人们以许多截然不同的方式进入咨询行业，而且没有哪两个人是完全相像的。你可能有兴趣听听一些咨询师是如何开始工作的故事。
霍华德·L 申逊还是一位博士生时，就曾一边在加利福尼亚州立大学担任系主任，一边从事教学工作。他得到当地一些公司的无数请求，因此，除了教学和研究工作之外，他很快开始做各种咨询工作。数月之后，他发现自己花在咨询服务上的时间越来越多，并且这比学术工作更有意思。最后，他决定从事全职的咨询工作，他发现这样不仅可以得到更好的工作成就感，而且比他做教授的报酬多得多。
赫伯特·伯蒙特(Hurbert Bermort)出版过专著《如何在你的领域成为一名成功的咨询师》(Hou to Become a Successful Consultant in Your Own Field)，同时他也是一位出版行业的成功咨询师，现在还为咨询师做咨询。他是在他的老板解雇他那天开始自己的工作的。伯蒙特说，他得知被解雇时如遭晴天霹雳，但他后来觉得这其实是歪打正着的好事。绝望的伯蒙特四处打电话，结果找到一个朋友愿意让伯蒙特培训他的新秘书，并以利用他的办公室、秘书和电话作为回报。伯蒙特提供给这家公司的“无价”工作因一位客户使他获得美誉和成功。这块敲门砖最终为这家公司获得了一单赚钱的生意，而且更为重要的是，给他带来了一个大客户，并因此给其他潜在客户留下了深刻印象。在六个月后，他所赚的钱几乎是他之前20年的职业生涯才能企及的。
菲尔·罗斯(Phil Ross)开始是一家制造厂的销售人员，由于他不仅有独特的销售能力，还能教导和激励他人，因而很快成了全国销售总监。当他不满公司的政策时，他开始利用一家全国性的猎头公司寻找另外的工作。在此过程中，他却被这家猎头公司聘用为执行招聘员，或称为“主猎头”。猎头咨询可能要求具有比任何其他咨询更多的推销技巧。因为这种咨询师必须能够说服某家公司成为客户，并说服某位工作非常满意的职员考虑离开现在的组织，进而向另一家公司申请职位。菲尔掌握了这些技能，成为一名表现出色的猎头顾问，并很快被聘用为全国的培训总监。几年后，菲尔离职，开始创办自己的猎头公司，并且最终创立了一家咨询公司，这家咨询公司帮助全球的公司解决人员和招募问题。
卢易斯·埃斯皮诺萨(Luis Espinosa)出生于墨西哥，是我在洛杉矶的加利福尼亚州立大学的学生。他想要成为大咨询公司里的一名咨询师。他利用一些找工作的特殊技巧，从而获得与一流咨询公司的负责人直接面试的机会，他很快被西奥多一巴里(Theodore Barry)国际咨询公司聘用了。仅在两年后，他被墨西哥市一家资产达200亿美元的银行聘用为顶级战略规划员。后来，他作为一家美国银行的国际战略规划咨询师也获得了类似高职。
这表明了咨询工作的另一个优势。通常，咨询师很容易接触到管理高层，他们的业绩给客户留下深刻印象，因而他们立即以极高的薪水投入高级管理人员行列。几年前，《商业周刊》(Business Week)在一篇文章中讲述了艾利尼·戈登·布雷斯坦(Ilene Gordon Bluestein)的故事，他28岁时成了伊利诺斯州格伦维的西格诺底公司的规划总监，这时他从学校毕业仅有四年。这说明他在咨询工作方面花了四年时间。布雷斯坦并不是文章提及的唯一成功者。这篇文章还讲述了其他人以咨询工作为跳板，然后成功创办公司。所有这些人都是年轻人，他们拥有较高职位，拿着很高的薪水，并且每个人都曾做过咨询师。
约翰·迪博尔德(John Diebold)在新泽西州他父母的家中开始经营咨询业务。他的个人资料上最近的一项则是他被另一家咨询集团公司解雇的事实。是什么原因呢？他曾竭力说服一家公司去买计算机，但没能成功。那是在1954年，三年后，他买下了这家曾解雇他的公司。最终，他的公司迪博尔德集团的分公司遍布全球，他也被封为“咨询师王子”。 我已经给你讲了这么多关于别人是怎样成为咨询师的故事，那么我也要给你讲讲我的故事。我曾在美国空军服役，在那里我的主要职责是飞行。然而，在越南服役之后，我被安排负责全体机组人员的人体防弹系统的开发。在离开空军之后，我为一本名为《军火》(Ordnance)的杂志写了一篇关于人体防弹的文章。与此同时，一家制造飞行员头盔和氧气罩的公司聘请我指导该公司的研究和开发。加利福尼亚州一家大航空公司的副总裁读了我的文章后，想要我去帮忙推广他们已经开发的轻质步兵头盔。他请我去发动销售，并给我一个工作岗位。我解释说我对目前的工作很满意。然后他问我是否愿意作为这项工作的顾问，因为这不会与我手头的工作冲突。我获得了老板的许可，这样一个新的咨询师诞生了。我那时并不了解任何咨询工作，就痛苦地边干边学。我多么希望当时有《成功咨询全攻略》这样的书啊！
在这一章中，我已经对整个咨询业务作了简介。我希望我让你对一些东西有了了解，包括咨询师的生活方式和你可能得到的报酬，以及你可能喜欢的不同咨询领域。最后，尽管我提到一些成为咨询师的成功故事，但对你来说，重要的是你要认识到你怎样成为咨询师并不那么重要，而是你真正成了咨询师。成为咨询师有许多途径，但成为一个成功的咨询师的底线却是我们提及的那些内容。在咨询师取得成功之路上，我将在第二章开始教你如何利用直接营销方法获得客户，因为客户并不都会像我的第一个客户那样自己找来的。P14-16
“这是本年度最佳的商业图书之一……它提供的方法极其专业，绝不是胡扯，因而强力推荐。”
——《图书杂志》
进入咨询行业的所有必要步骤在本书中都以一种简单易懂的方式呈现出来了。任何想要开设咨询公司的人首先要以这本书为“顾问”，可以避免一些起步时出现的常见失误。
——《新商机》
几个月前，一位经验丰富的咨询师朋友参加了一个咨询研讨会。研讨会的组织者将与会者分成四组，要求每组就成为一名成功咨询师所需做的前三件事达成一致。我的朋友对讨论的结果非常激动，并因此致电给我。尽管在这次研讨会上根本没提及你现在手里拿的这本书，但四组中有三组都决定：获得一本《成功咨询全攻略》(How to Make It Big as a Consultant)是每位咨询师获取成功所应做的三件事之一。这对我是极大的肯定！得知这本书有如此大的作用，这促使我对它进行修订，并且以极大的热情接受了出版商给我的这项任务。
在我们真正进入咨询行业之前，有一件事情必须弄明白。像大多数人一样，我开始并没有要成为一名咨询师的热切愿望。但我知道并不是我一个人是这样的情况，因为我曾经与数百位全职或兼职的咨询师聊过天，他们中很少人有人一开始就怀有那种热切意图的。多数人可能与我一样，有一些先前的经历。我进入咨询行业纯属偶然，而且在我第一次做咨询时没有可请教的人。
世界上最早的独立咨询师彼得·F·德鲁克(Peter F.Druker)的情况也一样。他原本没有打算成为一名咨询师。我知道这一点，因为彼得是我在攻读博士学位时的教授。彼得告诉我，他第一次咨询经历是在他到美国后不久的事情。之前，他是报纸记者。然而，彼得拥有博士头衔，却要为第二次世界大战服务，并被安排在一位陆军上校手下工作。这位上校对他说：“你将成为一名管理咨询师。”彼得反问道：“管理咨询师是什么？”上校回答说：“年轻人，别急躁莽撞。”彼得告诉我说：“就此，我知道上校也一样不知管理咨询师是怎么回事。”
在其他领域的经验告诉我，当我缺乏某些知识时，我第一步就是去寻找这方面的书籍。因此我也这样去做。我去了好些个书店，还去了图书馆翻阅资料。但我发现没有一本书有我需要的信息。一些大的咨询公司都在参考为数不多的几本关于咨询方面的书籍。这些书没有我需要的细节内容。
我该收多少费用？一份合同是否是绝对需要的？我需要一个营业执照或者其他类型的执照吗？作为一名兼职咨询师，我怎样做才不会与我全职工作的雇主发生利益冲突？如果我决定做全职咨询师，我能赚到多少钱呢？还有，如果我做全职的咨询师，相对于实际的咨询工作，我需要花多少时间做营销推广，以及如何推销我的服务？这些问题及其他很多问题都困扰着我，而我又没有地方去寻找答案。
最终我学会了，但大多是由痛苦的经验得来的！我犯了许多错误，有些情况损失金钱，在整个过程中浪费了不少时间，并带给我很大的挫败感。然而，我最终学会了要做什么及如何去做，我也开始赚钱了。我为财富500强公司做咨询，为小企业做咨询，为刚成立的公司做咨询，也为政府做咨询，一直到今天都在努力做这种工作。
就在几年前，我获得了博士学位，并且不出几个月我成了一位全职的大学教授。(在此我想插一句：事实上，成为成功的企业咨询师并不需要博士学位、MBA或任何商学专业学位，而更紧要的是获得学位后的经历。)在任何情况下，成为一名商学院教授并不阻碍我的咨询活动。如果有什么不同的话，那就是它会有助于开展咨询工作。
在我任教的大学里，我注意到许多学生对企业咨询有极大的兴趣——不只是商学专业的学生。我听人建议，在洛杉矶的加利福尼亚州立大学开设一门关于企业咨询的跨学科课程。在这门课程的制定过程中，我们不只停留在理论上，我邀请各个领域有丰富实践经验的咨询师来分享他们的经验。演讲者有来自一人经营的小公司，也有来自大公司聘请的咨询师。这些咨询师有男有女，有全职的，也有兼职的。
这门课程非常受欢迎，不仅吸引了所有学科的商学专业学生，而且还吸引了心理学家、化学家、人类学家、律师和英语专业人士。来听课的有许多来自校外的年龄较大的人，其中有工程师、飞行员，以及许多想换工作或做兼职咨询师的公司管理人员和专业人士。我们甚至还吸引了一些教授来听讲座。
由于这门企业咨询课程的成功，我负责的另一门课程也取得了成功。这就是在该大学的“小企业训练班”，我担任主任职务。“小企业训练班”在美国小企业管理中心的资助下在全国的大学里开课，向小企业提供咨询服务。商学专业的学生在教授的指导下开展咨询工作。在过去几年里，我们发展成了全国最大的小企业训练班之一，并且因出色业绩几次获得地区、全国性的奖项。这种训练课程允许学生在咨询课程中亲自做项目。以此作为他们的一部分教育。不幸的是，这门非常好的课程成了1994年联邦政府削减财政预算的牺牲品。不过，许多大学仍在继续这种课程，他们要求小企业客户为学校完成的咨询工作付费，在此我不得不说，这对选择参与这个项目的小企业来说是捡了个大便宜。
同时，我们的训练项目的成功引起了校外大量企业的需求。我们将这个训练项目做了改变，发展成了一个咨询研讨会，我每年去讲几次课。参加这些研讨会的不仅有新手和想成为咨询师的人，还有许多在他们的专业领域积累了相当丰富经验的咨询从业人员。他们慷慨地将各自的经验和知识与其他学员分享，当然也与我分享。
因此，这本书不仅是在我自己的经验基础上写成的，也借鉴了其他许多人的经验——包括大量客座演讲者、教授和学生，他们已经为不同的小企业完成了500多个咨询案例。同时，这本书也是根据我与许多来自不同领域和不同地域的咨询师面对面交流而写成的。
如果我在最初开始咨询工作时能读到这本书，那么我就不会浪费无数的时间，也不会经历那么多挫折。在我努力学会如何推广我的服务、建立长期的客户关系，以及得到服务报酬这些过程中，我会避免犯无数的错误，也不会走进死胡同。
这本书包含数百人的经验，他们都曾通过全职或兼职做企业咨询来谋生。本书的目的是帮助你建立一项成功的、收益颇丰的企业咨询工作。
这个版本不仅修订了每一章，而且还增添了经修改的附录和几个新章节，详述了之前关于推销服务的单独章节，并增添了如何利用互联网的全新一章。
我确信这本书会对你成功成为一名咨询师起到较大的作用。但在最后的分析中，如何运用这些信息还是取决于你，因此你的成功就是你的胜利。祝你好运！
威廉·A.科恩
帕萨迪纳，加利福尼亚
如今做咨询是一项收益不错的最佳工作之一。然而，如何支配你的时间？如何选择客户？如何让你的薪水不断增长？如此多重要的决定要做，可见从事咨询工作的是一位足智多谋的人。你应当收取多少报酬？合同里应当使用哪种语言？如何寻找客户？如果没有相应的指南，你可能得花上数年来摸清这个行业的基本规律。
幸运的是，这本简便的《成功咨询全攻略》为你解答了所有问题。这本优秀的著作一直畅销，第三版又做了全面的更新，并增添了一些新的章节，如怎样有效研究调查材料、产品和使用资金、怎样利用互联网获得业务。与以前的版本一样，第三版也阐述了如何成功建立和维持咨询业务的基础知识(获得客户、定价和制定合同)，以及如何制作宣传手册、制定计划和进行财务检查等。
如今做咨询是一项收益不错的最佳工作之一。然而，如何支配你的时间？如何选择客户？如何让你的薪水不断增长？如此多重要的决定要做，可见从事咨询工作的是一位足智多谋的人。你应当收取多少报酬？合同里应当使用哪种语言？如何寻找客户？如果没有相应的指南，你可能得花上数年来摸清这个行业的基本规律。
幸运的是，这本简便的《成功咨询全攻略》为你解答了所有问题。第3版增添了经修改的附录和几个新章节，详述了之前关于推销服务的单独章节，并增添了如何利用互联网的全新一章。
