《人类的故事》是房龙的成名作，出版于1921年，是一部以通俗手法描写人类文明发展史的历史巨著，被许多国家和地区的人们当作最好的通史类入门书。畅销近百年的经典之作，人文主义的通俗读本，阅读房龙的作品，是为了了解人类漫长历史的来龙去脉，从而更加清醒地认识昨天，审视自我。

《人类的故事》中，房龙以理性、睿智而宽容的眼睛带我们走进了波澜壮阔的历史长河。他用很小的篇幅展示了宏大的人类历史，从人性的角度来描述历史，用生动的语言来讲述艰深的内容，用普通的故事揭示人类的智慧。其中有节奏明快的“大历史”叙述，对于任何真正影响人类文明进程的事件和细节也细加讲述。无论是普通读者，还是专家学者，都可以从《人类的故事》中获得启发和阅读的快感。

第一章 人类历史舞台的形成

第二章 人类最早的祖先

第三章 史前人类

第四章 象形文字

第五章 尼罗河流域

第六章 埃及的故事

第七章 美索不达米亚

第八章 苏美尔人

第九章 摩西

第十章 腓尼基人

第十一章 印欧人

第十二章 爱琴海

第十三章 古希腊人

第十四章 古希腊城市

第十五章 古希腊的自治

第十六章 古希腊人的生活

第十七章 古希腊的戏剧

第十八章 波斯战争

第十九章 雅典与斯巴达之战

第二十章 亚历山大大帝

第二十一章 回顾与概述

第二十二章 罗马和迦太基

第二十三章 罗马帝国的兴起

第二十四章 罗马帝国的故事

第二十五章 拿撒勒人约书亚

第二十六章 罗马的衰亡

第二十七章 教会的崛起

第二十八章 穆罕默德

第二十九章 查理曼大帝

第三十章 北欧人

第三十一章 封建社会

第三十二章 骑士制度

第三十三章 教皇与皇帝之争

第三十四章 十字军东征

第三十五章 中世纪的城市

第三十六章 中世纪的自治

第三十七章 中世纪的世界

第三十八章 中世纪的贸易

第三十九章 文艺复兴

第四十章 表现的时代

第四十一章 地理大发现

第四十二章 佛陀与孔子

第四十三章 宗教改革

第四十四章 宗教战争

第四十五章 英国革命

第四十六章 势力均衡

第四十七章 俄国的兴起

第四十八章 俄国与瑞典之争

第四十九章 普鲁士的崛起

第五十章 重商主义

第五十一章 美国独立战争

第五十二章 法国大革命

第五十三章 拿破仑

第五十四章 神圣同盟

第五十五章 强大的反动势力

第五十六章 民族独立

第五十七章 机器的时代

第五十八章 社会革命

第五十九章 奴隶解放

第六十章 科学的时代

第六十一章 艺术

第六十二章 殖民扩张与战争

第六十三章 一个崭新的世界

第六十四章 继往开来

漫画年表

对于“真正”的人类最初是什么模样，我们了解的并不多。我们从来没有看过他们的照片和图画。不过在古代土壤的最深处，我们有时能找到他们的几根骨头。这些骨头与一些早已在地球表面消失的动物们散落的骨架静静地躺在一起。人类学家(知识渊博的科学家，终其一生将人类作为动物王国的一员来研究)拿到这些碎骨，现在已能相当精确地重构出我们最早祖先的模样来。人类最早的祖先是外表丑陋、毫无吸引力的一种哺乳动物。他不仅身材没有现代人高大，而且长期的风吹日晒，把他的皮肤变成了难看的深棕色。他的头和身体的大部分，还有胳膊、腿上都长着粗而长的体毛。他的手指头细而有力，看起来像猴的爪子。他长着一个低陷的前额，下颚就像野兽的一样，习惯于把牙齿又当刀子又当叉。他赤身裸体，不穿衣服。除了偶尔看见隆隆的火山冒出的火焰，还有大地上到处弥散着的烟和火山熔岩外，他还不知道什么是火。

他生活在大森林的阴暗潮湿处。正如现在非洲的俾格米原始部落还住在这样的地方。当感觉到饥饿的时候，他就大吃生树叶和植物的根茎，或者从愤怒的鸟儿那里偷走鸟蛋来喂自己的孩子。运气不错时，经过长时间耐心的追逐，他能捉到一只松鼠、小野狗或老鼠什么的。他就将这些生吃下去，因为他还未发现经火烤过的食物味道更好。

在白天的时候，这些原始人在莽莽林海中四处寻找食物果腹。夜幕降临的时候，他便把自己的妻子和孩子藏进空树干或大石头的后面。因为凶猛危险的野兽就在他的四周，它们习惯在夜间四处走动，为它们的同伴和幼仔寻找食物。它们很喜欢人类的味道。这时的世界，是一个要么你吃野兽，要么被野兽吃的世界。人类早期的生活一点儿也不快乐，充满了恐惧和痛苦。

夏天，烈日炎炎，人类暴露在灼热的太阳下；而到了冬天，他们的孩子却会冻死在自己怀里。当他们受伤的时候(追猎野兽是很容易摔断骨头或者扭伤脚踝的)，没有人可以照顾他们，结果他们只能在惊恐和疼痛中死去。

就像动物园会发出林林总总、稀奇古怪的声音一样，早期的人类也喜欢叫。其实他们不断地重复着一些相同的莫名其妙的声音，因为他们喜欢听见自己的声音。日久天长，他们突然意识到，当危险来临的时候，可以用这种喉部发出的声音来提醒同伴。他们也发出特定的尖叫声来表示“那儿有一只老虎”，或者“这里有五头大象”，接着其他人就会对他咕哝一些声音，好像在回应：“我看到它们了”，或者“我们快跑，藏起来”。这极可能就是所有语言的起源。

正如我们刚才讲过的，对于这些起源我们知道的太少。早期的人类不会制造工具，无法为自己修建房屋。他们自生自灭，除了留下几块锁骨与头骨之外，再也没有其他线索可以追寻他们生存的痕迹。我们只知道在几百万年前，地球上曾生活着某种哺乳动物，而这种哺乳动物与其他所有的动物都截然不同。他们也许是由另外一支未知的类人猿进化而来的。后来他们学会了用下肢直立行走，前爪变成了手。他们很可能与我们的直系祖先有着某种联系。

总之，我们对人类祖先知道的就这些，剩下的就不得而知了。P6-8

我们是谁？我们来自何方？我们要去向何处？上下五千年，纵横数万里。在人类数千年的文明发展史中，不同的眼睛、不同的视角会发现不一样的历史。

在《人类的故事》这本书中，房龙以理性、睿智而宽容的眼睛带我们走进了波澜壮阔的历史长河。他用很小的篇幅展示了宏大的人类历史，从人性的角度来描述历史，用生动的语言来讲述艰深的内容，用普通的故事揭示人类的智慧。其中有节奏明快的“大历史”叙述，对于任何真正影响人类文明进程的事件和细节也细加讲述。无论是普通读者，还是专家学者，都可以从本书中获得启发和阅读的快感。

值得注意的是，房龙毕竟是生活在20世纪早期的美国作家，其思想和观点不可避免地会受到时代和历史的局限。如果读者能从中看到争议，产生疑问，对自身历史素养的提高也并非没有帮助。