且世之人，每持一说而卫之甚勇也，不必以其理之诫而无妄也。常以其说之关于世道而不可废，恐废民将无所措其手足也。然则旧说之不町攻，不在其是非，而存乎其利害。彼谓旧说为民所信奉日久，关于人心风俗者，至深而不可离。故国家之职，在保持其说，而禁其攻者。且以其事之不容已，而责任之所存也。彼长国家者，虽不必以无对不诤自居，而副以众情之协同，即施压力未为失也。事关名教之重如此，而其义之美又如此。是惟宵小壬人，乃欲破其防而裂之耳。夫制恶人，非过举也，则禁其所欲行者，又安得而有非？其用意如此，乃栩栩曰：“吾所以抑塞横议者，非从其理之是非诚妄而为此也，徒以其利害之所关，吾恶夫无对不净者之僭妄也。虽然，理之诚妄难言，而事之利害易见。吾今以利害为此，子不得以自居无对不诤加我矣。”不知彼避诚妄，而取利害，所为同实，特异名耳。凡说不容平议究言，徒以一人一众之去取而定之，其人其众，皆以无对不诤自居者也。夫利害之分，必待自由之辨难，而后庶几有定程者，与诚妄等。但使吾所谓利，不任他人之言害；吾所谓害，不容或说之为利。则其所利害，无异向者所诚妄也。则亦自居无对不诤而莫与易，复何僭妄之能辞？且夫利害之与诚妄，精而言之，固不可离而二也。人之辟异端也，不得日其说利可以存，独以为真理则不可也。何则？其妄也即其所以为害也。假有一说于此，而于吾心决从违焉，舍其诚妄，于何求之。古语有之同：“天下无小诚而利用者。”言此者非恶人也，乃圣人也。向使与人以一说，虽利用而彼心知其不诚，宁不以前语相稽者乎？且人有所笃信而谨守也，从未有主于利用之说者。必将日吾所信守者，固天下之真道。惟其真，故不可以不信。方其商此，一切功利之说，举所不计者矣。总之一国之律文清议，乃至所奉之宗教，所重之名教，皆不独其诚妄有不可议也，即其利害亦不可以异说。彼方以此为其国之纲维，于违其说者不即加以文罔，夫已极其宽大者矣。
人有说而我排之，彼虽有所复之辞，乃禁不许白，此夺其言论自由围矣。且于人道，所损实多。欲吾说之大明，奠若征其义于事实。以恐吾说之或偏也。则试取一最不便于吾说之事实，以资发挥，尚庶几有以餍听者之意乎？则有如宗教言天，与夫名教言伦常之事，此皆世之人所指为不易之定理，而无思想言论自由可言者也。以其义为社会之所至严，故持异说者有常不胜之势。当其为辨，主客地位，固已不均。主旧义者必曰：“凡此皆古今通义，天下达道，国家宪典本斯而立，岂吾子亦云不足信，然则国家宪典非耶？宇宙必有真宰日上帝，此人人所笃信而莫或疑者，岂子亦以为不然，而主张者僭妄耶？”此谓乘当王之势以临人，求为胜也，非求真理也，是故君子耻之。虽然，不佞犹将应之曰：“向所谓自处无对不诤而主张僭妄者，非曰其人之心，有所笃信不疑者也。谓吾子之心，有所笃信不疑者矣，乃以子之所笃信不疑者，责人人之笃信而不疑，虽其人将欲有言，而足下掩耳疾走而不之听也。若夫其理于人道所关之大小重轻，非所论矣。虽使所持之义，为不佞平日所最严，于吾心无几微之疑义，但使所为若此，不佞犹将非之。吾子有最胜之义于此，而有人焉持其异同。其持此异同者，吾子以为邪说可，以为横议可，以为惑世诬民乱天下无不可，但使本之吾子之意，本之古先圣贤之旧说，乃至王章清议，无往而不与吾子同，而以是之故，钳制异同者之口，使有言而不得尽其词，斯皆不佞之所深非，将以吾子为僭妄，而夺人思想言论自由者也。且吾子将以己所持者正，而异同之说，为非圣，为亵天，虽夺其言论自由，乃无过欤？则不惰政于此等而夺人言论自由者，其为祸于人群，乃最烈也。”观列国之前史，其一时所为，天日黯暗，而为后人所伤心诧怪于无穷者，坐此等事耳。当彼之时，致其毒者，方以名教国法，为之钳网爪牙，而所诛锄者，则后之人所目为贤豪。其所辞辟者，则后世所崇拜服膺之真理也。读史者方悼叹痛惜于其所为，而伊古之人，为天下之至不仁，若心安而理得。何则？彼固以所诛锄所辞辟者，为非圣，为亵天，虽夺其言论自由为无过也。
历史中有一事，为世人所当常悬于心目中者，则希腊之苏喀拉第。其为人尝为一国清议所不容，终且为其国法网之所加。生于文明之域，而并世多俊伟之人，其学术言行，所流传至今者，皆亲炙见知之弟子为之传述。不独智足以知其师，而于所居之国尤纤悉无遁情。是苏喀拉第者，所谓古之哲人非欤？古及今言德行者，必以斯人为魁首，为典型。道大能博，由其源而分为二流。得柏拉图之玄懿精深，上通帝谓矣；而又有亚理斯多德之权衡审当，广被民生。此皆吾欧言道德格致者不祧之宗也。其为百代师资，后之人无异议者。至今二千馀年，其声名之洋溢，如揭日月，久而愈彰。虽同时辈流皆卓卓，乃总其众以与之衡轻重蔑尔，其为至德也如彼，而为后世之所仰也如此。顾当其身，则国人众推廷鞫，所被之以慢神不道惑众倾邪之罪而戮之者也。其以为慢神不道也，则坐以国家祀典所列者为非明神也。其以为惑众倾邪也，则坐本己之道以教后生也。彼执法之士师，主一国之平者，固以忠恕公允之心，决然断其人之有罪，而于法为当诛也。顾孰知彼所谓罪人而可杀者，乃千古之圣德，虽处之极人道之优美崇高，非为过乎？
历史中又一事，为今日妇孺所共知，而其为人类而哀悼，方之前事殆过之无不及者。则千八百馀年以往，所见于喀尔华离者也。其人生前言行，赫煊纯懿，为闻见者所不能忘。身死近二千年矣，为人类所尊亲，崇拜之情，同于天帝。顾其时人则亦以为有罪而戮之矣。且其所谓罪者何耶？曰：“以其人为逆天也。”嗟夫！世之人，彼不独不识至仁也，顾且加之以其正反，至于后世而悟。则逆天之事，正在此杀逆天者。虽然，以其事之可悲，而所杀者为其所崇拜也。论世者乃大过当焉。盖使自其事实而观之，是杀耶稣者非恶人也。岂惟非恶人，且实多守旧之正人。敬鬼神，谨言行，而爱国守法度者也。彼乃古及今所谓良民，如吾辈然，所庶几谨慎，可一生无过，而为后人所钦重者也。执法定谳之祭师，方其裂法衣而宣罪名也，其心固无疑于耶稣所为之至不道，其畏天奉法之至诚，不必与今之神甫牧师异也。顾今之人若战栗怖畏，悲伤叹恨于其时之所为者。然使生当其世，为犹太之种人，吾决所为，亦与彼曹等耳。以今日身为基督之教徒，遂若持石抛击救主之人，必皆其时之无赖，独不记此持石抛击之人，其中有圣保罗在耶？P188-190