继《魔法活船》三部曲之后，美国著名奇幻文学作家罗宾·霍布代表作《刺客正传》华丽登场，罗宾·霍布著麦全译的《刺客后传(Ⅱ黄金弄臣上下)》为其中一册，讲述一名身怀绝技却生涩无知的少年的成长故事，深刻展现了这位命定的皇家刺客波诡云谲的一生。热闹的奇幻文学出版市场上，罗宾·霍布的作品就像钻石般耀眼夺目！

罗宾·霍布著麦全译的《刺客后传(Ⅱ黄金弄臣上下)》讲述了：丧失亲密伴侣之后，难以平复的孤寂一直笼罩着蜚滋。他身兼刺客、间谍与精技师傅的多重身份，安稳地藏匿在公鹿堡的宫廷之中。他重拾皇家刺客的身份，强忍着悲伤，竭力为王室效忠。

在孤独与痛苦之中，幸好还有昔日好友弄臣——如今的黄金大人为伴。然而，在某个秘密揭发之后，却连这点友情也不堪一击地化为乌有……

联姻在即，远道而来的外岛贵主却疑点重重。为应对神秘莫测的外岛，蜚滋与切德为晋责组建了精技小组。在公鹿堡表面的平静之下，花斑帮仍然蠢蠢欲动，企图掀起血战，报复蜚滋等人。为阻止花斑帮作乱，蜚滋再次搭上了自己的性命……

序曲 伤痕仍在

1.花斑帮

2.切德之仆

3.回音

4.订婚

5.伤逝

6.往事无痕

7.开课

8.野心

9.石子棋

10.心意已决

11.缤城音讯

12.洁珂

13.考验

14.卷轴

15.争吵

16.为父之道

17.爆炸

18.粉红色糖霜蛋糕

19.路德威

20.精技小组

21.静养

22.人情

23.天机

24.牵系

25.集会

26.协商

27.春日启航

后记

中英名词对照

“你会好起来的，只是需要时间而已。”我声音沙哑地开导他。

“希望如此。”他沉重地答道。

“去睡吧。现在上床，你还可以睡上一两个小时，然后就必须得起床了。”

“是啊。”他应和道，“我看我最好是趁现在睡一下。”他上前一步，对我说道，“汤姆，我真的很遗憾。”并有些不自然地拥抱着我——这一抱，让我之前因为他的反应而产生的心痛难过消失了大半。接着他抬起头来望着我，急切地问道，“你今天晚上会过来吧?我得跟你讲讲话。我有重要的事情要跟你说。”

“我今晚会过来的。如果吉娜不介意的话。”我一边望着幸运身后的吉娜，一边放开仍搂着我的幸运。

“吉娜一点也不介意。”吉娜要我大可放心，然而我只想从她的语气里寻到一丝额外的温情。

“好，那么就晚上见了。等你酒醒了我们再谈。现在快去睡吧，孩子。”我拨拨幸运的湿头发。他喃喃地道了晚安，便走向他的卧房，于是突然间我又单独跟吉娜在一起了。一室的沉静，仅有壁炉里的一根柴火烧小了之后崩塌下来所发出的轻微声音，“那么，我得走了。谢谢你让我待在这里等幸运回来。，’

吉娜把手上的毛线放下来：“随时欢迎你来，汤姆·獾毛。”

我的斗篷挂在门边的挂钩上。我将斗篷拿下来披在肩上，吉娜突然出现在我身前，帮我把斗篷系紧，然后把兜帽拉起来，盖住我竖立的短发，接着她笑着拉住我兜帽的左右两边，使我不得不低下头来贴近她。 “晚安。”吉娜呢喃道，并抬起了下巴。我两手扶在她肩膀上，吻了她。我是想吻她没错，但是我却不知道我是否允许自己吻她。这样的亲吻，除了会吻出麻烦与后遗症之外，还能有什么别的结果?

不知她是否发现了我的裹足不前?我们俩的嘴分开时，吉娜摇了摇头，用她的双手包住我的手：“你担心得太多了，汤姆·獾毛。”她拉起我的一只手，举到唇边，在我掌心亲了一下，“有的事情很单纯，没你想的那么复杂。”

我觉得很尴尬，但我还是勉强说道“倘若真是如此，那真是再甜美不过了。’，

“瞧你的嘴甜得像什么似的。”她的话让我心头一暖，但她接着便说道，“但是光讲好话是管不住到处乱跑的幸运的。你再不把那年轻人管紧一点，给他定几条规矩，恐怕他就迷失了。有很多乡下的孩子在进城之后都学坏了。”

“我自己的孩子，我自己知道。”我有点气恼地说道。

“也许你对幸运了解很多，但我担心的是，如今他大了，你还了解他的个性吗?”我听了皱起眉头，吉娜看了大笑，并补了一句，“你这板着脸的样子，留着跟幸运讲话的时候用吧。晚安，汤姆。明天见咯。”

“晚安，吉娜。”

吉娜放开了我，站在门口目送我走远。我回头望去，一个女人站在一室温暖的晕黄光线里望着我，风吹起了她的卷发，将卷发打在她圆圆的脸上。她对我挥挥手，我也对她挥挥手，然后她关上了门。我叹了口气，把斗篷拉得更紧了些。大雨的高峰已经过去，此时风雨退为躲在街角伏击路人的疾风。从城里的景象看来，这些疾风已经与处处点缀着的节庆装饰疯狂地大玩一场了，如今满地都是吹落的花环，飘扬的锦旗也被刮成了破布。通常酒店外会点着火炬以招揽客人，但是到了此时，火炬不是已经烧完，就是被收了进去。大多数的酒店与客栈都关门过夜了。所有正经的人家都已经睡了一大觉，就连不大正经的家伙也大多都睡了一觉。我匆匆地走过冰冷阴暗的街道，但靠的不是视力，而是自己的方向感。等到我离开这个位于悬崖边的城市，从森林里蜿蜒而上，往公鹿堡去时，路上还会更暗。但这条路是我自小就熟悉的，我的腿自会领我回家。

离开公鹿堡城边缘那几间稀疏的房子之后，我便察觉到后面有人，而且我走快，他们也快，我走慢，他们就走慢，所以我知道他们不是凑巧碰上的路人，而是在跟踪我。他们显然不急着追上，要等到郊外僻静处才会现身。从这点来看，他们一定不安好心。由于乡下人的习惯使然，我离开公鹿堡的时候并没有携带武器，只带了小刀——小刀只是平时会用上的小工具，寻常男子谁不随身带一把小刀?——但是除此之外，我就两手空空了。我那把刀鞘破旧、执行任务时用的丑陋的剑，现在还挂在我那间小房间的墙壁上。我告诉自己，那些人很可能不过是普通的强盗，想找容易下手的猎物。

P14-15

丧失牵系伴侣的痛苦，很难跟没有原智的人解释清楚。那些把动物伴侣的死，说成是“不过是死了只狗罢了”的人，是永远也无法体会这种心情的。比较有同情心的人，会说这跟心爱的宠物死掉了一样痛苦。但即使是那些说“这一定就像丧子或丧妻那么痛苦”的人，也只不过说到这伤痛的其中一面而已。丧失了与自己心意相通的伴侣，那种感觉就像是自己的肢体突然被锯掉了一半，比起丧失了同伴或是心爱之人的痛苦更为深刻。我的眼睛模糊了，食欲也因为入口的食物尝不出滋味而减退，心灵则变得更加麻木迟钝——

我于多年前开始写的手稿，最后以愤怒地横扫墨渍、乱戳鹅毛笔作为结尾。至今我仍记得，我写着写着，突然发现自己笔下的文字竟从记叙历史大事偏转为描述自己切身的剧痛，那一刹那，我气得把卷轴往墙壁上一砸，还丢在地上用脚踩。唯一的奇迹是我竟然没有直接将卷轴扔进火里，而只是将其踢到一旁。不知道是谁好心地将这个残破的卷轴收到我的卷轴架上。大概是阿憨心不在焉地照常收拾房间时顺便收的吧。我自己当然不觉得这个卷轴有什么值得留存的地方。

我笔下的文字往往都有这个毛病。我尝试写六大公国历史的次数多得难以计数，但是十之八九都以自己的私人历史作为收尾。原先写的是关于药草的论述，写着写着便讲起关于精技引起不适的种种疗法；原本是关于白色先知的研究报告，后来却完全变成描述白色先知与其催化剂之间的关系。我不知道是否是因为自己过于自负，所以写到最后思绪总是绕着自己的人生打转，抑或这只是我为了想要把自己的人生解释给自己听而做的一点微薄的努力。年岁更迭，转眼已过一二十年，而我还是会每晚都坐在桌前提笔写作。直到现在，我仍在设法理解我是一个什么样的人。我仍会鼓励自己：下次我会写得更好。然而这种每次都认为会有“下次”的心态，实在是人类过于自负的表现。

然而我失去夜眼的时候，却连这一点也做不到。失去夜眼之后，我从未鼓励自己说一定会再有牵系伴侣，或认为等我有了下一个牵系伴侣，一切都会更好。这种想法是对夜眼的背叛。对我而言，夜眼的死实在是刻骨铭心。夜眼走了，我受伤极重，但自己却浑然不知。我就像是那种明明腿被锯断了，却仍抱怨伤腿很痒的人，而抱怨腿痒，可以让自己无暇去想从今以后，自己都得跳着度过余生的这个可怕现实。同样地，我在夜眼走后立刻陷入哀悼，而这哀悼则蒙蔽着我，让我无法窥见自己受伤的全貌。我心里困惑着，以为我的痛苦与失去伴侣是同一件事，然而事实上，痛苦只是失去伴侣的表面症状，而失去伴侣也只是痛苦的表面症状。

奇怪的是，这恰巧也促成了我第二次的心性成熟。人生的第一次心性成熟，使我从少年长为成人，而这一次，则使我慢慢了解到自己是孤单一人。环境促使我必须再度投身于公鹿堡宫廷里的种种密谋之中。我有弄臣与切德为友，眼前还有可能会与乡野女巫吉娜结为真正的朋友，我的养子幸运一头栽入学徒生涯与青春恋爱之中，而且两边都不算顺利。年轻的晋责王子在将要与外岛贵主订婚的前夕，找我当他的导师—他不仅希望我教他精技与原智，还希望我能够引导他渡过凶险急流，安稳地从少年过渡为成人。关心我的人很多，我真心钟爱的人也不少。但即使如此，我仍然感觉自己比以往更加孤单。

最奇怪的是，我慢慢领悟到我之所以孤独，都是我自找的。

夜眼是无可取代的。相处了这么多年，我已经因为它而变得很不一样了。夜眼并不是半个我，应该说，唯有夜眼与我同在的时候，我们才是完整的。就连幸运加入我们的生命时，我们也是一起将这孩子当作是我们的责任。狼与我一起决定如何养育幸运，因为我们是搭档、是伙伴。如今夜眼走了，而我感觉到我再也无法跟其他动物，或是跟任何人这么亲密了。

当我还年轻的时候，我时常与耐辛夫人作伴，所以常常听到耐辛夫人与她的女伴蕾细直言不讳地对宫里的男子评头论足。耐辛夫人与蕾细都认为，不管是男子还是女子，只要是过了三十岁都还未曾婚嫁，那大概就注定一辈子单身了。耐辛夫人在闲聊到某个灰白头发的爵爷突然开始追求年轻女子的时候，总会笃定地评断道：“性子都定了，恐怕难改咯。也许那爵爷因为春天而换了心情，但是那女孩子过不了多久就会发现，那男人的人生中，根本没有多余的地方可以容纳伴侣。毕竟那男人长久以来，一直都是按照自己的意思过日子的呀。”慢慢地，我也以耐辛夫人的看法来看待我自己。我常常感觉寂寞。我知道我的原智感应会向外探求同伴，但我的原智探索却感觉像是纯粹的反射动作，就像截肢之后的抽搐一般。无论是什么人或什么动物，都无法弥补夜眼走后，在我心里留下的巨大裂痕。

在我们回公鹿堡的路上，有个难得的片刻可以跟弄臣说话，于是我跟弄臣说了很多。那天晚上我们在回程的路边扎营。我把弄臣、晋责王子与王后的女猎人月桂丢下，一个人走开。夜很冷，粮食又有限，所以他们瑟缩在火边取暖。与王子牵系在一起的猫刚死不久，所以王子也沉默不与人言。而我若是待在他附近，就好像是用才被火焰烫伤的手，再度去接近火焰，一下子便会让自己的痛楚更加锐利。所以我借口说要去找柴火，把他们丢下了。

冬日已经降临，近日的夜晚比之前更加漆黑，也更加寒冷。这个黑暗的世界毫无色彩，而离开了火光之后我什么也看不见，只能像地鼠般摸索干柴。最后我放弃了，干脆在溪边的石头上坐下来，等着眼睛适应黑暗。我孤单地坐在石头上，袭来的寒意使我逐渐失去寻找柴火的野心，最后更是心灰意冷，动都不想动。我枯坐在石头上怔怔地望着，听着流水声，任由夜色把我的心思染得阴郁而沉闷。

弄臣静静地穿过黑暗来到我身边。他坐在我身边的地上，没说一句话。过了好一阵子，他伸手放在我肩上，说道：“真希望我能想出什么办法，让你不要悲悼得这么伤心。”

这话说了等于没说，弄臣似乎也感觉到了，因为之后他又继续沉默不语。大概是因为夜眼的亡魂在斥责我，说我怎么可以对我们的好友如此粗鲁，所以过了一会儿，我开始在脑海里思索着要讲什么话，以便重新把弄臣与我之间的桥梁搭起来：“这就好像头上挨了一刀似的，弄臣。尽管时间久了自然会痊愈，但是直到这伤口自己好起来之前，就算是最诚心的祝愿也无法让它好得快一点。况且，就算真有办法缓解伤痛，就算能用药草或是喝酒让心变得麻木，我也不愿这样做。夜眼去世就是最惨的事了，怎么做也不可能好起来的。我顶多也只能期望自己能够习惯孤单。”

虽然我尽量讲得和缓，但是这番话听起来还是很刺耳。更糟的是，这番话不但刺耳，还有股自我怜悯的味道。我的好友实在是太厚爱我了，才没有将这话当作是我在故意给他难堪，他只是慢慢地站了起来。“那我就如你所愿好了。我想你是故意要孤独地悲悼夜眼，而如果这是你自己的选择，那么我也会尊重你。”他停顿了一下，叹了口气，“此刻我心里有些体会。我晓得你现在很难过，我来找你，不是为了要让你好起来，而是为了要让你知道，透过你我之间的连系，我也感受得到你的痛苦。这恐怕多少有点自私—我是指我想要让你知道我的感受这一点。大家一起分担沉重的责任，既可以让肩上的担子轻一点，也可以让彼此之间更加亲密。这样一来，就不必让谁独自挑起重担了。”

我感觉得出弄臣的话很有智慧，值得深思，但我的内心已经疲倦且残破到一点也不想咀嚼他的智慧结晶了。我只说了句：“我再过一会就回火边去。”而弄臣一听就知道我在下逐客令。他将手从我肩上抽回来，便离去了。

直到日后我慢慢思索弄臣说的话，才总算了解其中的深意。原来孤独是我自己选择的，孤独并非夜眼死后不可避免的结果，甚至也不是我仔细思考之后所做的决定，是我自己决定拥抱孤寂，且苦苦追求痛楚，而且这也不是我这辈子第一次选择这种路径。我谨慎地处理这个思绪，因为这个思绪锐利到足以使我送命。没人强迫放逐我，是我自己选择了要孤单地与幸运在荒僻处相依为命。然而其中最矛盾的地方在于，孤独的生活却正是我长久以来的梦想。年轻的时候，我再三主张，我真正想过的生活是一切都由我自己做决定的生活，无须顾虑我的出身与地位所须担负的“责任”。直到命运让我梦想成真，我才领悟到我必须为这样的生活付出多么高昂的代价。我是可以将自己对别人的责任丢在一旁，过我自己喜爱的生活，但条件是我也必须断绝与他人的一切关系，不可能两全其美。要想成为家庭或任何社会团体的一分子，就必须对那个家庭与团体负起责任和义务，并甘愿为群体的规矩所限制。我已经长时间地离群索居，然而如今我才领悟到那是我自己的选择。是我自己决定要断绝我对家庭的责任，也接受了随之而来的孤独，作为我如此选择的代价。以前的我总是一口咬定，我之所以孤单，都是因为命运的安排。然而即使现在我竭力想说服自己，说我只不过是顺着命运替我安排的、无法逃脱的途径一路走下去罢了，但我在当下毕竟是有所选择的—而想必当年也是如此。

就算你认清了你的孤寂源于自己的选择，也无法在短时间治好你的寂寥心情。但至少这可以让你看出，孤寂并非不可避免，而你的选择也不是无法逆转的。

曾经铸过剑与斧的手，如今渴望与鹅毛笔相处一晚。在我将鹅毛笔擦净之际，我常常会想道，我这辈子到底用了几桶墨水。我曾经在纸上写下多少字，并自认为可以借着这些字网住真相?而这么多字中，又有多少字因为错误且无价值，而被我投入火舌之中?我常常这样：写好长篇大论，细心地用细沙吸干湿墨，好好思索自己写下的文字，然后，丢到火里烧掉。也许，随着文稿付之一炬，真相亦如轻烟般从烟囱飘出。那么，真相到底是因此而散佚失传，还是因此而解脱自由呢?这我就不知道了。

以前弄臣告诉我，时间是个巨大的循环，过去的事情，注定要重演。当时我半信半疑，但是我年纪越大，就越看出这的确说得很贴切。于是我想道，他的意思大概是说，我们所有人都陷于一个庞大的循环之中。不过我倒认为，他的话可以解释为，我们每个人的一生，其实都是不断重复的循环。人就像是环形跑马场上的小马，走的是不断重复而且早就注定好的路线。我们或快跑，或慢步，或依照指定而停下，然后周而复始——每次重新开始时，我们都以为面前展开的是全新的循环。

我的父亲，他并不是祖父亲自管教，而是托给祖父的同父异母弟弟带大。等我出生时，他则将我托给他最得力的助手。我成了父亲之后，也将女儿托付给那个把我带大的男人，相信他会给我女儿安全的庇护，而我自己则收留了别的男人的儿子，把他当作亲儿一般地养大。既是我儿子．又不是我儿子的晋责王子，成为我的学生，而过了不久，博瑞屈自己的儿子也找了上来，跟我学习他父亲不肯亲自教他的功课。

每个圆，都会激荡出新的圆。每个新圆看来都是新东西，但其实不然。每一个新圆，不过是我们为了纠正旧时的错误、化解古老的伤痛，并且弥补自己的不足所做的最新尝试，如此而已。我们也许在新的循环之中，纠正了旧时的错误，但据我看来，我们可能每纠正一个旧错，就等量地生出一个新错。话说回来，除此之外，我们又有什么选择呢?难道要重新犯下旧时的错误吗?或许，能不能找到一条更好的路径，取决于你有没有敢于冒险犯些新错的胆识。

在热闹的奇幻文学出版市场上，罗宾·霍布的著作就像钻石般耀眼夺目。

——乔治·马汀（《冰与火之歌》作者）

悬疑、紧张、步步玄机，结局绝佳，令人赞叹，各角色性格一贯，这部作品很可能变成奇幻小说的经典。

——《出版人周刊》

罗宾·霍布创造了一部真正独特的作品，它有着非常多的优点。她笔下的英雄很迷人，她所设定的魔法是奇幻小说一个伟大的、全新的转变。这是我读过的*部没有采用那些陈旧的魔法和怪物的奇幻小说，我衷心推荐。

——亚马逊网站读者

霍布有着从正面出发，以传奇史诗为背景设立伦理冲突的天赋。

——《书目》杂志

读完这本书，我整个人精疲力尽。我无法详尽解释自己的情绪；悲伤、绝望、愤怒、骄傲……这部作品我已经读了三次，我真的很高兴因为这套书而知道罗宾·霍布这个作家。

——亚马逊网站读者

霍布的作品打破了不计其数的陈词滥调，这是让她的作品变得尤为可贵的原因之一。她笔下的角色不仅独特，且有强烈的真实感……我几乎读过了所有的奇幻小说，但霍布塑造的人物角色对我来说是*有血有肉的，在这一点上甚至超过了马丁。如果你想看一个错综复杂，又像动作片一样的真实的幻想故事，并且有一个令人信服的角色，这是一套必读之作。

——亚马逊网站读者