全书旁征博引，体大精深。主旨在于阐发处于历史大转折时期徐光启对外观念的实质技巧影响，书中多处涉及当时中国方面对西方传来的知识的反应技巧后果，并且对当时中西双方文化的碰撞及其影响均做了深入的探讨。

本书分为五章，第一章是关于徐光启对外观念的背景研究，第二章是有关华夷观念对徐光启对外观念的影响，第三章是徐光启对外观念的新变化，第四章介绍徐光启对外新观念与对外行为，第五章是对外观念转变的停滞与原因分析。

序言 徐光启与西方来华传教士

序言 

绪论

一、中西交汇中的徐光启

二、对外观念的研究与界定

三、徐光启相关研究述评

四、研究方法及基本结构

第一章 徐光启对外观念的背景研究

一、明代的华夷秩序

二、“西力东渐”与新世界体系的萌芽

三、徐光启受阳明学的影响

第二章 华夷观念对徐光启对外观念的影响

一、徐光启时代的华夷观念

二、徐光启的日本观

三、徐光启议使朝鲜

第三章 徐光启对外观念的新变化

一、对外来文化的全面吸收与“以耶补儒”论

二、新地理观的传播

三、徐光启修历与新天文观传播

第四章 徐光启对外新观念与对外行为

一、徐光启的海外贸易观

二、徐光启与先进西洋火器的引入

三、徐光启对欧洲国家的认识

第五章 对外观念转变的停滞与原因分析

一、徐光启与中西冲突

二、对外观念转变停滞的原因分析

结论

参考文献

后记