第一章归来
一艘名叫“埃及王”号的船无精打采地进入马赛的港口。围观的人群都感受到一定是有什么不好的事情发生在了这艘船上。究竟是发生了怎样的事情，让归来的“埃及王”号阴沉得像笼罩在乌云下呢？
1815年2月24日，圣琪安堡的阳台上聚集了许多人，他们都是来看一艘船进港的。要知道，对于马赛的人们来说，如果有船进港可是一件大事呢。更加引人关注的是，这艘船是“埃及王”号。船渐渐出现在人们的视野中，可是它却行驶得那样缓慢。它那无精打采的样子，让岸上的人们都感受到似乎有什么不好的事情发生了。
来看热闹的人们开始议论纷纷，你看看我，我看看你，都没人知道到底这艘船发生了什么可怕的事情。如果是有航海经验的人看到这艘船，就可以知道，问题绝对不会是出在船的本身。因为虽然船行驶得无精打采，却没有失去操纵。一个青年用精准与娴熟的技巧操控着“埃及王”号。这个青年拥有着敏锐的眼光，身材瘦长的他看起来大概十九或二十岁。一双乌黑的眼睛和一头浓黑的头发让他显得更加的刚毅和坚定。这是经历过风险与坎坷的人才能拥有的品质。
这时，不安的人群中终于有一位先生按捺不住，要去一探究竟。他跳进了一只小艇，向“埃及王”号驶去。船上的青年看到了他，立刻脱下了帽子走到船边。
“是你吗？邓蒂斯？”那位先生焦急地喊道，“快告诉我到底发生了什么事情？这艘船的气氛怎么会这么压抑？”
青年邓蒂斯低沉着声音回答道：“真的是太不幸了，莫莱尔先生！太不幸了！我们永远地失去了我们伟大的黎克勒船长——”
“货呢？”船主着急地问道。
“没有问题，货都很安全，您可以放心。可是我们可怜的黎克勒船长啊——”邓蒂斯痛苦地低下了头。
“勇敢的黎克勒船长到底是怎么了？”
“他得了脑膜炎，痛苦地去世了。”邓蒂斯虽然很痛苦，但还是适时地转过身向船员们喊，“全体注意了！准备下锚！”船员们立刻遵守命令行动了起来。邓蒂斯这才安心地转回身面向船主。
船主对邓蒂斯说：“不要太伤心了。邓蒂斯，你要知道，只要是凡人，总会有离开人世的那一天。你可以保证我的货物——”
“您的货完好无损，莫莱尔先生，相信我吧。”邓蒂斯坚定地对船主莫莱尔说。
“现在注意，落帆！卷帆！”邓蒂斯似乎是在巨大的战舰上一样发号施令。听到了邓蒂斯的指令，船员们便立即执行，“埃及王”号便不再向前移动了。
邓蒂斯看到船主似乎有点着急了，便抛给莫莱尔先生一条绳子：“先生，您请上船吧。负责货物的押运员邓格拉司先生已经走出船舱了，他会详细告诉您的。”船主抓住了绳子，敏捷地登上了船，邓蒂斯便去忙自己的任务了。押运员邓格拉司走向船主，他大约有二十五六岁，天生就长着一张巴结上司却轻视下属的样子，那可不是一张讨人喜爱的面孔。再加上邓格拉司的个人作风，船员们都十分讨厌他，甚至到了憎恶的程度。船员们爱戴着的是爱德蒙·邓蒂斯。
“莫莱尔先生，我想您一定听说了我们的不幸，对吗？”邓格拉司开口说道。
“是啊！黎克勒船长真是不幸啊，他是那么勇敢又诚实。”莫莱尔把目光转到了正在指挥船员的邓蒂斯身上接着说，“我想一位优秀的水手就是要用心去做每一份工作，不是只有老船员才是优秀的。你看邓蒂斯，他不需要任何人说，就似乎足够称职了。”
邓格拉司只是轻轻扫了一眼邓蒂斯，眼神里不觉露出了仇恨。“是的，他年轻，但是年轻人总是太过于自信。您要知道，当时我们的船长还没断气时，邓蒂斯就开始擅自发号施令了。并且没有直接回马赛。他居然还去了厄尔巴岛，使航行延误了一天半。”
“说到这只船的指挥权，既然邓蒂斯是大副，那么负责这艘船当然就是他的责任。至于你说到的延误一天半这件事，那可就是他的错了。除非是这艘船出了什么问题。”莫莱尔回答道。
“才不是呢，这艘船就像您和我的身体一样，是没有任何问题的。他只是想去岸上玩，那就是浪费时间。才没有什么别的事情呢。”
船主听到邓格拉司的话，立刻转身喊那努力工作着的青年：“邓蒂斯！快到这儿来！”
“等下，先生，我这就来。”邓蒂斯应声道。随后对船员喊道：“注意！下锚！”
“您看啊！他简直就是已经认定自己是船长了！”邓格拉司看到邓蒂斯发号施令的样子抱怨着。
“事实上，他也已经是了。”听到船主说出这句话，邓格拉司慌张了，赶忙说：“那可是需要您和您的合伙人一起签字才可以的啊，莫莱尔先生。”
“那可不是什么难事，也许他还年轻，但是他已经是一名经验丰富的水手了。”船主回答道。
这下，邓格拉司的头顶就像是有一片乌云一样阴暗了。
“不好意思，莫莱尔先生，”邓蒂斯走了过来，“船刚刚停好了，您尽管吩咐我吧。您叫我有什么事呢？”
“我是想问，你为何要在厄尔巴岛停留一天半呢？”P1-5
