本书作者瑞恩尊伯克式保守主义为正宗,强调美国应继承殖民地时期形成的道德、宗教传统和建国初期的宪政传统。他从各个方面对比老保守主义与新保守主义观点,强调两者代表了两种对人和社会的根本看法,这两种不同看法又会导致两种不同的民主模式,而错误的民主模式与谋求帝国有密切的联系。他将追求帝国的意识形态与美国和西方文明的危机联系起来,认为这种意识形态反映出西方文明在道德、文化和政治上的全面衰落。本书是政治理论著作,但作者意图面向大众,向世人揭示美国政治中这股政治思潮的危险,所以讨论深入浅出,一般读者也容易理解。本书对中国读者的重要价值之一就在于帮助我们了解西方传统的保守主义,及其与“新保守主义”的区别,帮助。