本书内容涉及多而杂。为醒目易查，分为四个小部分，分别为思想撷英，陶研新论，著论谋方，文史争鸣。其中思想撷英论述了张之洞对中国近代教育的兴革，陈时——我国民办大学校长的先驱和楷模等文章；陶研新论阐述了陶行知生活教育思想探源，陶行知的中西教育观等篇章；著论谋方主要探讨了学习博采、比较分析、补充创新——撰写《中国教育史纲》(近代之部)的体会，迈向21世纪，要重视运用现代的思维方法——对中国教育史研究在方法论方面的思考以及由应试教育转向素质教育是教育改革与发展的战略决策——学习《中国教育改革与发展纲要》的体会；而文史争鸣主要分析了《二十四孝》——兼谈孝文化等内容。

第一编 思想撷英

简论墨子的教育思想与教育方法

开古代科技教育之先河——墨子的科技教育思想

试论张之洞对中国近代教育的兴革

重视改革清末封建传统教育的张之洞

论蔡元培的全面和谐发展的教育思想

蔡元培整顿与改革北京大学的历史经验

陈时——我国民办大学校长的先驱和楷模

成仿吾论思想政治教育的重要性及其实施的途径和方法

雷沛鸿的教育本质论及其思想渊源

第二编 陶研新论

陶行知生活教育的中国特色

“捧着一颗心来，不带半根草去”——陶行知师德观新论

简析陶行知认识论的发展阶段

陶行知生活教育思想探源

试论陶行知与杜威在教育思想上的联系和区别

试论陶行知“教学做合一”与杜威“做中学”的本质区别

论陶行知的中西教育观

陶行知是教育理论创新的泰斗和楷模

学习借鉴陶行知教育思想，全面推进素质教育

第三编 著论谋方

学习博采、比较分析、补充创新——撰写《中国教育史纲》(近代之部)的体会

迈向21世纪，要重视运用现代的思维方法——对中国教育史研究在方法论方面的思考

由应试教育转向素质教育是教育改革与发展的战略决策——学习《中国教育改革与发展纲要》的体会

第四编 文史争鸣

北京大学能够追溯汉朝太学为前身吗？——向季羡林先生讨教

试析《二十四孝》——兼谈孝文化

《三国演义》撰修历程及其艺术形象的塑造——校注《三国演义》的一些体会