第一节 云起云沉，原是梦一场
盛唐，一个动人的传说，夹杂着许多动人的传奇。
唐末，一个风雨飘摇的时代，一首悲欢离合的长诗。
乱世出英雄。乱世里，总有那么多可歌可泣的故事，像是漫天的繁星，盛开了一晚又一晚。都说历史是胜利者的赞歌，而失败者永远无法改变历史。可又有谁知道，胜利背后的繁华沧桑无尽，失败背影里也充满了欢喜悲忧。笑，固然甜美；泪，也自有动人之处。
这个漫长的故事，始于那个悲欢离合的时代。
蔡州有一位杨行密，自幼家境贫贱，但办大如牛，从军后做了步奏官，不久因为立功而晋升队长。他的上司心生嫉妒，生怕他平步青云会损害自己的利益，便怂恿长官将其调任遥远的地方戍边。杨行密愤然拔剑而起，自立门户，为庐州刺史。
唐末藩镇割据，所谓的大唐王朝早已不复往日风光。这片国土陷入了离乱纷争，而黄河两岸的藩镇都忙于割据中原，无暇顾及江南。杨行密集天时、地利、人和于一身，趁机大幅占据江淮地区，壮大力量。
一位英雄的发家史，也是一部斑驳的血泪史。乾宁四年（897年），朱全忠觊觎杨行密所占据的地区。那是一贯富饶的鱼米之乡，任谁都难忍心动。于是，双方进行了长年的战争。而这次战争，以杨行密的大获全胜而告终，他因此捍卫了自己的领土，暂时保全了一方安宁。江淮或许是那时最为从容安定的地方，温润、柔和，每个人都生活得衣食无忧。那已经是乱世里最大的幸福。
天复二年（902年），无力家国的昭宗迫于无奈，加封杨行密为吴王，实际上是承认了他的合法地位。深知民间疾苦的杨行密在称王之后轻徭薄赋，奖励耕织，令这片土地更加安乐。然而，好景不长，没过多久，励精图治的吴王杨行密便阖然长逝。
继位的是杨行密的长子杨渥。都说虎父无犬子，然而这条古训却在杨行密父子身上得到了反证。杨渥此人，荒淫无度，酗酒好乐，肆意挥霍父亲积累的声望和财富。杨行密的部将张灏、徐温等人苦心劝说，反而被日渐疏远。杨渥昏庸无能，导致大权旁落，当年的老臣张灏、徐温也已生出异心，跟着这样的帝王等于是与虎谋皮，他们的忠心非但不能帮助他们实现当年的梦想，反而会招致杀生之祸，自立门户也就在情理之中。
天佑五年（908年），张灏借机诛杀杨渥，事后败露，反而被徐温诛杀。一山不容二虎，张灏死后，权力尽数落入徐温之手。或许，一切都是上苍的注定。虽然长着一张温和的面孔，却无论如何也无法抑制住心里的欲望，徐温注定就是一位成大事者，他的才华和他的野心都注定了他的不平凡。他将杨行密的次子杨渭送上王位，却将权力牢牢握紧，王位上的年轻人不过是他的傀儡。
徐温步步为营，长子徐知训被留在扬州监视杨渭，养子徐知诰则在润州候命。这本来是一出如意算盘，然而徐知训却是一个骄奢放肆、狂傲不羁之人。他非但不将杨渭放在眼中，还时不时地出言凌辱，更任性妄为地对待杨行密留下的老臣。即使是自己的弟弟徐知诰，也被他极度轻视，这个被父亲收养的弟弟，他从未将他当作自己的弟弟，甚至一度想要杀死这个父亲所倚重的弟弟。
徐知训这种四处树敌的性格，最终导致了他的死亡。战将朱瑾时年就任行营副都统，因为家中养着的好马良驹为徐知训垂涎，险些被徐知训诛杀。这个诛杀计划走漏风声之后，朱瑾以其人之道还治其人之身，杀死了徐知训，但最终朱瑾也为徐温的部下所杀。
天佑十六年（919年），杨渭称帝，封徐温为大丞相，封徐知诰为左仆射。未久，帝王在风雨飘摇中病逝。徐温又立当时的丹杨公杨缚为帝，然而大权依旧掌握在徐温手中。徐温病逝，掌权者又换成了徐知诰。
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