本书分为两个部分。第一部分是心理咨询的实践，为理解心理咨询与心理治疗领域提供了一个基础，包括心理咨询的领域、成为一名有效的咨询师、咨询新手的法律与伦理问题，以及当代心理咨询中的主题，例如多元文化咨询。第二部分是主要治疗理论，介绍了绝大多数有影响的现代咨询与治疗理论的基本思想，如精神分析治疗、阿德勒学派治疗、存在治疗、以人为中心治疗、格式塔治疗、沟通分析、行为治疗、理性一情绪治疗和其他基于认知的理论、现实治疗、婚姻和家庭治疗，并对主要治疗理论进行了比较。每种咨询与治疗理论都分别从传略、历史发展、人性观、不适宜行为的形成、治疗师的作用、治疗目标、主要方法与技术、应用、批评性分析、现状、小结、关键术语、推荐阅读和参考文献等方面来介绍。
本书是一本关于心理咨询与心理治疗的入门读物，简明扼要，通俗易懂，可读性强，非常适合对心理咨询与心理治疗感兴趣的初学者阅读。