《地球的故事》是房龙关于地理的著作。它的宗旨

是“把所有高山、城市、海洋都放地图里显现出来，讲些生活在那里的人

的情况，讲讲他们为什么会在那里住，他们来自什么地方，他们在干什

么——把人们想知道的故事写进地理”。

本书是作者根据朋友的要求写的，地理中注重人文性，他把自然地理

和人文地理结合起来，打破常规地理书的写法。他把看着很枯燥乏味的地

理知识用优美的文笔描述出来，深入浅出又不失趣味性。房龙的智慧可见

一斑，让人受益匪浅。

《地球的故事》是一本完全改变了我们关于地理学偏见的地理书，不再就地理写地理，而是在介绍基本地理知识的同时，从作者的视角讲述了各国的历史演变，分析了地理对国家的历史演变、人群性格的形成所产生的影响。在这本书里，地理学中必要的名词和数据虽依然存在，但它们都被赋予了一种感性的表达形式。

《地球的故事》由房龙编著。

导读

知识链接

第一章 在我们这个世界中生活的人

第二章 地理学的定义及本书的阐释

第三章 关于地球上的小块陆地，为什么其中的一些被称为“洲”，而另一些不是

第四章 欧洲的发现及在那里生活的人

第五章 希腊，地中海东部的石堡，古老亚洲与新兴欧洲的桥梁

第六章 意大利，借助理想的地理条件，一旦成熟就能够扮演海上霸主或陆上霸主的角色

第七章 西班牙，处于非洲与欧洲的冲撞处

第八章 法国，具备一切优势的国家

第九章 德国，建立的时间太晚

第十章 大不列颠，荷兰对面的海岛，却关乎世界1／4人口的福祉

第十一章 俄国，所属的地理位置让人很难明白其属于欧洲还是亚洲

第十二章 发现亚洲

第十三章 印度，人口大量增加的国家

第十四章 中国，东亚半岛上最大的国家

第十五章 日本帝国

第十六章 澳大利亚，造物者的产物

第十七章 非洲，充满冲突和矛盾的大洲

第十八章 美洲，最幸运之洲

第十九章 崭新的世界

第一章在我们这个世界中生活的人

下面这话让人听着很难相信，但确实是真的。在这个世界上，假如我们每个人高6英尺①、宽1．5英尺、厚1英尺，那么我们人类(据最新可靠的统计数据，现在智人②的后代子孙几近20亿)可以装在一个半英里③见方的盒子里。正如刚才所说，这话让人很难相信，但不信你可以自己算一下，你就相信我说的是真的了。

如果这个盒子拿到亚利桑那州的大峡谷，当他们为这幅让人不敢相信的美景感到惊讶时，把这个盒子放在一座不高的石峰上面，要放平稳以防伤到他们的脖子，然后让一只乖巧的猎灌狗用它柔软的鼻子轻推一下这个看着很新奇的玩意儿，接着会听到碰撞和撕扯，厚木板开始坠落，然后是一声声渐弱的撞击声，最后水珠四处飞洒，盒壁撞到科罗拉多大河岸上。然后是归于寂静，一切都被埋没、泯灭！

不论远近，行星上的天文学家察觉不到我们的行星有什么异常。

100年以后，一座长满草丛的小山也许可以指示人类被埋葬的地方。

我猜到会有读者很反感这样的故事，这让他们感到很不自在，因为他们感到自豪的人类竟会被贬到如此地步。

然而如果从另一个不同的角度来看这个问题——我们却为人类微不足道的数量和无助弱小的躯体感到自豪。

我们不过是一种动物，一种毫无防守抵御能力的哺乳动物。从人类诞生的第一刻，我们周围就有一群群生存竞争能力比我们强很多的生物存在。其中有的像小火车头一样重且高达100英尺，也有的有着尖锐、锋利的牙齿。许多物种披着坚硬的铠甲般的外壳终日奔波，还有人类不知道的生物，它们孕育下一代的速度很可怕，照这样的速度，它们可以在不到一年的时间里遍布地球，前提是它们没有敌人。但实际上它们孕育下一代的速度与敌人消灭它的速度一样快。而人类选择最适宜的高山与海洋之间的旱地生存，太高的山脉和太深的海洋人类没有野心考虑。但他们看着很像是由能防御任何来自自然的侵犯和损害的材料做成的一样。

我们在某权威处得以知道，有能在石油中自由嬉戏的昆虫，有能在很短时间内就让我们难以存活的温度剧变中存活的昆虫；那些让我们讨厌的棕色甲虫即使少了几条腿也能在我们的书柜里到处跑，并能永不停止地奔走下去，而我们脚趾头被针扎一下就不能行走。因此我们会意识到在这个不停转动的岩石上——为了孕育下一代而不得不面对的都是些什么样的竞争对手啊！

当年人类的举动一定曾令那些还生存着的厚皮动物大笑不止——它们看到这种略带粉红色的动物居然想不借助任何外物用后腿行走。

然而，近乎两亿平方英里陆地和海洋(天空除外)上的那些高傲不可一世的统治者——它们不择手段获得了显耀的地位——现在又怎样了呢？

除了自然历史博物馆里给它们留下的“展区A”或“展区B”，很多已经销声匿迹了。剩余的，为了生存不得不为人服务。今天它们以它们的皮毛、蛋、奶和肉为交换物获得生计，或为人类拉些沉重的东西。更多的是去允许它们生存并孕育后代的荒郊野外，因为我们认为不值得把它们从那驱赶走并将其占为领地。总之，在短暂的时间里，人类已主宰每一寸土地，现在还要将天空和海洋也一并统治。所有这一切，是由几亿人类创造出来的，他们中除了拥有理性天赋外没有一个有战胜敌人的优势。

这里我甚至形容得太夸张了。他们之所以成为主宰者，是因为更高级的理陛和思维能力只限于人类所有。其余的物种再怎么憎恶这个事实，也只能屈服。结果就是一种奇怪、反复的征程，因为人们再怎么用尽力量去做，每一个领头人后面总有一万个阻碍的人使他不能前进。

我们并不知道前进的征程会将我们带到哪里，不过在四千年来已取得的成就的光环下，潜在成就的总量毫无限制——除非我们因为与生俱来的残忍而与正常的发展轨道偏离，就像是连对一头牛、一条狗甚或是一棵树都不敢施加的残忍，但是却将残忍实施在了同类身上。

人类已把大多数土地资源放在了计划内，那些还没有被主宰的，人们凭借自己的理性天赋或凭借武器掌控住了。

我们的家是快乐的园地。它能为人类提供食物，它还为我们提供了避难所——丰富的采石场、泥土以及森林。草原上辛勤的绵羊，像浪涛一样层层叠叠的亚麻田，还有中国桑树上勤劳的蚕蛹——它们为我们遮衣蔽体以抵抗冬天的寒冷和夏天的炎热作出了贡献。所以我们生活在一个乐园里。它对我们的无私奉献实在是太多，凡是生活在这个世界上的人都可以得到他或她的那份，当然还会有所剩余，亦备不时之需。

可这个自然世界也有自己的法律法规。这些法规对每个人而言都是公平的，不过它们又是冷酷无情的——因为自然没有可以供人类上诉的法庭。

自然给我们带来福祉，并且毫不保留，但是作为回报，她要求我们遵守她的法律并按照她的指示行事。

在一个只能养活50头牛的地方饲养100头牛，这就是犯罪——这是每个农民都十分熟悉的一句箴言。只能容纳10万人的场所却生活着100万人，一定会导致拥挤不堪、穷困潦倒和不必要的麻烦，这也是那些领导我们的人经常忽略的事情。P1-3

《地球的故事》是亨德里克·威廉·房龙关于地理的著作。它的宗旨是“把所有高山、城市、海洋都放地图里显现出来，讲些生活在那里的人的情况，讲讲他们为什么会在那里住，他们来自什么地方，他们在干什么——把人们想知道的故事写进地理”。

本书是作者根据朋友的要求写的，地理中注重人文性，他把自然地理和人文地理结合起来，打破常规地理书的写法。他把看着很枯燥乏味的地理知识用优美的文笔描述出来，深入浅出又不失趣味性。房龙的智慧可见一斑，让人受益匪浅。

历史发展到今天，地球资源的利用，表明人类居住的地球太小。“环境保护”是现代工业发展到一定程度才提出的，房龙在书中多次指出，地理环境会影响人类的生存，反过来人类生活又会影响地球的环境，并用历史事实反复提醒人类应如何与地球友好相处，否则就会受到自然界的惩罚，他的这些观点都有相当的超前意识。

房龙以其广博的知识、独特的视角和娴熟的表达为我们树立了一个地理知识的范本。地理知识是公众所共同拥有的，为什么能冠上房龙的名字？房龙地理自有其不同于别人之处。房龙也是分国家来讲述地理的，但他并不像杂货铕的老板那样，满足于陈列一个个国家的人口、面积等，他有意识地将人在地理中的活动贯穿在知识的介绍中。这个国家的气候、地势如何，人们是怎样来适应自然、利用自然继而改造自然的；特定的环境中，人们选择了怎样特定的生活方式，继而是如何影响当地的风俗、历史，最后形成这个独一无二的国家和民族的。如果说以前的地理教科书是幻灯片的话，那么《地球的故事》就是一部活动的电影，里面的一切都栩栩如生．可触可感．呼之欲出。