《菜根谭》、《呻吟语》与《围炉夜话》一道被称为是关于人生智慧和身心修养的三本奇书。几百年来它们流传广泛、影响深远。《菜根谭》的作者是明代的洪应明，他取俗语“人能咬得菜根，则百事可做”的含义创作了《菜根谭》。《呻吟语》是明代吕坤用三十年时间写成的著作，作者写这本书意在“医天下人内心之病”，书中渗透着作者自己对人生、社会的反思。《围炉夜话》是清代王永彬所作，这本书是他与家人围炉闲谈的谈话记录，富有真知和教益。
尽管已经过去了数百年，《菜根谭》等三书没有因时光的推移而失去光彩，它们的魅力是无穷的。为了将这些优秀的传统文化介绍给读者，本书将《菜根谭》、《呻吟语》与《围炉夜话》三本内容、风格相近的书合成一册编辑出版，其中《呻吟语》去其芜杂，保留了全书的精华部分，《菜根谭》和《围炉夜话》是保留全本。还对全文进行了细致的审校，希望呈现给广大读者的是优良的版本。