第一章 真凶逃脱了审判
一起扑朔迷离的谋杀案给一个小镇带来了不可逆转的变化。在大城市，媒体对各种惨案——火灾、事故和谋杀案——的频繁报道已经让人心灵麻木。受害者及深受打击的家人作为局外人，所遭遇的不幸极容易被忽视。但在小镇(并非是近郊城镇，而是大量农村中一个较为独立的村镇)，一起谋杀案会引起更多的社会关注。
“晚上我甚至不用锁门或者关窗”，此话经常被用来证明居住在小镇的好处，直到大家发现小镇也会莫名其妙地发生一些极端恶劣的暴行，而且还没有任何目击证人。失去亲人的家人和极为震惊的警员几乎不能接受这一残酷而令人沮丧的事实：他们到达现场时已经为时过晚。敞开的窗户带来阵阵微风，窗帘优雅地轻轻飘动，似乎都在嘲讽着人们的愤怒与悲伤。
数小时内，整个小镇发生了翻天覆地的变化。每个人都在议论这起谋杀案，即使受害人尚未明确公布，但他肯定是我们中的一员。突如其来的犯罪，让他们意识到一条令人惊恐的事实：凶手很有可能也是我们中的一员。显而易见的恐惧气氛弥漫开来。一旦如此，任何安全系统或保护措施都无法带来丝毫的安全感。整个小镇处于紧张不安的状态之中。
如果无法破解犯罪，生活也许依旧可以逐渐恢复常态，但却是另外一种发生了变化的常态。小镇将永远不会回复以前的宁静。
如果抓住了犯罪嫌疑人并将其起诉，相信小镇中的每个人都会关注下一步的进展。他们期盼公正，这就意味着要对真凶作出有罪判决。如果最后认定的罪犯是当地人，人们便会开始回忆他平时的表现：粗鲁的言辞、混乱的社会关系和古怪的行为举止。的确，当回顾起这些时，他们应当早该预料到会发生这种事情。
新当选的县检察官经历着独特的焦虑，他之前从未办理过死刑案件，因担心不能胜任起诉工作而压力倍增——不能忽视任何细节，不能遗漏和错误运用任何证据，不能被于审判期间已经来到小镇的辩护律师所击败。县检察官明智地听取了同行的建议，并向俄亥俄州检察总长办公室寻求帮助。此时，身为检察总长的我会将其交给专门负责刑事司法工作的副检察总长吉姆·卡内帕(Jim Canepa)。他或者其领导下的检察官中的一员将会认真审查案卷，驱车前往事发小镇，并在县法院向初审法官提起诉讼，县检察官则坐在他身旁。
在与辩护律师的前期接触中，卡内帕孩童般的外表和随意休闲的风格经常掩盖了他的专业才能。他因幽默感和机智、灵敏的反应而出名，这使大多数人感觉轻松甚至毫无防备。但在法庭审判中，敏锐的头脑和机智的反应则成为他与证人、律师和法官进行随机口头交流时的一大优势。犀利而敏锐的风格使卡内帕在审判中显得有备而来、充满自信但并不盲目自大。他进行陈述时坦诚直率的态度和注视听众的方式能够立即吸引包括陪审员在内的所有人的注意，如同他在充满自信地与你单独交谈一样。他在法庭上的行为举止可能显得十分从容——这也是吸引听众的一个因素，但卡内帕非常明白在死刑案件中应当做些什么。因为他是检察官的检察官。
这就是发生在小镇上的谋杀案的犯罪嫌疑人克拉伦斯·埃尔金斯(Clarence Elkins)最终被判有罪的原因。当我要求吉姆·卡内帕站在被判处谋杀罪和强奸罪的囚犯的立场上运用辩护技巧时，是一种极不寻常的做法。在被定罪并服刑七年半后，DNA检测结果排除了克拉伦斯·埃尔金斯的犯罪嫌疑(曾到过两起强奸案和一起谋杀案的犯罪现场)。在我的要求之下，卡内帕深入调查了此事，最终我们得出了一致的结论，即埃尔金斯是无辜的。然而，司法管辖区域内当选的县检察官和上诉法院的法官拒绝回应我们所表达的担心，即错误的证据导致监禁无辜者而放纵真正有罪的人。
我要求卡内帕与县检察官商讨这起案件。但是县检察官总是以工作繁忙为由多次婉拒——忙碌到没有时间安排预约。这是可以理解的，对工作繁忙的检察官来说，探讨释放被定罪的重罪犯并不是什么重要任务。他们通常相信陪审团所作出的有罪判决是最终裁决。特别是经过冗长的上诉程序后，审查陪审团的判决将不会与司法制度有什么联系。而且对判决的再次质疑对检察官来说也是一种风险，因为他们是由对犯罪憎恶至深的公众选举出来的。
受挫的卡内帕决定尝试另外一种策略与检察官会面进行讨论：他驱车125英里前往阿克伦。但她再次以特别繁忙为由而没有接见他。
但是，这次出行并不是毫无收获。与检察官办公室共同协作屡次受挫的经历表明地方检察办公室对检察总长办公室缺乏同职业基本的礼遇。如果卡内帕一开始就保留和隐瞒这项任务的真实意图，他至少不会遇到以上困难。
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两年前我和南希开始本书的写作之时，我们就预期吉利斯皮案的结果会在本书出版前揭晓。然而，正如它所证明的那样，吉利斯皮案反映了通常的现实。本案仍未结束……
在一番深思熟虑之后，为了我们委托人的最佳利益，我们提出了更换迪安·吉利斯皮案听证会的法官瓦格纳的动议。但这一动议被俄亥俄州最高法院驳回，并决定于2010年7月9日举行听证会。(关于听证会的详情请参阅本书后记。)
在穷尽迪安·吉利斯皮的宪法性权利申诉的救济措施之后，2010年2月，我们向联邦地区法院提交了一份人身保护令的申请。作者将通过www.falsejustice.com网站向读者提供本案的最新进展。
必须指出的是，Kc并未因本案的任何事实而被指控或者定罪。虽然我所做出的法律论证认为Kc更像是一名犯罪嫌疑人，但在被证明以前，他仍是无辜的。
2010年4月，在我们积极的推动之下，有关刑事司法改革的立法案第77号法案由斯特里克兰州长签署通过。洗冤工程的全国政策倡议人里贝卡·布朗(Rebecca Brown)将俄亥俄州称之为“模范之州”，他说道，“其他州都还没有通过一个如此重要的法案”。
2010年5月，俄亥俄州洗冤工程委托人雷·陶勒(Ray Towler)成为美国第254名因DNA检测而被成功洗冤的人。陶勒依旧坚称自己是无辜的，并且此前从未被定罪，却因为1981年他没有实施的绑架与强奸犯罪而在狱中服刑近29年。《哥伦布电讯报》将他选为DNA检测中最具价值的30例案件之一。
在本书中，我和南希分享了我们的经历以及许多毕生从事于探寻犯罪与清白之谜的学者们的见解。伴随着上帝的恩典，本书将成为另一种声音，触碰着这个国家的良知。我们必须使用DNA以及科学研究已向研究机构所揭示的知识，引导我们获得一个更高的定罪准确率。在那些只有少量，或者没有物证，甚至只有证人辨认的案件中，我们必须以一种合作而不是阻碍的态度，提供各种实现定罪后DNA检测的途径。这需要我们，每一个美国人，向我们的检察官、法官以及公共安全官员们号召他们一直谨记的责任：为了追求真相，他们必须在各种完善的措施中注入庄严的民主；为了所有人，成为我们真诚的公平的司法官员。
第一编 错误的司法
第一章 真凶逃脱了审判
第二章 萦绕心头的疑惑
第三章 百折不挠地诉求
第四章 政治基因
第五章 为受害者讨回公道
第六章 晋升带来的机会
第七章 DNA标记
第八章 证明无罪
第九章 洗冤之后的生活
第十章 证明有罪
第十一章 发生刑事冤案的几率
第十二章 看似令人信服的证人
第十三章 有瑕疵的法庭辩论
第十四章 最后的陈述
第十五章 持续存在的不公正
第十六章 真相与救赎
第十七章 解析错误
第二编 追寻真相
第十八章 监狱与执行
第十九章 死刑的揭露
第二十章 经典的误解
第二十一章 谎言与其他耻辱
第二十二章 神秘的专家
第二十三章 当好人不再行善
第二十四章 为什么不能相信我们的眼睛 ——目击证人的错误证词
第二十五章 对目击证人的观察分析
第三编 践行公正
第二十六章 没有DNA的时候
第二十七章 弃政从辩
第二十八章 辨别有罪还是无罪
第二十九章 寻求确定性
第三十章 对方的争辩理由
第三十一章 上级法院
第三十二章 为15分钟等待18年
第三十三章 艰难的决定
第三十四章 部分的胜利
第三十五章 布雷迪判例的困境
第三十六章 麻烦的问题
第三十七章 关注不可接受的错误
第三十八章 DNA的决定性时刻
第三十九章 联邦最高法院的分歧
第四编 破除八大司法迷信
第四十章 司法迷信之一：狱中的每位囚犯都会声称自己无罪
第四十一章 司法迷信之二：美国的司法体制几乎不会冤枉无辜之人
第四十二章 司法迷信之三：只有有罪的人才会认罪
第四十三章 司法迷信之四：刑事冤案是合理的人为错误所致
第四十四章 司法迷信之五：目击证人是最好的证据
第四十五章 司法迷信之六：错误的有罪判决可在上诉程序中得到纠正
第四十六章 司法迷信之七：质疑或挑战一个有罪判决将会伤害受害者
第四十七章 司法迷信之八：如果司法制度存在问题，职业人士将会改善它们
结语
后记
致谢
资料来源
作为俄亥俄州的检察总长，我领导着全州最大的法律办公室，同时负责监督着35 000起正处于诉讼阶段的民事和刑事案件。然而，我并没有意识到美国发生刑事冤案的频率和程度。我的工作基础之一是运用处于全美领先水平的DNA技术，我主张应当获取所有被定罪者的DNA样本。在我任职期间(2003—2007)，俄亥俄州为美国联邦调查局的数据库CODIS增加了210000份DNA图谱。这一努力的结果就是可以短时间内锁定主要的犯罪嫌疑人，帮助俄亥俄州和其他州成功迅速的破解了多起案件。但是，：DNA技术的运用同样证明了许多根本没有从事重罪行为的无辜者被定罪入狱服刑。
因着对DNA高精确技术的信任，作为检察总长的我于2005年9月决定为一名因谋杀和强奸而被定罪入狱的男子洗刷冤屈。该案被一家非营利性的、非政府性质的、首先开创运用DNA技术来洗冤的法律诊所团体——洗冤工程承接下来。这是一个颇具政治风险但最终硕果累累的决定。一个绝对清白的、以前无任何犯罪记录的居家男人——克拉伦斯·埃尔金斯(Clarence Elkins)被错误地定罪入狱，但这只是让我窥到了全美刑事冤假错案噩梦的冰山一角。
那个时候，我并没有认识到导致刑事冤案的原因。同时也没意识到自己是全美第一个介入洗冤工程的检察总长，或者用路易斯·比林斯(Louis Bilionis)的话说，检察总长介入洗冤工程的案件是“闻所未闻”的。
州的检察总长就某个被定罪的强奸杀人犯是否真的有罪与负责公诉的检察官进行公开的辩论，是极不寻常的。但是，当负责案件的检察机关一年多以来一直拒绝承认DNA检测结果所揭露的事实真相——克拉伦斯·埃尔金斯是无辜的时，公开辩护成为必然选择。
无辜的人被错误地定罪判刑，这一现象深深地触动了我和我的夫人南希。我们决定更加深入地研究这一现象。在研究过程中，我们的发现令人不安，决定尝试采取一些措施进行补救。从法律和政治出发，产生了洗冤工程的理念和使命。为实现洗冤工程的目标，也必然包括从法律和政治两个角度来阐述。终生投身公共服务的信仰告诉我们，在改变传统认知之前是不可能发生实质意义上的制度变迁的。
当我和南希深入研究刑事冤案的时候，发现很多困扰自己的问题都能够获得较为满意的答案。但是，由各个不同领域内许多极具天赋的人毕生从事的洗冤工程，并不为美国公众甚至从事刑事司法的职业人员所了解。
自从美国第一例被广泛报道的博恩(Boorn)杀人冤案被成功推翻以来(1819年)，运用’DNA技术洗冤的案例层出不穷。通过研究和分析这些各不相同的刑事冤案，可以得出一些结论性的认识，即导致刑事冤案的因素通常可归为六种：虚假供述、采信告密者的陈述、劣质的辩护、不可靠的科学、政府的不当行为和目击者错误的证词。对于这些因素如何削弱有罪判决的准确性以及如何减少这些因素的负面影响，我们现在知之甚少。现在美国许多州的议会和法院启动了城中热议的改革措施，有效地减少了有罪判决的错误率。
但是，我和南希发现，刑事司法体制常见的导致冤案的迷信观点在实践中根深蒂固并且得到强化，因此，除非这些司法迷信得以纠正，否则改革是难以取得预期效果的。本书试图发掘并挑战那些破坏美国刑事司法精确性和公正性的迷信信条。本书不仅是写给刑事司法的专业人员的，更是写给美国普通民众的，因为选民掌握着改变和改善刑事司法体制的最终权力——这是本书最重要的使命。
本书通过案例研习、调查研究和分析评价解释了以下这些普遍观念为什么是完全错误的，为何不利于发现真相和实现正义。
司法迷信一：监狱里的每个囚犯都会声称自己无罪。
司法迷信二：我们的司法体制很少冤枉好人。
司法迷信三：有罪的人才会认罪。
司法迷信四：发生冤案是由于合理的人为过失。
司法迷信五：目击证人是最好的证据。
司法迷信六：错误的有罪判决会在上诉程序中得到纠正。
司法迷信七：质疑一个有罪判决将会伤害受害者。
司法迷信八：如果司法体制存在问题，体制内的职业人士将会改善它们。
2007年卸任之后，我加入了洗冤工程，并且成为俄亥俄州议会的议员，以推动相关立法的起草和提交，即主张：保护犯罪现场的证据、获取一手的犯罪现场证据以进行判决后的DNA检测、设计最佳的实践程序以获取目击证人的证言、羁押讯问时进行同步录音录像和提取那些因重罪而被逮捕的嫌疑人的DNA样本。这些改善性的举措逐渐获得了认可，但在俄亥俄州甚至在全国范围内遭遇到了来自某些检察官和执法人员的抗拒。本书试图去挑战这些阻力。
关于死刑需要特别说明的一点是：对于那些支持或反对死刑的人来说，量化刑事有罪判决的错误率的尝试是非常有意义的。毫无疑问，如果能够确定刑事司法体制经常出错的有罪判决，那么反对死刑的人就掌握了充分的反对理由，因为在容易出现误差的刑事司法体制中，错误的死刑判决执行后便不能逆转。相反，对于那些支持死刑的人来说，确定刑事司法体制的精确性同等重要。有关洗冤运动的争论经常会涉及对于死刑的争论，对这两个问题都表示赞成的专家和学者的观点具有极高的引用价值。死刑问题本身是一个独立的课题，已经超过了本书的研究视野，因为全书重点关注的是产生错误有罪判决的几率、导致错误有罪判决的因素、降低错误有罪判决的改革措施和公民有效参与该问题的必要性。本书引用了某些专家或学者——包括作者自己——关于死刑问题的专业性观点和立场，以便为论述本书的重点问题提供论据或背景材料。
另外，我与夫人南希已经结婚近38年。我们关于制度变迁的共同政治观点促生了本书的理念和论点。本书是我们两人研究刑事冤案的共同成果。我们希望此书中贯穿的批判性观点能够纠正那些常见的迷信观点，真正的司法是“寻求和发现真相”，从根本上说，这是每个公民的责任，为此我们需要时刻保持高度警惕。
——吉姆·佩特罗
俄亥俄州检察总长(2003—2007)
一起突发的强奸杀人案使得一位从无劣迹的男子被定罪入狱。坚信丈夫清白的妻子四处奔走，为其洗刷冤情，却一再受挫。在一个致力于为无辜者洗冤的公益组织帮助下，他们终于获得了一份关键的DNA样本，证明真凶另有其人。经过该州检察总长的亲自推动和努力，7年之后，冤案终于得以澄清，而真正的凶手，竟是与蒙冤者同处一狱的牢友……
《冤案何以发生(导致冤假错案的八大司法迷信)》不是一部侦探小说，这是美国俄亥俄州前检察总长吉姆·佩特罗经历的真实故事。在这一经历中，他发现，即使身为检察总长，要纠正一起冤案也如此不易。这促使他在任期届满后放弃政途，转而与夫人南希·佩特罗一起投身于通过DNA技术为无辜者辩冤的“洗冤工程”。
职业的经历和独特的视角，促使他系统反思刑事司法体制中的弊端，并最终揭示出导致刑事冤案发生的八大司法迷信：
1.监狱里的每个囚犯都会声称自己无罪。
2.我们的司法体制很少冤枉好人。
3.有罪的人才会认罪。
4.发生冤案是由于合理的人为过失。
5.目击证人是最好的证据。
6.错误的有罪判决会在上诉程序中得到纠正。
7.质疑一个有罪判决将会伤害受害者。
8. 如果司法体制存在问题，体制内的职业人士将会改善它们。
诚然，DNA检测等高科技手段正在日益提高我们发现真相的能力，但《冤案何以发生(导致冤假错案的八大司法迷信)》告诉我们：迷信而又错误的司法观念，才是导致冤案发生的致命因素。
吉姆·佩特罗、南希·佩特罗所著的《冤案何以发生(导致冤假错案的八大司法迷信)》内容具有很强的故事性和可读性。本书首先讲述了作者在担任俄亥俄州检察总长时亲自经历的一起冤案平反，这起冤案经过了7年的艰辛历程才得以澄清，这让作者发现平反一起冤案如此不易。这促使他在任期届满后，放弃了政途，转而加入到一个名叫“洗冤工程”的公益组织中，全心投入对冤案的系统研究。本书大部分内容都以讲述故事的形式来呈现刑事司法体系中的问题，最后一部分总结出司法体制中存在八个错误的司法迷信，它们是导致冤假错案发生的关键因素。
本书提出的观点和结论有很强的震撼性，能引起公众的共鸣。作者认为冤假错案的产生原因，在全世界范围内大都是共通的，本书揭示的八大错误的司法迷信不仅仅在美国存在，在我们国家也表现得非常明显。
