故事的主人公法瑞斯是一名前记者，他在伊拉克的战争中受了伤，随后CIA委派给他一项特别任务——去约旦调查一位恐怖分子头目。法瑞斯为了实现任务绞尽脑汁，他需要来自CIA官员埃德·霍夫曼以及另一位约旦情报局头目的帮助，然而对方的老奸巨猾，总是让法瑞斯不太放心，法瑞斯能够信任他们吗？

“基地”组织频频制造汽车爆炸案，而这一系列恐怖事件的幕后策划者深藏不露。为揪出这名“基地”组织高层要员，美国中央情报局探员费里斯领命前往中东地区执行一项极端危险的反恐任务——打入“基地”组织的内部。在步步为营实施计划的过程中，他慢慢发现，自己犹如一只扑火的飞蛾，老奸巨猾的敌人布下的致命陷阱，就在前方……

意大利米兰发生汽车炸弹爆炸案后第四天，罗杰?费里斯便赶赴柏林，与他同行的，是约旦情报总署领导人哈尼?萨拉姆。那天，爆炸案的消息如疾风暴雨般传回安曼情报站，七楼上一阵喧嚣，人们叫嚷着搜索肇事者，以便让局长向总统汇报。在中央情报局，人们遇到任何事情，总是大呼小叫，费里斯干脆回避，选择与哈尼同行，认为此举更有意义。这一次，费里斯的判断正确无误。

对约旦情报总署的卓越能耐，费里斯早有耳闻。中央情报局把他们称作“心眼儿”，因为约旦情报总署有个代号——“军需心脏”，这个字眼，的确符合他们的行动特征。不过；在这次柏林之行前，费里斯还没有真正见识过“心眼儿”采取行动。爆炸案这码事，不会发出什么迷人的音调。蓄谋酝酿好几个月的时间后，最终结果，不过是片刻的爆发音，简单粗暴。这种问题，只有一个答案。费里斯对自己洞察不了的复杂情况，懒得多加思索。眼前这个案子，简直就是一个结构精巧的迷宫，甚至还可能是另一个更大的迷宫之一隅。找到迷宫的出口后，至于这是不是另一个迷宫的人口，人们往往不会多加质疑。

他们走向柏林东郊的一座公寓。这里是被苏联红军1945年摧毁的一个城区，后来一直未能恢复元气。十月份的阳光，透过薄云，散射下来，光线黯淡，城区里一派污秽景象：一道道墙壁，呈现出泥土般的棕褐色；街道上的低洼处，蓄积着粘糊糊的污水；一辆锈迹斑斑的老式特拉贝特牌汽车，停在路边。几个土耳其男孩在街头踢着足球。一个街区外的雅各布大道，车水马龙，嘈杂声不断，而这个地方，则相当静谧。前方出现了一排阴森森的公寓。几十年前，这里是附近工厂的工人宿舍，如今已破败不堪，住户都是些外国移民，或者不讲道理的擅自占住者，另外还有一些上了年纪的德国人；这些老人，要么意气消沉，要么对现代生活无所适从。几扇开启的窗口，飘出炒菜的气味，不过，既没有炒白菜的清香，也没有炸肉排的浓郁，只有大蒜的辛辣气味和廉价橄榄油的油烟。

费里斯身高将近六英尺，一头浓密的黑发，面庞线条柔和，嘴角挂着轻松的微笑，两眼闪闪发亮，即使对身边的事物并不感兴趣，表面上依然显得兴致盎然。他身上最显著的缺陷，是一条腿有点瘸。六个月前，他乘车行驶在伊拉克巴拉德城北的一条公路上，一枚火箭弹射向他的汽车，给他留下了这个残疾。费里斯算是走运，只是一条腿让弹片划伤，并没有危及生命，而开车的伊拉克特工却丧了命。人们都说，优秀的特工，有着一张沉郁的面孔，在一屋子的人里面，其长相难以让人记住。假如用这个标准衡量，费里斯显然跟他的职业不太合适。他天性好奇，脾气急躁，对于有待了解的情况，总是孜孜以求。

费里斯跟在哈尼及其助手玛尔凡身后，穿过小巷。大家小心翼翼地绕过散落在垃圾筒外面的污物，朝一扇后门走去。楼外的墙壁上，满是粗大的黑体字涂鸦，德文里夹杂着土耳其文。那扇门旁边的字眼，看上去像是“真主（A11ah）”，要么就是那支瑞典流行乐队“阿巴（Abba）”。哈尼把手指贴在嘴唇上，又指了指三楼的几扇窗户。透过脏兮兮的窗帘，能分辨出屋里的灯光。他们的目标，正呆在屋里呢。不过，这不是什么值得大惊小怪的事情，哈尼的手下，密切监视这个地方已经好几个月了，他们从不出纰漏。

哈尼是个穿戴入时的约旦人，头发乌黑发亮，不像年近六十岁的人，但一口小胡子已经花白，泄露了他的真实年龄。在约旦情报总署里，他是首席情报官，善于指挥，精于辞令。人们通常用昔日奥斯曼帝国对先生的尊称“帕夏”来称呼他，但发音时混淆了“帕”与“巴”，于是，听起来像是“哈尼一巴夏”。起初，费里斯觉得哈尼让人望而生畏，几个星期后，才开始把他当成美国传奇浪漫歌手迪安?马丁的阿拉伯版本。从闪亮的皮鞋到茶色太阳镜，哈尼处处表现得卓尔不凡，就像大多数东方成功人士一样，仪态矜持内敛。他的端庄举止，透出英国做派，带着曾在桑德霍斯特皇家陆军军官学院就读过一个学期的余风，但是，贝多因游牧部落首领特有的慷慨与诡秘，才是他的本性所在。他绝对不是那种知无不言的人。P8-10

“运用他个人商标般的叙事技巧，大卫奉献了‘后9·11’时代间谍惊悚小说第一佳作。”

——《出版人周刊》（Publishers Weekly）

“将约翰·勒·卡雷等人冷战背景下那些间谍小说杰作中的基因植入了‘后9·11’时代。”

——《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）

“大卫又出手了……这部小说，读来仿佛真实事件的再现，妙不可言！”

——George Tenet，美国中央情报局（CIA）前任局长

“构思精巧、情节紧凑……让人不忍释卷。”

——《华尔街日报》