本书记述了湖湘的近80位近现代文献家的生平事迹。全书依传主出生年、月先后为序排列。生年不详者，参考其年代大体排人相应位次。撰写时，每一列传略遵一定体例，依次写出。如先传主生平小传，次文献活动，次文献特点及精华，次藏书处、刻书处、读书处及藏印，次所撰书目题识，次所纂辑书和所刻书，次文献散佚及传递源流，最后一一尾注出典卷次、篇名。本书层次分明，内容明晰，具有很强的可读性。

伍定相

王夫之

潘相

刘亨地

刘权之

潘承焯

瞿榕

唐仲冕

赵慎畛

何凌汉

邓显鹤

黄本骥

唐鉴

陶澍

贺长龄

周封万

常大淳

魏源

张活

何绍基

罗汝怀

邹汉勋

袁芳瑛

吴敏树

李镜瀛

曾国藩

郑士藻

周寿昌

刘康

贺瑗

杨鼐

何庆涵

李元度

黄彭年

杜贵墀

李桓

王定安

赵笃恩

徐树铭

方功惠

肖智汉

刘人熙

王先谦

肖猷

何维朴

冯锡仁

黄国瑾

杨调元

周达甫

蒋德钧

周安涛

陈运溶

周銮冶

翁传煦

李希圣

叶德辉

张氏

雷悦

王礼培

唐成之

陈毅

文溶

徐崇立

徐特立

周逸

郭宗熙

袁思亮

易培基

李肖聃

杨昭隽

宋教仁

余嘉锡

谢觉哉

瞿宣颖

张叔平

陈清华

何冶恺

叶启勋

叶启发