承担起这突如其来的变故，相偕走过了这段最艰难的道路。

——《今日美国》

两个家庭合力来面对这个“错误”事件的宽容与勇气，令人无限动容。

——《卫报》(英国)

世界各地数以万计的人热切地关注着这桩震撼人心的事件，被上帝的爱和力量深深感染。

——《自由报》(法国)

这个罕见的悲伤事件，无论从哪个角度哪个方面去看，都令人心碎。

——《纽约时报》