多默尔夫人立下一份古怪的遗嘱：如果自己先死，哥哥芬迪曼将军可得巨额遗产；如果自己后死，遗产转赠远亲多兰小姐。巧的是，多默尔夫人病故的同时，芬迪曼将军的死尸坐在贝罗那俱乐部里多时竟无人发现。到底谁先死？遗产该给谁？温西勋爵揭开的是怎样的惊天秘密？

经济大萧条时期罗斯福总统的减压书——《贝罗那俱乐部的不快事件》，为您揭晓。

贝罗那俱乐部里，扶手椅上九十高龄的芬迪曼老将军已成死尸，周围人来人往，无人知道他死于何时。与此同时，他妹妹多默尔夫人的死讯传来。她留下一份怪异的遗嘱：自己先于哥哥去世，将巨额遗产赠给哥哥；哥哥先于自己去世，遗产转赠给远亲多兰小姐。死亡时间成焦点，看似正常的死亡事件背后，到底隐藏着怎样惊天的秘密？

第一章 沧桑的老脸

第二章 王后出局

第三章 红心大过方块

第四章 温西勋爵拿了手梅花

第五章 发现梅花不好打

第六章 夺得出牌权

第七章 苏格兰的诅咒

第八章 彼得勋爵大胆出牌

第九章 杰克上手

第十章 彼得勋爵逼迫对手出牌

第十一章 彼得勋爵拿到一手王牌

第十二章 彼得勋爵耍花招

第十三章 黑桃称王

第十四章 黑桃大胜

第十五章 洗牌、重发

第十六章 夸德里尔牌戏

第十七章 帕克打了一手牌

第十八章 人像牌

第十九章 彼得勋爵打明手

第二十章 安·多兰的秘密

第二十一章 彼得勋爵虚张声势

第二十二章 摊牌

尾声

“温西，你在这么一个停尸房里到底在做什么？”芬迪曼上尉问道，说着把手中的《旗帜晚报》丢到了一边，一脸刚刚从苦役中解脱出来的表情。

“噢，我可不会这么说，”温西温和地反驳道，“这里再不济也算得上是个殡仪馆吧。你瞧瞧这大理石，瞧瞧这家具陈设，瞧瞧这棕榈叶，还有角落里那贞洁高尚的裸体铜像。”

“是啊，再瞧瞧这些尸体吧。这地方老让我想起‘潘趣’里头的那个老家伙，你知道的——‘服务员，把这个不知道叫什么名字的爵士抬出去，他都已经死了两天了’。你看看那个老头儿奥姆斯比，打起呼噜来跟河马似的。再瞧瞧我尊敬的祖父，每天早上十点晃晃悠悠地来到这儿，拿上一份早报，往沙发椅里一坐，一直待到晚上，他自己都快变成家具摆设了。可怜的老东西！说不定有朝一日我也会变成他那个样子。宁可求上帝保佑，让德国人把我也一起干掉算了。辛苦一辈子，得到这么一个结果，到底有什么意思呢？你喝什么？”

“干马提尼，”温西说，“你呢？弗雷德，请来两杯干马提尼。高兴一点儿吧。荣军纪念日的这些事情刺激你了，是不是？要我说，如果不是无聊的报纸拼命地鼓吹，谁乐意凑这个热闹搞什么纪念活动呢？但是这话可不能说出来。我要是胆敢把声音稍微提高那么一点儿，他们准会把我踢出俱乐部的大门。”

“不管你说的是什么，他们都会照踢不误的。”芬迪曼阴郁地说，“你在这儿到底在干什么呢？”

“我在等马奇班克斯上校，”温西说，“啊哈！”

“跟他一起吃晚饭？”

“是的。”

芬迪曼默默地点了点头。他知道马奇班克斯的儿子在六○高地之战中牺牲了，此后上校便会在每年的停战纪念日晚上举办一个小型私人宴会，邀请儿子生前的一些挚友参加。

“我倒不讨厌老马奇班克斯，”他停顿了一会儿，又说，“老头儿挺不错。”

温西表示赞同。

“那么你现在怎么样呢？”他问。

“噢，老样子，一塌糊涂。肠胃不适，身无分文。你来评评理，温西，一个男人为了自己的国家，跑出去打仗，五脏六腑都差点儿被炸出来了，原来的工作也丢了，得到的唯一的好处就是每年到阵亡将士纪念碑前去走一圈，每收入一英镑交四个先令的所得税。你说这样到底有什么意义？希拉也够厉害的——超负荷地干活儿，可怜的女人。堂堂一个大男人，竟然要靠妻子的收入过活，实在是糟糕透顶。可是我也没有办法啊，温西。我的身体不行了，找得着工作也保不住。至于钱——打仗之前我从来都没有担心过钱的问题，但是现在呢，如果能够挣到一份体面的收入，我可以发誓，犯下任何可怕的罪行我都不怕。”

芬迪曼在病态的兴奋中提高了声音，惊动了旁边一个一直窝在沙发椅里的老兵，他像乌龟一样探出光秃秃的脑袋，恶狠狠地朝他们“嘘”了一声。

“噢，换了是我，可不会这么做。”温西轻轻地说，“你要知道，犯罪可是一项技术性非常强的工作。连我这么一个白痴都可以在模仿莫里亚蒂的案子里像模像样地扮演一个侦探，如果你还在盘算着粘上一个假胡子就跑去把什么大富翁的脑袋砸开花，我劝你还是省省那份心吧。就你那个抽烟非要抽到烟屁股那儿的臭毛病，迟早会被人发现的。我只消带着放大镜和测径器跑去说这么一句就行了：‘罪犯是我亲爱的老朋友乔治·芬迪曼，逮捕这个人吧！’也许你不相信，但是为了讨好警察，我是不惜牺牲和自己最亲近的人的，顺便还能在报纸上露个小脸呢。”P1-4

多萝西·L.塞耶斯渴望成为——并且马上成为了广受欢迎的大众娱乐者、真诚的艺术家。就她本人而言，这种努力堪比乔叟、塞万提斯、莫里哀。我认为，除了少数例外，时间最终会证明只有这样的作家才真的了不起。

——C.S.刘易斯

与同时代大多数侦探小说作家相比，多萝西·L.塞耶斯加入了更多文学基调。

——埃勒里·奎因