姚尧编著的《让你爱不释手的极简美国史》讲述的美国故事是从一个航海家开始的。美国的历史是一部移民的历史，同时也是一部充满血腥和暴力的发展史。16世纪，欧洲人满为患，人口压力很大，社会问题突出。宗教和政治迫害事件层出不穷。一批又一批怀着梦想寻求自由和财富的移民，前仆后继地来到这块充满生机的大陆，翻开了美国的历史。从驱逐屠杀印第安人到自由、人权理念的兴起，从贩卖黑奴到黑人奥巴马登上总统宝座，从受人欺压的殖民地到独立的美国联邦，从工业文明兼并种植园文明的南北战争到垄断资本主义时代，从小米加步枪到超级军事强国，美国在追逐自由和财富的道路上，一步步走向扩张。然而，历史的背后也时常伴随着血腥和罪恶。移民打破了美洲原有的平静。大批印第安人被抓去当劳工，最后纷纷死亡；南方奴隶庄园与北方工业主，因奴隶问题展开了激烈的枪炮拼杀，最终搭上了林肯总统的性命；被招募到美国的华工，披荆斩棘，最后却招致歧视、驱赶和谋杀；科技的发展带动工业产值的飙升，也意味着资产阶级残酷盘剥无产阶级时代的开始：不喜欢战争却又喜欢看别人战争，在太平洋和拉丁美洲到处可以看到美国忙碌的身影。美国俨然成为了世界警察……

是什么让美国仅用几百年的时间就跃升为独一无二的超级大国？如果你足够勤劳、足够聪明，就一定能在美国发家致富？莱克星顿的第一枪是因为太紧张不小心扣动扳机的？美国两党制起源于国务卿和财政部长的政治斗争？林肯遇刺难道真的是一连串巧合的结果？尾数为0的年份当选的美国总统无一例外死在任上的魔咒是真是假？华工为美国铁路做出了突出贡献，为何却遭遇悲惨？……欲知答案，请看由姚尧编著的这本《让你爱不释手的极简美国史》

第一章 移民美洲——激情燃烧的岁月

 狂热的冒险家

 印第安人的灾难

 烟草的故事

 前仆后继的移民

第二章 从无到有——北美的殖民地

 弗吉尼亚殖民地

 普利茅斯殖民地

 马里兰殖民地

 马萨诸塞殖民地

 特立独行的罗得岛

 康涅狄格殖民地

 新罕布什尔殖民地

 缅因殖民地

 纽约殖民地

 卡罗来纳殖民地

 宾夕法尼亚殖民地

 新泽西殖民地

 特拉华殖民地

 佐治亚殖民地

第三章 独立战争——美国人的建国大业

 黑奴贸易

 宗主国对殖民地的控制

 纳撒尼尔·培根——美国的陈胜

 英法之间“七年之痒”

 觉醒——美国站起来

 本杰明·富兰克林

 莱克星顿的枪声

 华盛顿总司令

 杰斐逊与《独立宣言》

 直性子总统约翰·亚当斯

 宪法之父詹姆斯·麦迪逊

 美国两党制的起源

 模范总统

第四章 总统们的那些事儿

 门罗与门罗主义

 约翰·昆西·亚当斯

 安德鲁·杰克逊

 马丁·范布伦

 威廉·亨利·哈里森

 约翰·泰勒

 詹姆斯·K.波尔克

 扎卡里·泰勒

 米勒德·菲尔莫尔

 富兰克林·皮尔斯

 詹姆斯·布坎南

第五章 南北战争——美国梦的调整

 一本书推动一场战争

 亚伯拉罕·林肯

 林肯当选，南方紧张

 枪

 麦克莱伦总司令

 形势的发展

 当时的国际形势

 麦克莱伦与格兰特

 《解放宣言》与废奴运动

 天平开始倾向北方

 谢尔曼的精彩表演

 内战的后阶段

 林肯遇刺

 传说中的咒语

第六章 镀金时代

 安德鲁·约翰逊

 3K党

 尤利西斯·辛普森·格兰特

 南部重建

 工业化与垄断资本的形成

 钢铁大王卡内基

 石油大亨洛克菲勒

 汽车大王福特

 世界债主J.P.摩根

第七章 移民洪流

 移民大历史

 内战后的“新移民”

 排斥移民的浪潮

 华工的悲惨遭遇

 今天的美国

第八章 崛起与扩张

 二十世纪初的美国经济

 美西战争

 向太平洋地区和拉丁美洲扩张

 西奥多·罗斯福

 伍德罗·威尔逊

第九章 一战中的美国

 要赚钱得中立

 美国是如何从中立走向参战的

 美英之间的关系

 军事行动

第十章 二战前的美国

 共和党的天下：哈丁——柯立芝——胡佛

 经济大萧条

 富兰克林·德拉诺·罗斯福

 罗斯福新政

第十一章 二战中的美国

 二战，又一次成就了美国……

 四处援助

 太平洋战争

 胜利属于美国

第十二章 二战后的美国

 世界霸主

 美苏冷战

 朝鲜战争

 越南战争

 美国新经济

烟草的故事

现在全世界有十多亿烟民，这个数量很庞大，危害很恐怖。当然，从另一个角度来说，烟草的发现对于世界的影响特别大，因为它推动了经济的发展。

其实，烟草还是印第安人发现的。

早期一些欧洲史学家之所以认为印第安人是野蛮人，除了他们没有上帝信仰外，还有一个很重要的原因，那就是印第安文明持续了上万年，却连轮子都没发明。

现在，美国被称为“轮子上的国家”，可以想象轮子对于文明的重大作用。器械发明只是人类的一方面才能，仅仅因为印第安人不善于制造工具就推断他们是野蛮人，这么做科学吗？公平吗？

很显然，不公平，印第安人在植物培育方面天赋很高，他们培养出来的植物种类比任何种族都多。很多植物，后来传遍全球，成为人类生活中最重要的一个部分。比如马铃薯，这种食物热量很高，让世界各地的人们解决了一部分食物问题。还有玉米，这种食物以前只在美洲才有，现在是全世界总产量最高的一种粮食。至于咖啡，看看现在这么多的咖啡馆，这么多的咖啡品牌，就知道为经济作出了多大的贡献。这些全都要感谢印第安人。

说到烟草，就比较纠结了，烟草这东西对身体有害啊！

据说，哥伦布回国以后，在跟人侃大山的时候，经常说到“冒烟的印第安人”。哥伦布讲得绘声绘色，这些印第安人还不像现在人这样抽烟，他们是“群抽”，大家收集一大堆干枯的烟叶，点燃后，大家围拢在火堆旁，人人用一根长管子塞进鼻子里，吸取植物燃烧时冒出来的烟。吸的时候大家都很兴奋，由此可见，印第安人中烟民很普遍。

除了吸烟之外，印第安人没什么不良的生活习惯，所以他们的寿命普遍比当时的欧洲人要高。

在哥伦布回国60年后，一名西班牙科学家将这种神秘之物带回欧洲。当然，当时的欧洲人对这种植物非常警惕，称呼它为“塔巴科”。也有一些谣言说，印第安人吸食塔巴科是一种神圣的行为，塔巴科在印第安是一种圣草。

最先发现塔巴科的药用价值的是一名药剂师，他发现用这种草煮成药剂，可以治好多种疾病。我们现在知道，烟草可以提神，也可以杀菌。当然，用得过量也能致癌，加重病情。

欧洲的这些医生为烟草做了一次免费的广告，很快，烟草就引起了整个欧洲的注意，刚开始的第一年，这种“印第安的圣草”甚至和黄金等价，就这样，烟草被炒作起来，逐渐风靡全球。从来没有闻到烟草味的欧洲人第一次体会到飘飘然的感觉，顿时感觉海阔天空，心情顺畅。

说到烟草的时候，有必要提到约翰·卡尔文这个人。大家知道卡尔文是法国一位非常著名的宗教改革者，烟草跟卡尔文有什么关系呢？

表面上是没有，但往深处说说还是有的，而且关系不小。以前的天主教是非常反对享乐和谋利的，作为宗教改革者，卡尔文却对此持否定态度。卡尔文认为物质享受天经地义，不应该被抹黑，同时他还鼓励人们赚钱，卡尔文的思想大体是“富贵光荣，贫穷可耻”。

有卡尔文这种思想作支撑，各行各业都做得风生水起，烟草行业更是其中的佼佼者。从这时候起，美洲成为一个让人向往的地方，它不再是哥伦布所说的毫无价值的土地，它是一个可以带来财富的黄金土地，那里有烟草，有香料，有大片可以种植和耕作的土地。

可以说，美国梦就从这时开始萌芽，美国梦通俗的理解就是发财梦。

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从历史持续的时间上来看，中国人是绝对可以笑傲美国历史的，我们在北京的老胡同里随便挖出一块砖，可能就比美国的历史要长。然而，从对世界的影响上来说，，从美国今日的成就上来看，我们又绝对不敢小觑美国的历史。

放眼今日美国，我们不禁会奇怪，是什么力量让美国在短短几百年的时间就跃升为世界独一无二的超级大国？

要解开这个谜题，我们不仅要了解美国的历史，还要了解美国的文化基因。美国是世界上最大的移民国家，美国的历史从某种意义上来说就是一部移民的历史。这些来自世界各地的移民汇聚在美国这片土地上，他们有一个共同的梦想：创造财富——无论是物质上的财富，还是精神上的财富。毫无疑问，美国给了他们大多数人一个很好的平台和相对公平的机会。

美国梦是美国人心中挥之不去的梦想，至今还在激励着美利坚民族追求更大的成功和更自由的环境。

16世纪的时候，欧洲人满为患，人口压力很大，社会问题突出，加上宗教和政治迫害事件层出不穷。一批又一批怀着梦想寻求自由的移民们来到美洲。

写美国历史过程中，让我印象最深刻的是美国人的自由精神和勤劳节俭的清教精神。因为爱好自由，他们打响了独立战争的枪声，赶走了英国统治者；因为爱好自由，他们允许各州自治，只是从法律上隶属于联邦。美国人崇尚勤劳致富、聪明致富，美国人有一个最基本的观念：如果你足够勤劳、足够聪明，你就一定能在美国发家致富；所以对于穷人，美国人一般是看不起的，他们认为这些人之所以贫穷，不是因为懒惰就是因为愚蠢。

当然，美国的历史也伴随着罪恶，然而美国有一种反省和自新的能力，不断地洗涤着过去的罪孽。从最开始驱逐屠杀印第安人，到今天保护和保障印第安人的权利；从最开始贩卖黑奴，到今天黑人奥巴马登上美国总统宝座；南北战争前美国还大面积蓄奴，伟大的林肯总统为解放奴隶事业献出了自己的生命，美国入最终评他为美国最伟大的总统，虽然他伤害了许多种植园主的利益。美国的纠错和自省能力源于其民主政体的优越性。

除了这些之外，美国的历史还是一部财富扩张、领土扩张、军事扩张的历史。从最开始的小米加步枪到现在的超级大国，其间必定有一股强劲的潜在的力量，如果我们给这股力量命名的话，也许可以用两个词语来概括：自由和财富。对自由和财富的渴望是美国人灵魂中根深蒂固的东西。

对自由的渴望一旦过度就容易走向放任，对财富的渴望一旦过分就容易变成贪婪，1929年的经济大萧条就是人性贪婪的结果。美国人在不断地纠正这些。美国历史上有三位最伟大的总统：华盛顿、林肯、富兰克林·罗斯福，美国精神最好的一面就集中体现在这三位伟大总统的身上。  美国的历史决定着美国的未来，美国的未来又影响着世界，从美国史中我们看到的不仅仅是过去。