一本关于晚清社会与思想变迁的专著。晚清士人由传统中国的衰世走入中西交冲的变局，他们身处古老中国和西方文明的撞击中间，促成了传统中国社会的近代化变迁。这个过程中理与势的脱节、义理与事功的脱节、意识形态与经济基础的脱节等，深刻地说明晚清中国的近代化是一种扭曲的近代化。该书谈到晚清各阶段士人面对社会及西潮的种种态度、回应与举措，读来发人深思。

清代的功名与富贵

二百年人口西迁的历史因果

世运盛衰中的学术变趋

鸦片战争与儒学黜

理与势的冲突：中英鸦片战争的历史因果

论“庚申之变”

太平天国起落与土地关系的变化

晚清的清流与名士

1900年：新旧消长和人心丕变

清末新政：历史进化中的社会圮塌

新学生社会相

论清末知识人的反满意识

20世纪初年知识人的志士化与近代化

革命家的良心：民生主义的历史思辨

西潮与回声

新文化运动：从“美国思想”到“俄国思想”

历史的矛盾与“社会主义的讨论”