科学可以越出自己的天然领域，对当代思想的某些别的领域以及神学家用来表示自己的信仰的某些教条，提出有益的批评。

本书为“学科史丛书”之一，成为当代学术研究无法回避的科学史经典名著。主要讲述了科学、哲学和宗教在人类历史长河中各自的发生、发展历程，以及它们在各个历史时期所发生的相互纠葛。

本书主要讲述了科学、哲学和宗教在人类历史长河中各自的发生、发展历程，以及它们在各个历史时期所发生的相互纠葛。作者以科学技术的发展为主干，以哲学和宗教为枝叶，勾勒了一幅人类科学技术与人文景观齐头并进的美妙画卷。

原序

第二版序

第三版序

第四版序

绪论

起源

第一章 古代世界的科学

第二章 中世纪

第三章 文艺复兴

第四章 牛顿时代

第五章 18世纪

第六章 19世纪的物理学

第七章 19世纪的生物学

第八章 19世纪的科学与哲学思想

第九章 生物学与人类学的进一步发展

第十章 物理学的新时代

第十一章 恒星宇宙

第十二章 科学的哲学及其展望

译名对照表

巴比伦

常识性的知识和工艺知识的规范化和标准化，应该说是实用科学的起源最可靠的基础。这种规范化的早期迹象可以在公元前2500年巴比伦国王的敕令中找到。当时，他们已经认识到固定的度量衡单位的重要性，于是就用王室的权威，公布了长度、重量和容积的标准。

巴比伦的长度单位是“指”，它等于1.65厘米或2／3英寸左右；1尺等于20指，1腕等于30指；1竿等于12腕，而测量者所用的单位“绳”则等于120腕；1里是180绳，等于6.65英里。在重量单位方面，1粟等于0.046克；1舍克（Shekel）等于8.416克；1达伦（talent）等于30.5公斤，或67.667磅。

在最早的有史时代，大麦似乎充当过交易的媒介。到公元前3000年，又采用了铜锭和银锭，但是，大麦仍然在流通。黄金的价值为同重的白银的6 12倍，因时代而不同。

巴比伦的数学和工艺的要素显然是从非闪族的萨马利亚人（Sumerians）得来的。萨马利亚人在公元前2500年以前统治那个国家达一千年之久。在巴比伦人的碑石中发现过乘法表、平方表和立方表。他们采用了12进位制，使分数易于计算，同时还采用了从我们的手指得到启示的10进位制。为了把这两种制度结合起来，他们对六十这个数特别重视。这种双重计算法的平行应用成为重量和度量——圆周及其角度的划分，穆、尺及平方尺，达伦和蒲式耳（bushel）——的基础。

几何学的起源也说明抽象的科学起源于日常生活的需要。在土地测量的基本公式和数目里，就可以找到几何学的开端。由于有了田地的平面图，接着也就有了比较复杂的城市平面图，甚至有了当时已知的世界的地图。但是，实际知识是和巫术观念密不可分地交织在一起的，两者也一块由巴比伦向西传播。在后来的数百年中，欧洲思想界一直迷恋于特殊数字的价值，迷恋于特殊数字与神的关系，迷恋于用几何图形来预测未来。

对时间有系统地测量在巴比伦也开始得很早。随着农业在原始人民中间的发展，认识季节也变得愈来愈重要了。大麦、小麦似乎是幼发拉底河一带的土产，我们知道那里很早就把大麦、小麦当做粮食作物栽培。因为土碑中提到过大麦、小麦，而巴比伦的艺术品也描写过耕犁。耕种谷类需要适应季节，又需要大量水源，因此，历法几乎是必不可少的。天文观测为什么起源于幼发拉底河和尼罗河流域，原因之一就在于此。以一天为时间的单位，是大自然使然。当需要有更长的时间单位时，首先采用的是月份，每个月份都从新月出现时算起。人们还想确定四季循环中的月份的数目。在巴比伦，这是公元前4000年左右的事，在中国则是稍后的事。公元前2000年左右，巴比伦的一年已定为360天，或十二个月，时常还加入闰月作必要的调整。一天又分为若干小时、分、秒，还发明了简单的日晷——一根直立的表杆——来标志时间。

人们对太阳和行星在恒星中间的视运动进行了观察，并且按照太阳、月亮及五个已知的行星给一星期的七天命名，使星期成为又一时间单位。太阳在天空的历程被划分为十二宫，以与月份相合。每个宫都按某一神话中的神或动物命名，并以适当的符号代表。这样，天空各区段就和羊、蟹、蝎及其他兽类联系起来，以后又把这些兽类和一定的星座联系起来，相沿至今。

巴比伦人认为宇宙是一个密封的箱子或小室，大地是它的底板。底板中央矗立着冰雪覆盖的区域，幼发拉底河就发源于这些区域中间。大地四周有水环绕，水之外复有天山，以支撑蔚蓝色的天穹。不过，有些巴比伦星象家已经认识到地球是一个球体。

巴比伦的天文观测可以追溯到公元前2000多年以前。已知最早的准确记录是关于金星出没的记录。巴比伦空气清朗，从那时候起，僧侣们就夜夜观察天空的景象，并把他们的观察结果记录在土碑上。他们渐渐看出了天文现象的周期性，据公元前6世纪的一个文件说，到后来，他们已经能够事先计算出太阳和月亮的相对位置，因而也就有可能预测日食、月食了。这可以说是科学的天文学的起源。功劳应该属于巴比伦及它的三个学校：乌鲁克学校（Uruk）、希拔学校（Sippar）及巴比伦的波希帕学校（Borsippa）。

在这种确实的知识的基础上，一种异想天开的占星术体系建立起来了，事实上，巴比伦人竞认为它是这门基础科学的主要的和最有价值的对象。他们无疑是因为最初看到一些偶然的巧合，所以到后来才相信，星宿决定了并且预示着人事的进程。靠着对天体的这种观察和解释，巴比伦的占星术士们确实可以支配人心。“这样理解的天文学不仅成为科学的女皇，而且成为世界的霸主。”每一所庙宇都设有图书馆，收藏着天文学和占星术的文献，在那里可以学到卜筮的方术。其中一个图书馆有七十块土碑，公元前7世纪中颇为著名，据说其中有三千年以前的记录。

公元前540年左右，即迦勒底人（Chaldaean）征服巴比伦之后，占星术在巴比伦达到鼎盛。两百年以后，又传到希腊，再由希腊传到当时已知的世界。到那时，在它的发祥地，占星术已有转化为比较合乎理性的天文学的迹象。不过，迦勒底的占星家仍然为人敬重和求教，毫无医药知识的巫师和驱邪赶鬼的术士则承担着医师的职务。

现代人研究原始人类的结果，发现巫术通常是从“交感”巫术开始的。所谓交感巫术，也就是说，人们为了促使一个过程实现，就现身说法，加以模拟或表演一出戏剧，对这个过程加以描写，以求达到控制自然的目的。这类例子是举不胜举的。譬如蛙鸣则雨。原始人觉得他也能学蛙鸣。于是，他就扮作青蛙，学作蛙鸣，希望求得他所盼望的雨水。这样，就产生了祭祀以及对奇迹的崇拜，然后又发明了教条和神话来加以解释。因为后来由于祭祀仪式需要解释，人们就认为自然界的力量是有精灵的，而沿袭已久的巫术仪式也就原封不动地或稍加改变而成为祷告的仪式了。

后来这一类型的巫术似乎在有史料可考的最早的时代以前，就已经在巴比伦出现。虽然有些神殒，如代表人类全部知识的源泉的奥安奈斯（Oannes），被认为是慈善的，但是，在巫士们看来，巴比伦的巫术说明，神殒对人类一般是仇视的。这种看法可能由于底格里斯河和幼发拉底河两岸生命没有保障，而得到加强。事实上，基于这种看法而形成的巫术就是由这种情况决定的。因为在两条大河的两岸，突如其来的暴风雨和洪水随时都可以把人畜房屋冲走，而外来敌人的入侵也是很频繁的。人类命运受制于天上星宿的观念在古代的巴比伦产生后，又引起了命运之神冷酷无情和没有人性的观念。巫术的不祥和自然界的可怕说明神殒怀有敌意，而神殒怀有敌意的观念无疑又反过来加强了巴比伦巫术和占星术的野蛮的要素。然而，巴比伦和亚述的建筑和雕塑又说明实用工艺有很大进步，人们也有了一些生物学的知识，包括棕树和枣树的有性生殖。

P18-21

本书出版以后不到几个月就需要再版，很可以说明它所讨论的问题不但是科学家感兴趣的，也是比较广大的一般读者感兴趣的。

再没有什么故事能比科学思想发展的故事更有魅力了——这是人类世世代代努力了解他们所居住的世界的故事。不但这样，这个故事在当下还特别富有兴趣，因为我们可以看见富于历史意义的知识的大综合之一正在我们的眼底下进行，我们可以感觉到我们正处在重大事件的前夕。我坚信科学是历史的适当题材，也是文学的基础。如果我能帮助把这个信念灌注到别人的心中，我就心满意足了。

许多书评作家和记者对第一版中的具体问题，提出了有教益的批评。我愿意向他们表示感谢。如果我没有采纳他们的全部意见的话，我也至少对他们的意见作过仔细的考虑。我特别要感谢我的朋友秦斯爵士（Sir James Jeans）和阿德里安教授（Professor E.D.Adrian）给予我的帮助。

丹皮尔-惠商

1930年3月于剑桥