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书名 王者之眼
分类 文学艺术-文学-外国文学
作者 (英)凯瑟琳·贝纳
出版社 新星出版社
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简介
试读章节

第一章

这是我想最后写的几句话。“告诉我故事是怎么开始的,”你说,“跟我说说是什么促使你那样做的。”其实该说的我都已经说过,对于你的疑惑,我真的无话可说。

尘埃悠扬地在寂静的阳台上飘舞。秋天里的第一道风,一股黑暗的风,就这样刮了起来,翻开了几张书页,把书中如同星辰般耀眼的人物拉回到稀朗的夜空中。楼底下隐约传来了灯光和笑语;远处,万家灯火让整座城市在黑夜中隐隐乍现。半个小时以前,你还在这里,温柔地为我点上一盏灯,现在,灯火在微风中轻轻地摇曳着,书页也伴着这风悄然翻拂到了开头。这本书在过去的五年中是我生活的全部,现在,叫我如何能够合上它?

我没有气力走到楼下融入那尘嚣喧闹之中,所以只能打开书,一页页翻寻我曾写下的字字句句。这个故事的某些场景仍然萦绕在我的心头,在清醒的时候,甚至在梦中,它们都历历在日。然而最初,我却并不是从这里开始写的。

我的故事是从“雪”开始的。

我走在回家的路上,天空中飘着雪。虽然只是傍晚五点,但天色已经阴暗下来,还透着一丝寒意。我呼出的气息在这阴冷的从暗中凝结成白雾,四下一片寂寥,即使那些原本呼哧和骚动的军马,此时也都显得暮气沉沉。雪花如此之凉,以至于当它们落在我脸颊上的时候,几乎像是快要燃烧起来一样。雪花纷纷沾在我的身上,又被我轻轻拍落,我扯紧了外套,把衣领高高地翻了起来。

早已经习惯下雪了,或许我们都一样吧,但决不会是五月末的雪。看来,这天气至少还得再冷上一个星期。虽然这冰雪,我们在冬天已经尝过够多的了。

其实这场景有点儿美,我想。厚厚的云层像是一个盖子,将这一小片空地遮掩起来;空地上的油气街灯已经点亮,落雪积结在框恪玻璃上,被里面的灯火映成鹅黄色。我停下脚步,四周鸦雀无声,连脚下踏着湿滑步伐的咯吱咯吱声都没有。整个世界仿佛陷入了静谧,但也并非完全的安静,我能听到雪花落到地面时那细微的沙沙声。

我抬起头仰望天空,雪花纷纷落在我脸上,我感觉自己腾空飞了起来,整个人像冲上了天空。

天色越来越黑,越来越冷,我应该回家了,可我并没有这样做。我全身冷得直哆嗦,但仍然仰望着天空,天色越来越阴,我想我可能会在那里待上一整晚,这就像是一种修炼,反正我就是不想立刻回家。

霄花不间断地狂飞乱舞,落在我的脸上,使我有些昏沉,脖子因为一直保持仰望的姿势开始有了酸痛的感觉。雪一直在下,我仿佛已经着了魔。

突然间,我感到周围似乎有人,落雪对我施的催眠般的迷咒停止了,我的视线又落回了街道。

环顾四周,我并没有发现人影。只是那空气中似乎有种东西存存,就好像你看到影子就知道另一头一定藏着个人一样。我突然感到浑身不自在,心想也许这里有鬼,或许是看不见的幽灵正在接近我,于是我立即转身离开。

刚迈出了几步,我突然踢到了一件厚实的东西,一差点儿被绊倒。那是雪堆中一个黑色的东西,上头沾满了我踢出去的雪花,我想,大概是动物的尸体吧,比如说是一只冻死的老鼠什么的。

我弯下腰凑过去仔细看看,才发现那根本不是动物尸骸,而是一本书,只是一本书而已。我小心翼翼地靠近它,那种附近有什么东西存在的感觉更加强烈了起来,就仿佛是某个人的灵魂正在空中飘荡一般。  我用最轻的意念,手指一挥,施了个小魔法,想让这本书自己翻开,但没有成功。这是我多年前就懂的小把戏,通常都会奏效,然而这仅仅是一个小儿科的把戏,因为我用在《圣经》上时也从来没有奏效过。

我对这本书充满了疑惑,不知道该不该碰它,也许最好的做法是把它留在原地。我转身想走,结果发现手指在我作决定之前已经伸了过去,鬼使神差般地把它捡了起来。

我看着自己的手伸过去,就好像看着别人的手一样。我想阻止自己的手不去碰那本书,然而似乎又早料到自己最后会这么做,因此也没有刻意要去抗拒这种动作。有几秒钟的时间,我陷入了恐惧之中,然而,当我的手接触到了这本书的皮质封面的那一瞬间,周围有人存在的感觉忽然消失了。

我翻开了这本书,书的扉页泛黄而僵硬,活像是动物的遗骸。第一页是空白的,我翻到第二页,还是空白,接下来几页居然都是空白的。我失去耐心随手乱翻起来,封面被粗鲁地翻得弯折起来,几乎要绷裂了,书脊上的胶都鼓了起来。

原来这是一本无字天书。

就在我关注这本书的时候,天气发生了变化。风在狭窄的街道上尖锐地嘶叫着,雪花像是碎玻璃碴般冲击着我的脸。我的下巴冻疼了,拿书的手指也被融雪咬噬得湿淋淋的。我把书塞入大衣口袋,往家里走去。

回到家以后,我把书放在油灯下,心里还在嘀咕是否该将它放回原来的地方。这时一种奇怪的感觉涌上心头,我突然紧张起来,我十分确信当时在街上一定有人在我左右,我不得不将这种感觉和这本书联系在一起。也许这样想,有点儿没必要,那不过是一本什么都没有的空白的书罢了。

我背向灯,把脸贴近窗户,用身体遮住灯光,玻璃窗上立刻现出了一片黑影。

我透过这片自制的“镜头”向外望去:寒风把云层吹出了一个大洞,几点繁星从那洞中发出稀微的光芒。我喜欢仰望星空,我知道其中有一颗星星的名字是李奥,即使我知道名字,也从不知道究竟哪一颗是它。街道上,风雪肆虐着,在油气灯微弱灯光的映照下,雪花显得有些郁郁蓝蓝。

明天应该会很冷,很冷。

突然一个声音响起来,我转过头向门口看。“李奥。”是我祖母尖锐的叫声。我马上把书推到床下漆黑的地方藏好,又立刻回到了窗台边。“李奥。”祖母又叫了一声,随即推门而入。她先是看了看睡在房间最角落的史德林,然后转过来对我说:“李奥,你要一直亮着灯吗?”她的眼皮因衰老而下垂,整个眼框都凹陷成了一团黑影,就像是骷髅的眼睛一样。“把灯灭了,”她说,“别浪费灯油,你在搞什么鬼?”

“我正要去睡觉呢。”

“已经很晚了。”

她盯着我。从影子看上去,祖母显得相当老。虽然只有六十五岁,但她的头发大部分已经变得灰白,萎垂地贴在头皮上。灯光照亮了她耳边垂下的几缕白发,她的眼睛和嘴巴的线条都很深,脸拉得老长。每次跟我说话的时候,她都很严肃。

“你放学又被老师留下了?”她板着脸,“李奥,我都记不得这个月你一共被留下几次了。”

我不想回答。她望着我,表情渐渐缓和下来,良久,什么话也没说。“怎么了这是?”最终还是我打破了沉默。

我本来以为她会继续唠叨,岂料她把视线转移到别的地方。“我突然有这种感觉,你越长越像哈洛德。在你这般年龄的时候,他的眼睛也是那样灰灰的。”

“奶奶。”我站了起来。  她转过头来看着我问:“怎么了?”

“没事。”一时间,我又把话吞了回去。

“晚安,李奥,”她流露出些许悲伤,“老天会一直保佑你的。”

她好像要拍拍我肩膀的样子,但随即又克制住了,转身走出了房间,带上了身后的门。随后我听到她自己的房门也关上,咯咯吱吱地响。那扇门需要修理了,螺丝钉锈了,其中一个合叶也断了。我早该修了,否则用不了多久那门就会整个掉下来。但这年头工厂只知道制造子弹,没人在乎门轴。

我等了一会儿才跪着从床底下翻出那本书。令人气馁的足,我翻出的是另一本,一本更大更旧的书。我对着书的表面倏地吹出一口气,扬起的灰尘弄得我鼻子腥腥痒痒的,这书放在这里一定很久了。

我猛然想起来这是一本什么书了,它是几年前我放在那里的。祖母要是知道我还留下一本,一定会发疯的。

这是哈洛德·诺斯写的《金色政权》,一部畅销的精装硬皮书,在几万人看过这部著作之后,它就被禁了,再版的书通通被拿去焚毁,我的父亲也从此失踪了。真是奇怪,祖母刚才偏偏又提起我的父亲,更蹊跷的是我现在居然翻出了他的著作。

我擦拭着这本书的封面,心想,我父亲其实是最棒的,他是我们这个时代最优秀的作家。七年过去了,我几乎记不清他的模样,当时我只有八岁,就是史德林现在的年纪,也许我父亲也记不得我的样子了吧。

书的封皮和扉页已经被撕破,但那上面我父亲泛黄的签名依旧清晰可见。我记得那是他为我签的名,我请他签的,那时我还跟他说我想像他一样当一个作家。

我重重地合上封面,把书推回床下,转身准备吹熄油灯。不过我根本用不着这么做了,燃油烧完了,火苗闪了几下,最后挣扎了一下,自己灭了。

第二天一早,东方刚刚破晓的时候,我被冻醒了。我刚睁开眼就看到了街上的雪,它们就像是白色的海浪,被凝固成了海峡巾的一道风景。由于反射的缘故,天空不再暗灰而泛出银白的颜色,而在那些简陋的房屋上头,大雪正从天而降,丝毫没有停下来的意思。

这时我突然意识到,躺在床上是根本不可能看到街道的风景的,因为每天我醒来的时候只能看得到灭空,但我现在醒来的第一眼居然能看到下面的街景。

原来我坐在窗台上,头紧贴着结冰的玻璃窗。我费劲地把额头从玻璃窗上移开,感到一阵疼痛。

我真醒了,我怎会在这里?还记得前一夜,在灯熄了之后我要上床的。

那本从雪地里拾回来的书就搁在窗台上,就在那盏现在僵如冻石的油灯旁。很奇怪,因为我很确信前一晚我将它丢到床下了。时间尚早,可能就是六点多吧,我觉得很疲倦,拿起书来随意翻阅着,突然,我挺直背脊坐了起来。

书里面竟然有字。

我倏地又合上了书。昨天明明还是空白的,我记得自己曾经仔细地检查过每一页的。我又把它打开,没错,真的有字,是很紧凑的黑色书写体,我一时认不出写的是什‘么,但很显然,这不是普通的书,可能有什么邪恶的东西在里面。我赶紧将书放回窗台,很怕碰它,瞪着它待了半晌。

P1-7

书评(媒体评论)

凯瑟琳·贝纳一定是我们这个时代最出色的天才之一。她在14岁时开始了《王者之眼》的写作,其恢弘的气势、曲折的情节、繁复的结构,令成年人也叹为观止。

——Fantasy Book ReView魔幻小说评论网站

她是一个了不起的天才,绝对值得特别关注。这是一部辉煌的作品,紧张的节奏,出色的人物形象,令读者透不过气来的冒险。她也许终将取代J.K.罗琳。

——罗伦·巴克兰,兰登书屋资深编辑

她被众多媒体称为下一个J.K.罗琳!小说表现出不可思议的持续的想象力,所有读者都将会饶有兴致地关注这位年轻的作者的下一步。

——Fantasy Book ReView魔幻小说评论网站

这是一部野心勃勃的小说。对于凯瑟琳的未来,我们满怀期待。

——CurIed up with a Good Kid’s Book好书推荐网站

序言

课间休息的时候,大部分同学蹦蹦跳跳一溜烟儿奔向操场,教室里只剩下三三两两的学生聚在一起闲聊。在最后排座位上,模样清瘦的凯瑟琳·贝纳正一个人埋头在笔记本上,零零散散地写下发生在马洛尼亚的故事片段,她不时抬起头看着玩闹的同学们,一副若有所思的模样,然后又埋下头急急记下一些句子。就这样,她花了四年,最后连接完成了这本魔幻小说《王者之眼》。先不说她的写作能力,光凭她的毅力,就足已让我们许多写作的人惊叹。凯瑟琳·贝纳是近年兰登书屋力捧的少年作家,也是伦敦奥组委为了打造一场“文化奥运”所征召的文化标兵,她文名远播,现在已算是英国的小名人了。

凯瑟琳·贝纳出生干1989年,写这本书的时候年仅十四岁,等到创作完成时,也不到十八岁;而就在那年,她考进了剑桥大学;写作不仅没有影响她的学业,反而促使她立志进入名校进一步学习文学。

《王者之眼》的故事讲述了成长在魔法世界的少年李奥与另一个空间,也就是我们现实世界之间相互关联又交叠重合的故事。李奥有一个八岁的弟弟,跟祖母相依为命。某天放学路上,李奥拾到一本神秘的笔记本,从此展开了一段穿梭在魔法世界与现实世界的探索与冒险,其中有喜有悲,有惊悚,也有爱情。小说以李奥的视角看待他身处的魔法世界,产生了一种独特的效果,他所描述的属于“彼岸”的现实世界其实才是“魔法世界”。他所处的魔法世界本身充满了残酷的现实:阴谋、权术、背叛、弑君、瘟疫、体罚、地下组织、战争、言论限制、贫穷、军管戒严、歧视、家破AS的惨剧;而属于“彼岸”的现实世界英伦,才是传说中那样未经开拓与充满惊奇的地方,那里有汽车、收音机、步枪、富贵、艺术、理想、爱情、学习和自由……

乍看之下,《王者之眼》是一本青少年作品,语言青涩、情怀初开,充满学校生活、叛逆性格,然而细细读来,你很难将之归类为简单的青少年读物,作品中很容易就发现,当年的小小作者有更大的文学野心。作为一部魔幻小说,作为一名继承魔幻小说传统的英国作者,凯瑟琳·贝纳在小说开头就展现了她营造“镜头语言”的卓越能力,这种表现显露出她宏大深远的驾驭情节和结构的潜质。同属青少年创作,凯瑟琳·贝纳跟国内的青年文学明星又不一样,在她的魔幻故事中,除了少年作家熟悉的亲情、同侪、坏老师等的青涩世界外,她的视野似乎更为宽阔,作品大胆地伸展至种种错综诡谲的人生关系:背叛、单亲成长、血腥夺权,并且对政治、战争、宗教与哲学的真相展开了追问。同时她在创作第一个作品的时候就尝试“交叠故事”这种较为复杂的笔法,对小说初学者来说,的确具有很高的难度。在魔幻故事背后,《王者之眼》是对血脉寻根、革命、政治预言、人性幽暗面的初探,凯瑟琳·贝纳在完成本书的同时,也建立起了她连系虚无与现实之间的哲学意义:“天国不在天上,不在星星之上,天国就在人间,离我们很近,就在我们周围;天国在另一个维度,在一个界线模糊的地方。”

从她的小说中我们可以感受到一股蓄势待发的潜力,一颗想要盘古开天、翻云覆雨的野心。然而,译到第一百页的时候,我看出当年的凯瑟琳·贝纳彼时似乎有点不知道该怎么往下讲她的故事。她像是一个具有天赋的运动员,在一开始学跑的时候还掌握不好上天赋予她的特殊能力,她还不能完美地协调呼吸、律动和速度,以至于不能很完美地掌挖故事全局的节奏。这并不说明《王者之眼》是一本不好看的小说,事实上,作为凯瑟琳·贝纳的第一个华文译者,到现在我还被故事中李奥与史德林兄弟真挚的情感持续打动着,也为贝纳的观察力所折服。我崇信,一个好的小说家首先一定是一个很会说故事的人(Story Teller),其次才是文学家,以作者的年龄和有限的人生经验要讲述这样一个情节迭起、关系复杂、人物众多的故事,她的确已经超出常人许多。  文学创作是一条孤寂的漫漫长路,在说故事者走进真正的文学殿堂之前,通常要去经历一些人间的悲欢离合,百味杂陈的人生体验才是作品发酵的醇厚酒糟。凯瑟琳·贝纳写这本书的时候只有十四岁,到哪里去体会人生百味?帮凯瑟琳·贝纳出版《王者之眼》的出版社兰登书屋对外宣传她是《哈利·波特》作者J.K.罗琳的接班人,被称为“小罗琳”。然而凯瑟琳·贝纳还没有达到那个境界,英国作家J.K.罗琳二十四岁写《哈利·波特》时虽年轻但已为人母,经-历过离婚、自杀的人生低潮。我们再来看看其他文学前辈:文学神童张爱玲十四岁时曾创作过今古交织的魔幻作品《摩登红楼梦》,但她真正在文学界闯出名堂写出一鸣惊人的作品是二十一岁,那时张爱玲已经见识过继母的欺压,遭到过吸鸦片的父亲的囚禁与毒打,以及见识过母亲放浪形骸的情感生活;十九世纪开创奇幻文学滥觞的玛莉·雪莱创作《科学怪人》时只有十九岁,同样成长于单亲家庭,玛莉·雪莱还当过婚姻的第三者;赫胥黎出版《美丽新世界》的时候是三十八岁;写下《纳尼亚传奇》的C.S.刘易斯第一部作品出版时四十岁,他写下《狮子·女巫·魔衣橱》时已经五十二岁;托尔金写下《魔戒》的时候是六十二岁。我们不能对一个十四岁的孩子要求过多,但我们可以预见到,女孩心智和身体跨越成熟的速度本身就是具有魔法意味的过程,从她过人的观察力与显露出来的毅力,我们有理由相信不久的将来,凯瑟琳·贝纳或许能够“飞速成长”起来,当然这一切取决于她自己的努力和发展,我们只有拭目以待。

不论是什么题材,对“人情味”的描写与观察是小说的灵魂。凯瑟琳·贝纳以魔幻为经,以人的关系为纬,编织出这样一本作品是令人惊叹的。以写作时的年龄,她在祖孙与兄弟关系上的观察力与描述力,实属过人。她的笔触虽然稚嫩,但对人事的敏感,尤其在情绪的刻画、生活的细节、对生命的荒谬意义、对人生未来的美好想象、对恋爱的向往、对亲情压力的绝望与排斥、对社会正义与治序、对社会劳动层与富人层之间的差别,特别是在探索兄弟情谊、珍贵的友谊、痛彻心扉的悲怆感觉的深刻揣摩与真实描述上,都让我深深叹服,在我十四岁时,是绝对写不出来的。她对人情细节的敏感在小说许多地方都有惊人的描绘。在本书截稿时,她的魔幻三部曲第二部《黑暗之声》已经在英国出版,其中《王者之眼》故事中的小婴儿安塞恩已经长大成人,整个故事将围绕在他身上展开。我相信作者在此书中的写作技巧应该更加成熟起来。

2009年10月,谭端 于北京南磨坊

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更新时间:2025/4/4 13:09:14