诺曼·文森特·皮尔被誉为“积极思考之父”，他充分肯定了积极心态对成功的重要性。他还认为，相信奇迹，你就会生活在奇迹当中。在他的《积极思考的力量》《积极心态的力量：热情令你重获新生》《活出积极心态2：活出活力》等著作中阐述了积极心态对人发展的重要性。
其实，心态就是指对事物发展的反应和理解表现出不同的思想状态和观点。世间万事万物，你可从两种角度去看它：一个是正的，积极的；另一个是负的，消极的。这一正一反，完全决定于你自己的想法。关于积极的心态，有这样一个故事：
一个星期六的早晨，一个牧师正在为准备第二天的演讲伤透脑筋，他的太太出去买东西了，小儿子由于没人照看一直在旁吵个不停。牧师随手拿起一本旧杂志顺手一翻，无意间看到一张色彩鲜丽的巨幅图画，那是一张世界地图。于是他把这一页撕了下来，撕成碎片，丢到了客厅的地板上，然后对小儿子说：“强尼，来，把它拼起来，我就给你两毛五分钱。”牧师以为他至少能安静个半天，怎料不到十分钟，他的书房就响起了敲门声，“爸爸，我已经拼好了。”儿子强尼喊道。牧师惊讶万分，他怎么能这么快就拼好了，而且每一片纸头都整整齐齐地排在一起，整张地图又恢复了原状。“儿子啊，你怎么做到的?”牧师问道。“很简单呀!”强尼说，“这张地图的背面有一个人的图画。我先把一张纸放在下面，把人的图画放在上面拼起来，再放一张纸在拼好的图上面，然后翻过来就好了。我想，假使人拼得对，地图也该拼得对才是。”听完，牧师忍不住笑了起来，立马给儿子两毛五的镍币。“儿子呀，你把明天演讲的题目也给了我了。”牧师说道，“假使一个人是对的，他的世界也是对的。”
这个故事告诉我们，如果一个人有积极的心态，那么他周围所有的问题都将迎刃而解。积极的心态能让一个人充满自信、受人欢迎、知足常乐、备感幸福，更重要的是它还能让人改变自我、改变世界。
塞尔玛的丈夫奉命到沙漠里参加演习，塞尔玛为了陪丈夫就跟着丈夫来到沙漠的陆军基地。白天丈夫参加演习，把她一个人留在营地的小铁皮房子里。谁都知道，沙漠白天温度很高，天气热得让人受不了，即便是在仙人掌的阴影下也有125华氏度。最让她难受的是她没有任何人可以聊天，因为身边只有墨西哥人和印第安人，他们根本就不会说英语，而塞尔玛也不会墨西哥语和印第安语。每天她唯一能做的事情就是盼望丈夫早点回来，可是时间似乎总是过得很慢。她非常难过，于是就写信给父母，说她想要抛开一切回家去。
父亲的回信很短，只有简单的两行，可就是这两行字却永远留在她心中，甚至完全改变了她的生活。那两行字是这么写的：“两个人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。”
父亲的回信短促而有力，却让她心头一颤，终于明白了父亲的良苦用心，惭愧之至的她决定要在沙漠中找到星星。
于是塞尔玛开始努力地和当地人交朋友，而当地人也很热情地和塞尔玛交流。他们的反应使她非常惊奇，渐渐地她开始对当地人的纺织、陶器表示感兴趣，而当地人也很大方地把自己最喜欢但又舍不得卖给观光客人的纺织品和陶器都送给了她。塞尔玛研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的知识。有时间的时候，塞尔玛还陪着当地人一起去观看沙漠日落，寻找几万年前，这沙漠还是海洋时留下来的海螺壳。她的生活开始发生了巨大变化，原来难以忍受的环境变成了令人兴奋、留连忘返的奇景。塞尔玛再也不会抛开一切回家去了，她开始喜欢上了这个地方。
沙漠没变，人没变，所有的事情都没变，可是塞尔玛的生活却发生了巨大的改变，那到底是什么原因呢?原因就是塞尔玛的心态发生了变化。
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