1860-1960，一个家族的百年颠簸史！

商业巨子、旅美华商领袖李国钦的情感故事！

本书追述、回忆了19世纪60年代到20世纪60年代间的百年故事，其中包括父母的婚变，兄弟姐妹的亲情与矛盾，家族产业的兴起、发达直至衰落……在中国、美国、泰国等地，上演了一幕幕曲曲折折的感人故事。

作者父亲李国钦(1887-1961)，湖南长沙人，是华侨巨商、著名爱国人士，与苏曼殊、胡适、蔡元培等有密切的交往。本书配有老照片40余幅。

一个女儿，从小就觉得被父亲遗弃了，一直不敢面对内心的矛盾；到了晚年，才开始审视父母间的恩恩怨怨及其对她姊妹俩的伤害。书中还讲述了百年来家庭里的琐事。

她的母亲罗步歌，一个不见经传的女子，虽聪敏好学，因生于清末，毕竟受了时代的束缚。

她的父亲李国钦，早期旅美华商领袖，苏曼殊、胡适是他的师友，周恩来、蔡元培、章士钊、宋子文、孔祥熙、令艋霖笔与他有联系；他曾捐巨款支援抗日战争，曾资助夏志清等北京大学、西南联大等校的学生留美；他翻译过罗斯福《我怎样改造美国》，著有世界上的权威之作《钨》；纽约自由女神像基座的铜牌上刻着他的名字，美国国会图书馆内挂着他的肖像……

但是，他是个好丈夫，好父亲么？

小时候坐在妈妈的膝上，听家人讲故事，总是听得津津有味，而且对这些故事的真实性，深信不疑。也许就是因为那种坚决不动摇的信心，使我们今日对于童年的回忆，蒙上一层留恋与怅惘吧。但躲在留恋与怅惘后面，又究竟有多少是事实？

我们围着妈妈，要她讲故事。妈妈说：“你们要问，我可只能从你们的曾祖父讲起，因为在他以前的事，我一概不知。你家姓李，俗语说‘天下李’，也就是说天下的人，差不多都完全姓李，那么姓李的大人物当然也多了，只可惜那些姓李的大人物，却就没有一个跟你们家粘得上一点边儿。……”

五伯母便会插嘴：“听你们伯伯们说，你们原籍是江西，……”

我们一大堆堂兄堂姐们都挤在那里听，比我小半岁的四弟便问：“江西？江西在那里？”

比我大一点的三哥就问：“我们不是在上海吗？”

五伯母说：“你们是住在上海的湖南人呀。”

妈妈笑着说：“我们是从湖南跑来上海的。但是你们那姓李的祖先却是从江西跑去湖南的。至于他为什么来到湖南的呢？那我就不知道了，也许是个小伙子，偶然来了长沙，看上了一个漂亮的湖南姑娘，就留了下来吧。或者，他是个江湖大盗，特地跑来湖南隐姓埋名的。总之，不知道是那年那月，有个姓李的祖宗，从江西来到湖南长沙，在一个叫做东乡，大围子，下马坡的地方，定居了下来，后来他的子孙也跟着增多了。你们的老家，便在那里。”

这个老家的地址我能背得滚瓜烂熟，因为我们虽然生长在上海，但家人怕我们会“忘本”，逼着我们把“湖南，长沙，东乡，大围子，下马坡”背了又背，一直背到忘不掉为止。

我倒蛮喜欢这个名字，因为它很有点三国演义的浪漫色彩。湖南长沙，我当然知道，我们不就是湖南长沙人吗？“东乡”也者，大概三国时候有个公候伯子男之流的封建人物，拥有好几个东南西北的乡庄，为了要分别它们，所以把我们这一乡叫东乡吧。“大围子”呢，顾名思义，一定是个打猎用的旷场，让猎人把野兽赶来此地，然后一只一只等着贵人们来射猎。“下马坡”当然是骑马的英雄们，在此下马之处。可是，那又会是谁呢？既然像是三国时代的名字，那么会是关公？张飞？还是赵子龙？

我们家的人，大概只有资格看着英雄们上马下马，自己却没有马骑，因为听说我家代代以务农为业，用乡下人的话说，一直在“挖牛**儿”。当然也没有人识字，更别说出过什么状元或是秀才了。而且，说是说“务农”，其实还只是佃农，自己连块土地都没有，只是租了别人的地来耕种而已。

大概是在清朝道光年间吧，我的曾祖父靠他的勤劳，也许是发了一笔小小横财，博来了一块自耕地，总算是可以勉强养得活一家七口了，可是他那块像豆腐乾一样大的地，若是平分给五个儿子的话，那么，五个儿子恐怕连自己也养不起，更别说他们的家人了。于是他只得依照一般乡下人的传统办法，也就是皇帝传位给太子的办法，把田地留下来给长子继承，而其他所有的儿子，都送去城里当学徒，如铁匠裁缝之流，总之，能够做什么，便做什么。他最小的儿子，便是我的祖父，因为他年纪最小，曾祖父最疼他，想要他长大了做个木匠。因为在曾祖父想来，天下没有什么行业，能比木匠更舒服了。

可是，要做个木匠，至少也得知道如何抓支笔，才能画个桌椅呀，壁柜呀什么的花样吧，因此，曾祖父想送这个最小的儿子去上学，但是他没有钱，怎么办？天下那有老师不要学生缴学费的呢？

“哈，偏偏就有这么巧，”妈妈说，“听说你们村里有个私塾老师，就愿意接受青菜鸡蛋来代替学费。你曾祖父别的没有，青菜却多，鸡蛋也不少，于是便托了青菜鸡蛋的福，把小儿子送了入学，成为你家第一个不是文盲的人。也从此打破了不识字的束缚。”

祖父有四个哥哥和一个父亲，都在家里搞劳动，不需要他正式下田帮忙，所以他在十岁之前，还可以安闲地读点书，而且那老师又爱吃青菜鸡蛋而不厌，所以也可以算是有钱供给他的学费。这样一年复一年地，读了下去。一晃眼，就是几年，祖父十岁了。那时，曾祖父和城里一个木匠师傅谈好了条件，说好了要送祖父去他铺子里当学徒，便走来通知老师。

老师是个传统的儒家门徒。也许是因为他自己没有考得上个举人，便十分希望能够培养出一个考得上举人的学生来，他觉得祖父虽然出自一个不识字的家庭，但似乎还有点才华，也许会考上秀才或举人，甚至于中一个进士什么的，所以他听了曾祖父辞行的话后，不舍得让祖父就此去做个木匠。便劝曾祖父说：“若是令郎再多读几年书，就可以参加科举考试，做官有望耶，那时光宗耀祖，岂不好哉？”

曾祖父却只是冷冷地说道：“不用了，我们这样的人，没有做官的福气。”

老师再三地劝曾祖父，可是曾祖父仍是摇头，老师觉得这个老头子固执得不可言谕，便改变策略，向曾祖父提议，叫祖父学簿计。他说帐房先生的入息，肯定远胜过木匠师傅的工资，曾祖父听了，不免心动，他抽着旱烟斗，考虑了好一会，最后也就同意了，就讲好了由老师教他儿子算钱记帐。

在老师看来，世上的事，没有比“学而仕”更高尚的了。因此他觉得为了要做“仕”而欺骗人，还是正当的，于是他就瞒着曾祖父，嘴里说是说教祖父学簿计，其实暗中却继续向祖父灌输史书经典。反正曾祖父不识字，祖父念了些什么书，他也不知道，只会埋怨祖父不该夜间看书，浪费许多灯油而已。

老师不让曾祖父知道，带着祖父，经过了些大大小小的考试，最后，到了乡试的时候，他又带了祖父去城里，为祖父报了名，进考场。等到考试完毕了。又静静地带着祖父回到乡下，等候放榜。

这个故事我不信，事情决不会那么简单。没有钱的老师，怎么能够带了个穷学生，多次去城里考试？没有曾祖父的许可，他又怎能替祖父报名？不过都不必管它了，故事是这么说，我们也就这么听。总之，没有得到曾祖父的准许，祖父考上了秀才！

报喜的人从县里找到乡下的曾祖父家。向曾祖父报喜之外，当然还要讨赏，可是曾祖父不但不肯赏，反而为了这件事，跟报喜的人吵了起来。亏得来看热闹的乡人，说服了曾祖父，出了点钱，胡乱打发了那些鸣鼓吹锣的报信人。但是，这样并没有消掉曾祖父心头的气。

“你们偷偷摸摸，干的好事！”曾祖父怒气冲冲地骂着儿子。

老师不知道曾祖父在生他的气呢，还特地跑来贺喜，对曾祖父说：“我事前没有告诉你，是因为怕你为了他考不中而担忧，现在他总算中了秀才，你可以名正言顺的送他去再考了，下次夺个举人回来，岂不是好？”

“不行，”曾祖父斩钉截铁地答道，“不许再考了！”

“为什么？”站在一傍的祖父急急地问。

不但祖父要问，连坐在上海竹椅上听故事的我们儿孙辈，也急着要问。我们虽然生长于科举早已废除了的民国，而且离开祖父考秀才的岁月，也已经过了七十多年，但是谁没有听过状元及第的故事？自古以来，好像读书人梦寐不忘的，就是金榜题名，因为一旦考取了，便能名满天下，也许还可以娶个公主娘娘，做个驸马什么的。那么，为什么曾祖父，不肯给他的儿子一个高升的机会呢？

我没有办法问曾祖父或祖父这个问题，因为早在我还没有出世之前，他们已经长眠不醒了。祖父的儿子中，五伯跟他最亲近，但五伯道貌岸然，很少跟我们讲故事，问五伯母吧，她只简单地说：“人人都说你们的曾祖父是个怪人，大概不要儿子去应考，也许就是他的怪脾气之一吧。”问妈妈，她老老实实地答道：“我不知道，别说你们的曾祖父，连你们的祖父，我也没见过。”

我妈妈的妹妹，我们叫满姨的，认为她自己的看法很对。她说：“可能你祖父考是去考过了，不过没有录取，所以为了要面子，他便假说是你曾祖父不准他去再考。”

我觉得这样的看法，虽然有点刻薄，倒也不是不可能。但是，再多想想，若是连妈妈也没见过祖父，那么妈妈的妹妹又怎么会知道的？看来也只是她个人的猜测而已吧。也许，因为我外公是个进士出身，所以满姨对于宦海的升沉，看得比较重要，以为人们为了要争取这种无谓的面子，就说一两个谎，也大有可能。可是我觉得我们李家究竟是农人心理，恐怕想得没有像满姨说的那么复杂吧。

另一个答案，似乎比满姨所说的，更为合理，却来自我祖父的另一个儿子：我的父亲，而且是在这个故事讲了许多年以后，说话的地点也不在上海，而是在美国。P2-7