本书重点介绍了古代人类社会的人情风俗方面的内容。如果知道在几千年前，中国人就已经制定了婚礼礼仪、设置了种种官职，还形成了许多诙谐幽默的俗语，你会感叹中华民族智慧的伟大。阅读本书，你的视野会变得开阔。思想得到启迪，智慧之门就此打开。

人类进入文明社会以后，一些基本的人情风俗就产生了。我们今天虽然知道见面握手是一种礼貌，结婚时要遵守种种礼仪，以及全国各地的风俗迥然有别，不懂地方风俗的人甚至还会闹出笑话来。但是，人情风俗是经过长时间的文化积累和沉淀才逐渐形成的，那么谁又是这些风俗的创始者呢？不要着急，谜底就将在本书中一一为你揭晓。

每个中国人都应该了解一些祖先的伟大智慧和灿烂文化，本书是每个喜欢历史的读者的最佳便利读本之一。

第一章 人物的称谓

 1．古代对妻子的诸多称呼

 2．最早的“老公、老婆”

 3．“太太”是从何时开始的

 4．“两口子”趣谈

 5．历史上第一个“马大哈”

 6．谁最早被称为“先生”

 7．“结发夫妻”的由来

 8．最早的“额娘”

 9．何谓“宗谱族谱”

 10．什么是赘婿

 11．古代的侧室

 12．太君

 13．古代的大家闺秀

 14．古代的娼妓

 15．什么是六亲

 16．岳父为什么被称为“泰山”

 17．“丈人”、“丈母”的故事

 18．“东床”的由来

 19．丈夫和妻子的由来

 20．妯娌是什么时候出现的

 21．拙荆的由来

 22．“连襟”的由来

 23．什么是“青梅竹马”

 24．月老和红娘的传说

 25．为什么古代的“媒人”叫“冰人”

 26．“东道主”的由来

 27．“老佛爷”的来历

 28．畏友、密友、昵友、贼友

第二章 古代的人情世故

 1．古代的三姑六婆各指什么

 2．以左为尊的由来

 3．古代鼓励生男

 4．谥号

 5．家大、舍小、令外人

 6．古代最早的嫁娶

 7．古代的嫁娶仪式

 8．嫁女有训

 9．媒妁婚姻的由来

 10．古代女人裹脚的故事

 11．古代新娘的红盖头

 12．最早的典当商行

 13．王八是什么

 14．行第相呼

 15．闹洞房的由来

 16．披麻戴孝的由来

 17．“男左女右”的由来

 18．跪拜礼的由来

 19．献哈达的由来

第三章 古代的社会职业

 1．古代教师的称谓

 2．古代医生的称谓

 3．三皇五帝都是谁

 4．何谓陛下、殿下、阁下

 5．皇帝的由来

 6．古代皇帝为什么称为天子

 7．为什么要三呼“万岁”

 8．接生婆

 9．《百家姓》

 10．为什么中国人被称为龙的传人

 11．“黎民百姓”的由来

 12．“炎黄子孙”的来历

 13．宗派的起源

 14．名、字、别号的区别 

 15．古代的方士是干什么的

 16．传说中的巫

 17．什么是汉人为僧

 18．佛教是什么时间流人中国的

 19．历史上最早的寺院

 20．尼寺的出现

 21．佛书

 22．道士的出现

 23．为什么道观要称为宫

 24．楷模的由来

 25．“买办”的由来

第四章 古代的俗语

 1．“胡说”的由来

 2．“磨洋工”的由来

 3．大眼瞪小眼

 4．“有眼不识泰山”的由来

 5．“乘龙快婿”的由来

 6．“两袖清风”的由来

 7．“一字千金”的由来

 8．“留学生”的由来

 9．“泰斗”的由来

 10．“第一”的各种雅称的由来

 11．“五花八门”的由来

 12．“石榴裙”的由来

 13．“金屋藏娇”的由来

 14．“学富五车、才高八斗”的由来

 15．“十恶不赦”的由来

 16．“一寸光阴一寸金”的由来

 17．“衣冠禽兽”的由来

 18．“千里送鹅毛”的由来

 19．“挂羊头卖狗肉”的由来

 20．“三只手”的由来

 21．“破天荒”的由来

 22．“借光”的由来

 23．“露马脚”的由来

 24．吃下定心丸

 25．狗嘴里吐不出象牙

 26．“天知、地知、你知、我知”的由来

 27．“一问三不知”的由来

 28．“拍马”的由来

 29．“敲竹杠”的由来

 30．“东西”的由来

 31．“孺子牛”的由来

 32．“马虎”的由来

 33．“天下兴亡，匹夫有责”的由来

 34．“男子汉”一词的由来

 35．儿不嫌母丑，狗不嫌家贫

 36．吃人家嘴短，拿人家手软

 37．“二百五”的由来

 38．此地无银三百两

 39．肥水不流外人田

 40．不入虎穴焉得虎子

 41．大树底下好乘凉

 42．大意失荆州

 43．大门不出，二门不迈

第五章 古代的官职

 1．仕宦

 2．选官的制度

 3．官职称曹

 4．官称使

 5．仕官回避本籍

 6．罚俸

 7．半俸

 8．戒石铭

 9．告假

 10．旌表

 11．乌纱帽的由来

 12．“太上皇”的由来

 13．宰相的由来

 14．将军的由来

 15．驸马的由来

 16．古代丞相的职位和职责

 17．古代尚书管些什么

 18．什么是九卿

 19．宦官与太监

 20．知府名称的由来

 21．知州溯源

 22．何谓知县

 23．为何将外交官称为“使节”

 24．古代任官授职的称谓

 25．三公

 26．三省六部

 27．枢密院

 28．士大夫

 29．翰林院

 30．节度使

 31．单于和可汗

 32．内务府

 33．藩镇割据

 34．御史台

 35．巡抚和总督

 36．东厂和西厂

 37．二十四衙门

 38．国子监，

 39．八旗制度

 40．三堂会审

 41．羁縻

第六章 中国的传统节日

 1．过大年的由来

 2．关于除夕的故事

 3．拜年的由来

 4．燃烟花爆竹贺新春的由来

 5．春节为什么要贴门神

 6．除夕团圆饭的由来

 7．为什么“福”要倒贴

 8．压岁钱的由来

 9．那些被忘记的春节习俗

 10．元宵节的由来

 11．中和节的起源

 12．清明节的起源

 13．清明时节话插柳

 14．端午节的由来

 15．端午节的龙舟竞渡

 16．端午节为什么插艾挂蒲

 17．中国的情人节——七夕

 18．七月十五中元节

 19．中秋节的由来 

 20．九九重阳节的由来

 21．腊八节的故事

 22．元旦的由来

 23．什么是社日 

 24．数九与消寒

 25．什么是三伏

 26．立春的风俗

 27．冬至节的风俗

 28．回族的“开斋节”

 29．傣族的“泼水节”

 30．彝族的“火把节”

日常生活中的已婚男女，女方被称为“妻子”，这是人尽皆知的事。可是古代，“妻子”的别称却有很多，不同等级、不同职位、不同行业人群的称法均不尽相同。

早期的“妻子”只是平民男性的配偶。“妻子”又称为“妻室”，也单称为妻，有的人为了表示亲爱之情，在书信中常用贤妻、爱妻。

皇帝的妻子称为“皇后”，而皇帝又称皇后为“梓童”。诸侯的妻子称为“小君”、“细君”，王公大臣的妻子称为夫人。到了唐、宋、明、清四代，朝廷还对地位较高的官员的妻子或母亲加封，称为“诰命夫人”。现在，“夫人”一词则多用于外交场合，用来尊称别人的妻子。

另外，旧社会又将官吏的妻子称为“太太”，有权有势的达官贵人也对人称自己的妻子为“太太”。现在“太太”一词则含有尊敬的意味，而且变得更加平民化了。

古代民间已婚男子则对别人称自己的妻子为“内子”、“拙内”、“贱内”、“糟糠”、“拙荆”、“荆人”、“荆室”等，普遍含有贫寒的意思，是一种谦称。也有称为“浑家”的，意思是不懂事、不知进退的人，也是一种谦称。还有称妻子为“内助”的，意思是帮助丈夫处理家庭内部事务的女人。因此长期以来，“贤内助”就成了好妻子的代名词和美誉了。生意人的妻子常称“内掌柜”，也有称为“内当家”的。

古人一般还将自己的妻子称为“娘子”。若为老年夫妻，则有称“老伴儿”的，这种称呼现在还为人们所用。原配妻子死后，另娶的妻子，古人则称之为“继室”、“续弦”。

另外，旧时对妾的称呼有“侧室”、“偏房”、“小星”、“加夫人”、“妇君”等，不一而足。

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为了基本的生存和获取最大限度的幸福，人类从洪荒时期就开始发明创造。于是，多年以后，除了大自然“赏赐”之外，人类又创造和发明很多的新事物。我们书中所提到的很多事物今天依然存在，其中很多还在主导着我们的生活。但是，很少有人知道它们是怎么来的，它们是如何被引人人类社会并且发挥作用的。

有人说，历史就是人和事物互相博弈的过程。事物在人类历史上的地位相当重要。也就是说，倘若我们了解了万事万物的来龙去脉，也就等于知道了人类一大半的历史。这是一个知识大爆炸的时代，每个人都希望得到更多的知识，而人的时间却是有限的。本套书可以让你在短时间内了解很多历史知识，满足你上知天文，下晓地理的需求。如果懂得了与衣食住行有关的各种事物的由来，你会对我们的生存条件有另一种看法；如果知道了在几千年前，中国人就已经会很精确地计算时间，你会感叹中华民族智慧的伟大!在惊奇与赞叹中，我们的视野因此变得开阔，知识结构因此变得丰富，思想也因此得到启迪，智慧之门就此打开。我相信，这些从前不知道的事物会激发你探索知识的热情和动力!

本套书的内容涉及了民俗、生活、人文、科技、军事等方方面面，以丰富的史料、准确的知识、精练的文字，为你娓娓道来与人们生活有关的万事万物的来龙去脉。让你一套书在手，尽知万事万物的前世今生；让你在轻松阅读的同时，沉醉于历史的海洋，洞悉妙趣横生的事物本源。

不过，探索事物的由来，是一项复杂的工作。书中的内容专注于中国的传统事物，由于年代过于久远，对某些事物的来源，众说纷纭、莫衷一是，因此我们付出极大的努力，去伪存真、认真勘正，力求这些“由来”更科学、更准确，经得起检验。但是，由于资料来源广泛，难以一一核查处理，对本书的疏漏之处，亦请批评指正。