《历史》，又名《希腊波斯战争史》，大约写于希罗多德住在萨摩司的一段时期，生前没有完稿，后来亚历山大里亚的注释家将全书加以整理，分为九卷，每卷都冠以一位文艺女神之名。这种格局和分卷方法沿用至今。这部著作以希波战争为主线，广泛地记述了当时的历史状况。整篇内容大致可分为两个部分：第一部分由第一卷到第五卷，可以看作战争的背景介绍，它以希腊人和异族人之间的相互关系和希罗多德认为的纠纷的起因，以及波斯的兴起为主要线索，叙述吕底亚、米底、巴比伦、埃及、波斯、斯基泰、利比亚和希腊等地区的历史往事、地理、民族和风俗习惯；第二部分从第五卷第二十九章起到第九卷末尾，可以看作战争的描述，它以希波战争为主，从爱奥尼亚起义，一直写到普拉提耶和米卡尔战役，讲述了希波战争的主要过程。

希罗多德，古希腊著名历史学家，从古罗马时代起就被誉为“历史之父”。他出生于小亚细亚西南的海滨城市哈利卡尔纳索斯。大约在30岁左右时，希罗多德开始了一次范围广泛的游历，向北走到黑海北岸，向南到达埃及最南端，向东至两河流域下游一带，向西抵达意大利半岛和西西里岛。每到一地，希罗多德都寻访古迹、考察当地的民俗风情、搜罗当地的逸闻趣事，并一一记录下来。公元前443年春季，希罗多德移居意大利南端的图里翁城邦，开始根据游历的经历创作《历史》。公元前425年希罗多德在此地去世。

其所著《历史》又名《希腊波斯战争史》，书中不仅记述了政治、军事、外交等方面的内容，而目叙述了各国各地区的地理形势、经济生活、民情风俗、宗教信仰等等。这部“百科全书”式的巨著，不仅是西方史学的奠基之作，开创了西方历史写作中的叙述体体裁，而且也是西方历史上第一部文化史著作。