《珊瑚礁动物》是“海洋动物”系列丛书六本之一，这个系列考查了海洋中不同领域的自然特色和生物。《珊瑚礁动物》引人入胜地考察了珊瑚礁生物群的自然特征和各种生物。着重介绍的是这个特别的生物圈中的生物体。

作者帕姆·沃克和伊莱恩·伍德是两位拥有近40年教学经验的资深教师。平易近人的语言风格更是将本书中许多深奥的知识生动而清晰地展现给读者，令人产生身临其境的感觉。

“海洋动物”系列是一套面向学生的科普读本。内容是人类对海底世界令人兴奋的探索记录。也讲述了人类逐步认识多样美丽的水下世界的基本历程．完整地为学生们介绍了海洋生命，同时也能为他们将来学习海洋科学提供必要的基础知识。

《珊瑚礁动物》引人入胜地考察了珊瑚礁生物群的自然特征和各种生物。

“海洋动物”系列中的每一本都有丰富的黑白和彩色图片。书中还附有推荐阅读书目和相关网站索引。作者帕姆·沃克和伊莱恩·伍德是两位拥有近40年教学经验的资深教师。

前言

鸣谢

阅读提示

一 自然面貌

 ——珊瑚礁的结构和科学

 吸收二氧化碳

 珊瑚礁的最早出现

 珊瑚礁的自然特征

 珊瑚礁的区段

 珊瑚礁的种类

 珊瑚礁的演化

 深水珊瑚礁

 结语

二 微生物和植物

 ——珊瑚礁中的简单生物体和藻类

 珊瑚礁中的简单微生物

 原生生物和真菌

 植物

 结语

三 海绵体动物、刺细胞动物和蠕虫

 ——珊瑚礁中的简单无脊椎动物

 海绵

 刺细胞动物

 蠕虫

 结语

四 节肢动物、软体动物和棘皮类动物

 ——珊瑚礁中的复杂无脊椎动物

 节肢动物

 软体动物：腹足动物，双壳贝、头足类动物

 棘皮类动物：海星、蛇尾海星和羽毛海星

 结语

五 鱼类

 ——一条七彩虹

 鲨鱼和鲤鱼

 硬骨鱼

 结语

六 爬行动物、鸟类和哺乳动物

 ——珊瑚礁食物链的最高一级

 海洋爬行动物

 海鸟

 海洋哺乳动物

 结语

七 珊瑚礁的未来

 人类社会的压力

 思想的变化

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相关网站

年年都会有潜水者、钓鱼者、科学家和观光客访问珊瑚礁。人们在100多个国家的海岸附近海域发现了这些色彩鲜艳的海洋群落，这些国家包括美国、澳大利亚、印度、中国、日本、墨西哥和伯利兹。乍看之下，这些宏伟的水下建筑似乎是用石头建造的。但如果近距离观察，这些水下复合物，实际是由成千上万居住在祖先的遗骨化石上的活生物体组成的。

其实，这些活的、不断生长的礁石外貌仅仅是外表的一个薄层，它们之下是死珊瑚、海藻、软体动物、海绵体的遗体。在生物死后，它们留下了自己的骨骼，这些残骸和其他东西一起构成了其后代生长的基础。经过了数千年，珊瑚礁的外形非常巨大，而且能够蔓延数千米。

尽管人们可以通过观看珊瑚礁欣赏到庞大的海底建筑和丰富多彩的生物，这个生态系统在海洋中却非常稀少，只有不到千分之四的海域存在珊瑚礁。珊瑚礁如此之少是因为它们对自然条件的要求很高。珊瑚礁一般只会在一个很小的海水温度范围内出现和成长。珊瑚礁上的动物需要某些特定的营养，却不能忍受太高的温度。珊瑚礁所在的海域必须有强劲的作用力分解和融合氧气，还必须足够浅，使得阳光可以穿透海水。这种独特的环境最有可能出现在赤道周边。

人类因为各种理由对珊瑚礁充满了兴趣。很多人依靠这个水下花园谋生，摘取珊瑚礁中丰富的资源，或者利用美丽的风景做买卖。珊瑚礁的天然结构构成了一道海边屏障，可以保护某些海岸上的生物群免受海浪、海风的冲击。疾病防治领域的专家们则试图探索珊瑚礁中蕴藏的独特化学物质，希望这些天然原料可以人药。随着珊瑚礁的备受关注，全世界的人都逐渐明白了这个生态系统的独一无二和脆弱性。越来越多的人知道珊瑚礁这种自然景观正在遭受人类活动的破坏，濒临危险。而只有使人们更深入地了解这些，珊瑚礁才能保存下来。

珊瑚礁的面积只占海洋整体面积相对很小的一部分，总共只有大约28万平方千米。尽管如此，我们所知的生物物种中，有25％依靠珊瑚礁生活，因此是非常重要的生态系统。对于成千上万种生物来说，珊瑚礁就是它们的家、托儿所、食物提供地、收容所，例如图1.1中的角锥竹荚鱼。珊瑚礁上的物种种类数不胜数，所以珊瑚礁成为地球上生物多样性最高的海洋生态系统。一些科学家把珊瑚礁当作“海洋中的热带雨林”，因为珊瑚礁和雨林一样具有超级生物多样性。

尽管珊瑚礁的生物多样性和自然多样性令人印象深刻，但是也必须保持平衡的发展趋势。非生物因素例如阳光、营养、温度等和数目规模、食物供应等生物因素之间的生态均衡一直在自我调整，试图保持一个和谐的状态。如同其他的生态系统一样，珊瑚礁圈子中的每个部分和其他部分互相依存。如果其中一个成分受到打扰，整个系统都不得不进行调整。P1-3

约35亿年前，地球上第一抹生命的火花点燃于海洋之中。时至今日，海洋这一广阔的水域依然是地球上最复杂多样的生物系统。大洋的无垠及其蕴涵的财富令人叹为观止，占地球表面积近2／3的巨大水域承载着太阳系中最为丰富多彩的生命群落。水下世界的浩瀚，令人心驰神往；海纳百川的博大，任想象力自由飞翔。

人们热爱海洋的广阔与其彰显出的力量感，美国近一半的人口居住在沿海地带。如今，将海边作为度假首选，或梦想定居于沿海的热潮已成为一种趋势。在对海洋的研究活动中，有些人钟情于对海洋整体环境的了解，有些人则喜欢对隐藏于大洋之中的特定物种进行研究，这两种派别的发展，带动了许许多多热爱海洋水生物、潜水，甚至深海捕捞的人们去接近海洋、了解海洋。在美国的中小学甚至大学里，海洋学作为一门基础学科，成为学生们需要学习的课程；各种科研机构更是将对海洋的研究不断深化、发展，令海洋科学更加系统化、专业化，使其步入神圣的科学殿堂。

唤醒人类对海洋及海洋生命的热爱，是本书的宗旨。作为“海洋动物”系列丛书的一个分支，本书将带领读者走进神秘莫测的海底世界，去窥探汹涌波涛下的生命奇观。同时，也将逐步揭开当今时代人类与海洋的关系。

在人类活动对海洋影响的问题上，本书做了深入探讨。纵观整个历史，人类对自然的影响力从未像现在这样至关重要。曾经，我们认为海洋是一种无限的、可再生的资源，因而对其进行任意掠夺。然而，严酷的后果使我们意识到海洋系统的脆弱，由于我们先前的麻痹大意，海洋资源面临着被过度开采的危险。随着对海洋认识和理解的深入，人们清醒地意识到保护海洋资源的重要性。现今，越来越多的人致力于改善陆地生命与海洋生命的相互关系，让我们的生存环境变得更加美好和谐。