一本书可以改变一个人的命运，一个出版社便联系着千千万万人的命运。而一个有55年历史的名社自然就有了更大的影响。在当代美术家中有谁没读过人美的书呢？半个世纪以来，哪个家庭没挂过人美出版的领袖像呢？谁能说得清，数亿幅的年画、连环画、宣传画滋润了多少读者的心。而几十年来出版的儿童书刊又给一代代人留下多少记忆。每年数亿册的中小学美术教材哺育过一代又一代新中国公民，人美的书在欧美、东南亚，甚至在世界的许多角落都闪烁过光彩，点燃过人们心头的艺术之灯。

人美为时代立传，团结着一代又一代的艺术家。如果说人美是座桥梁，这座桥的一头连着千千万万的读者，一头连着优秀的作者。这两端都是人美员工的衣食父母。当代优秀的美术家们是人美忠实的朋友。新中国成立以来一代代优秀美术家册上有名，他们是半个世纪以来中国美术事业的基石，同时又标志着这个时代艺术的高度。为当代美术家立传被人美视为神圣职责。这册画集虽无法涵盖当代全部的优秀画家，但仍可以代表这个时代的高度。画册是一份庆祝生日的礼物，送给读者，也送给美术家。