本书为高等学校“十一五”精品规划教材。全书内容分为火力发电厂动力部分、水力发电厂动力部分和原子能发电厂动力部分三部分，分别阐述了各发电厂动力部分的基本原理和基本知识，主要动力设备的工作原理、结构，系统布置和运行方式。内容包括热工学理论基础、锅炉设备、汽轮机设备、水力学基础、水能利用、水轮机、原子能发电厂动力设备。在内容编排上，紧密联系我国电力工业发展的实际和发电厂的生产过程，并注意吸收国内外的最新技术成果，以适应我国电力工业中、长期发展目标的需要。本书内容简明扼要，由浅入深，注重结构，文字通俗易懂。
本书可作为高等院校非热能与动力工程专业的教学用书，可供热能与动力工程专业作为实习教材，也可供发电厂相关技术人员参考使用。