《探索史前的奥秘》是一本关于史前生物探索的精彩文集。作者邢立达以生动、浅显的语言详尽地介绍了中外著名古生物发现地，并逐一讲述了的极具代表性的古生物物种，恐龙、翼龙、海龙，还有鱼石螈、猛犸象、拉蒂迈鱼……

借助诸多的化石证据，配以专业、精彩的古生物复原图，竭力还原亿年前古生物的生活场景，探寻它们的食性、行走方式、生物学分类等问题。

《探索史前的奥秘》以极生动、浅显的语言详尽地介绍了中外著名的古生物发现地，并逐一讲述了极具代表性与传奇色彩的古生物物种——恐龙、鱼石螈、猛犸象、拉蒂迈鱼……

作者邢立达借助诸多生动的化石证据，配以专业、精彩的古生物复原图，竭力还原亿年前古生物们绚丽的生活景象，以探寻它们种种不为人知的神秘。

同时，《探索史前的奥秘》中还穿插了诸多趣味盎然，甚至堪称传奇的发现故事以及古生物学、古地理学、古大气学、解剖学等丰富的科普知识，以期全面、立体、直观地展现古生物学的无穷魅力，引领读者步入古生物的科普圣殿。

第一章 骑着恐龙找化石

与龙同行的岁月

恐龙史记

恐龙猎人出招了

化石刀客

娱乐大旗下的新恐龙时代

第二章 古生物群新探索

梦回寒武纪——5亿年前的生命之歌

龙啸中原——发现河南“白垩纪公园”

重返古热河——白垩纪庞贝城的壮丽史诗

第三章 千奇百怪的古生物

恐龙篇

奇台巨龙秀——探秘亚洲第一龙

伊龙竟是大素食主义者——似鸟龙类食性新研究

五彩出暴龙——中国发现的最确凿的原始暴龙类恐龙

七千万年前的龙骨软组织

绝壁莲花传说——发现中国西南白垩纪最大恐龙足迹群

养只恐龙来取暖？

其他古生物篇

远古巨鱼的恐怖咬力

行如尺蠖——鱼石螈登陆记

养一只翔兽作宠物

亿年前的水中吸血鬼

恐龙大纪元中的“凌波仙子”

猛犸象——灭绝与重生之路

在寂静中漫游4亿年——拉蒂迈鱼的发现探索之旅

两亿年前的温柔杀手

当军刀牙遇到弯长牙

我们都是非洲人？

金刚，不可能的怪兽

火焰杯中的奇幻怪兽

恐龙这个古生物学科，究竟是在哪里起步的呢?纵观整个恐龙研究史，最初是在1676年，英国某地发现了—批奇怪的大骨头，并有幸被有心人记录下来，虽然当时它们是被当作违背上帝旨意而被扼杀的生灵遗骸。1677年，文物研究者波尔蒂博士将其中的一块骨头命名为“巨人的阴囊”，后来证实是恐龙股骨基部化石，可见当时的人们根本就没有恐龙这类生物的概念。

真正意义上科学描述恐龙的桂冠落在了巴克兰和曼特尔身上。前者是有着许多怪癖的牛津大学地质学家兼牧师，喜欢在房间里饲养鬣狗和豺。巴克兰试图把这类已绝种的大型爬行动物与《圣经》中的《创世记》联系起来，以此来证明伟大上帝的存在。后者是鞋匠的儿子、皇家外科医师学会会员、皇家炮兵医院的外科医生。曼特尔虚荣心强，自命不凡，固执地认为恐龙会使他成名且富足，但却未料因此断送了自己的性命。

1818-1819年间，巴克兰在牛津城外搜集到一批颇为奇特的化石，并在1824年将这种动物命名为巨齿龙，意思是“巨大的蜥蜴”，这就是第一只被科学命名的恐龙。可惜的是，巴克兰仅仅认识到，巨齿龙的牙齿像鳄鱼那样长在牙槽里，而完全没有认识到它的重大意义：巨齿龙是一种全新的史前动物。

所以，人们经常把最早发现恐龙的光环笼罩在曼特尔身上。186年前，即1822年3月的某天清晨，曼特尔正怀着两个月身孕的妻子玛丽·安闲来无事，从矿工送来的一堆含有小骨头的矿石中发现了几颗巨大的动物牙齿化石。曼特尔问过解剖学泰斗居维叶男爵，居维叶轻描淡写地断定这是颗犀牛的上门齿。后来，曼特尔在访问学者斯塔奇伯里的帮助下，认识到这些化石酷似鬣蜥的牙齿，只是大出了很多倍。于是，他把这种史前巨兽命名为Iguanodon，意思是“鬣蜥的牙齿”，这便是后来我们所熟知的禽龙。从禽龙之后，人们才接受了在同一个地球上，曾经存在着比现生蜥蜴在尺寸、形态上有着如此巨大差异的怪兽之事实!

而把恐龙作为一种文化的，要归功于著名的骨头大战。骨头大战?这断然不是你楼下的小黄和小花为了一块骨头而狗咬狗一嘴毛，这是19世纪的古生物学家柯普与马什为美国恐龙化石打的一场空前绝后的战役。

柯普与马什，这两个冤家20多年的争斗虽然多少有点令人不齿，自然科学领域可能再也找不出另外两个人比他们更相互鄙视对方的了。

从整体来看，骨头大战的胜利者是马什，柯普唯一胜出的是其论文数量，在他极其勤奋的一生中，共写出了约1400篇学术论文，描述了近1300种新的化石，这个纪录直到今日还无人能打破。马什一共描述了500多种新发现的古生物，虽然论文数量较少，但他总共发现了86个新种，其中包括了很多家喻户晓的名字，比如三角龙、异特龙、角鼻龙、梁龙、弯龙、迷惑龙和剑龙。柯普只发现了56个新种，其中最著名的仅仅是圆顶龙、腔骨龙等。这132种恐龙都是他们的战利品，在他们之前，北美洲仅仅出土过9种恐龙。

恐龙“帕帕垃圾”追!追!追!

是迎合公众还是尊重枯燥的古生物系统，古生物学者时常会做这样的选择题。那么他们就必须学会在各种各样的噱头和谨嗔的科学描述的夹缝中生存，并在同行的激烈较量中胜出。也得益于这些恐龙“帕帕垃圾”——也就是狗仔队，恐龙生活中最后一点隐私终究将被剥夺殆尽。可见，在恐龙炫目的星光背后，帕帕垃圾们正演绎着另一种人生，每个主角都深入戈壁，驻扎恶地，跨越两极，如履薄冰地独行于危险与刺激、财富与艰辛、欲望与自责的绝壁边缘。

在骨头大战之后，学者们长久以来遵循着一种描述古生物的模式：形态描述，对比标本，命名新物种。随着恐龙物种数量不断攀升，直到现在的1000属边缘，终于有人意识到新物种固然重要，但恐龙形体之下的生活究竟是哪般模样才是古生物乐趣所在。另一方面，也得益于近代高科技的发展，恐龙终于迎来了精彩缤纷的娱乐时代。

最初，不少古生物学家把电子显微镜对准了昔日落满灰尘的标本，把选好的标本裹上树脂，切片，电扫，一个美丽新世界就展示在眼前。比如甲龙，犹如小坦克般的巨大动物，曾经与恐怖的暴龙战斗到最后一刻。在对其甲板的研究中，德国波恩大学的沙耶尔博士发现，这些甲板有着复杂的显微组织，它们由无数的胶原质以3D的模式编造在一起。胶原质又称胶原蛋白，其结构类似绳索，是由三条“多肽链”组成的。如果把这些胶原质变成芳纶布纤维，就成了现在的防弹背心!这样的防弹背心不仅轻便坚韧，还有良好的柔韧性，能吸收冲击的能量，将其分散转移到其他纤维中去，最大限度地避免“钝伤”。P20-22

让我们放慢匆匆忙忙的脚步，低头看看这块神奇的土地.这颗绚丽的蓝色星球，拥有着46亿年的历史。拥有着约35亿年的生命传奇。这在漫长得让人失去时间概念的时光里。人类的出现仅为一瞬。在我们之前，有些什么生物生活在地球上？它们什么样子？它们存在过多久？只有化石可以告诉我们答案。

史前的生命传奇，那些先于我们在地球上生活的生物.尤其是已成为化石的生物，是人类永恒的好奇所在。此时，这些古怪的物体也许就躲在你的足下，如中国台湾花东的大理石中就偶有珊瑚化石残骸；也许就铺在你家的墙壁上，如德国拜恩州的索伦霍芬印板石上的各种动物化石；也许就藏在你时常经过的路旁。如英国东苏塞克斯郡刘易斯镇郊外的禽龙化石：也许就埋在你所在的城郊荒野里，如辽宁凌源郊外常见的狼鳍鱼化石……

人们看到了它们，不免要陷入沉思。于是，各种传说便逐渐从想象中产生：希腊神话<奥德赛>中英雄俄底修斯在海岛上遇到的独眼巨人，其实是乳齿象的头骨（象类的鼻腔在其头骨中上部形成一个大洞，类似眼睛在人脸上的位置）：孔子口中的“禹致群神于会稽山，防风氏后至，禹杀而戮之，其节专车，此为大矣”。其实是大型鸭嘴龙类的化石；7世纪时，被圣女希尔达砍了头的小蛇.其实是菊石化石；1677年，文物研究者波尔蒂博士命名的“巨人的阴囊”，其实是恐龙股骨基部化石。这些关于天神和妖怪的传说.如今都得以澄清，这诚然归功于地层与古生物学的发展。

如今，古生物学正蓬勃发展，我们采集了极其丰富的化石.包括完整的动植物，甚至它们的种子、蛋、皮肤印痕、足迹、粪便……生命在这漫长的年代中，遗留下各种各样的痕迹。古生物学家正是凭借这些证据，重筑起地球生命史，使得古生物成为一门涵盖范围极广的自然科学：化学药品、电子显微镜、空气动力学、流体力学、结构力学、数学建模等工具与手段在此交汇。这门古老的学科一下子变得摩登了。

不过，直到现在，我也不完全清楚自己为何如此狂热地追逐着它们，或许我在认识它们的道路上，也在认识着自己。身处古生物学者阵营中，我孜孜不倦地探求，期望能在已灭绝生物的名单上增添新页，或尝试着解答动物生长的秘密。

本书中，汇集了近几年来非常有趣的古生物新知。并且用白描、探险、故事等多种多样的形式表现出来。我期待着，这些文章能如同一道道捷径，让您穿越亿年时空，亲自揭开史前的奥秘.给您带来全新的“古生物感受”！