本书作为“新世纪高等学校教材·公共管理核心课系列教材”之一，试图系统介绍公共管理知识，积极探索公共管理本土化，促进公共管理专业教育的发展。
本教材的基本框架包括：“内容结构图”、“引导案例”、“正文”(含“学术背景”、“政策背景”、“案例思考”等专栏)、“小结”、“关键概念”、“思考与练习”、“案例分析”、“推荐读物”等。
本教材共13章内容，其基本内容和理论体系包括：(1)导论。(2)公共管理的公共性、服务性与共治性。(3)公共管理的主体。(4)公共管理的环境与内容。(5)公共管理的战略。(6)公共管理的政治和法律基础。(7)公共管理的资源。(8)公共管理的过程。(9)公共管理的工具。(10)公共管理的技术与方法。(11)公共管理者的新技能与新策略。(12)公共管理的责任与伦理。(13)公共管理发展趋势的预测。