本书是法国现实主义大师居斯塔夫·福楼拜的代表作。农家姑娘爱玛因不甘平庸的家庭生活，向往不切实际的爱情，一错再错，受人玩弄，非但没有找到幸福，反因肆意挥霍，债台高筑，终因走投无路，服毒自尽。小说通过爱玛的婚姻—堕落—死亡的悲剧经历，真实地为我们描绘了十九世纪法国的外省风俗。

本书生动的再现了19世纪中期法国的社会生活。写于1851年9月，1856年4月定稿，历时近五年之久。最早刊登在《巴黎杂志》上，作者因为这部小说还受到当时法国官方的传汛，理由是伤风败俗、侮辱宗教和道德。但本书作为世界文学史上最伟大的作品之一，它的艺术形式使它成为近代小说的一个转折，其地位是不可动摇的。

当我们忙着复习功课的时候，校长突然走入教室，另外，一个未穿校服的新生和一个扛着课桌的搬运工紧随其后。那些昏昏欲睡的学生猛然清醒过来，全都起身站好，犹如他们认真复习的注意力被干扰一样。

校长挥手，示意大家坐好，接着侧身对班主任轻声说：

“罗杰先生，我给你带来一名新生，把他先放在五年级吧。他确实太大了，如果品学尚可，再继续升班。”

这名新生被安排在门后面入座，只要门一开，就刚好把他遮住。他是个乡村孩子，估计有十五岁，个头高出我们一截。他像乡村教堂里的孩子一样，前额的头发剪得很齐整，似乎明晓事理，但又拘束紧张。他身穿一件黑钮绿呢的短外衣，虽然肩膀较窄，却挣裂了袖口，露出晒红的手腕，显然这是一个经常挽袖干活的孩子。他穿一条浅黄色长裤，高吊着背带，穿着蓝袜子的小腿也尽现其外。脚上套着一双钉鞋，颜色发乌。

大家开始背诵课文。他则直立双耳，仔细倾听，谨慎得不敢跷腿抬胳膊，如同在教堂里细听布道一样。两点钟的下课铃响了，直到班主任喊他，他才知道到外面和我们排好队列。

通常，我们惯于走进教室后就把帽子甩到地上，目的是双手能够灵活方便；而且，我们是站在门口，让帽子穿过长凳底下，甩到墙边，激起一道尘土。这种扔法已是常规了。

但是这个新生对我们的扔法毫无所察，或者不敢贸然模仿。做完课前祷告后，他照旧把那顶兼有皮帽、军帽、圆顶帽、棉布睡帽等特点的鸭舌帽摆在膝盖上，这顶杂七凑八、样子丑陋的帽子活像哑巴吃黄连后的苦脸：鸡蛋形的帽子里面撑着铁丝，三条圆边裹在帽檐周围；中间是由丝绒和兔皮构成的菱形方块，被一条红线划分开来；再往上是一个类似口袋的帽筒；帽顶则是一块涂有复杂彩图的多角硬纸板，一条以金线十字架为坠子的飘带挂在上面，帽檐发亮。无疑，这是顶新帽。

“起来。”老师喊他。

他刚起身，鸭舌帽就应声脱落。全班人都一片哗然。

他低下身子拾起帽子，却被身旁的一个孩子用胳膊又推掉在地，他只得再次拾起。

“好了，你的皇冠会完好无损的。”老师幽默地说。

学生们哄然大笑。他面露羞涩，是拿着还是丢掉或戴上这顶帽子，他已不知如何是好。最终，他又坐了下来，并把帽子摆在膝盖上。

“起来，”老师重复道，“你叫什么?”

新生用模模糊糊的语调吐露了一个无法听清的名字。

“重讲一遍。”

新生照旧说了一个奇怪的名字，大家笑声四起。

“用点力气讲!”老师嚷道，“用点力气!”

于是新生鼓足勇气，张开大嘴，憋足了劲，像是求救一样高喊道：“下坡花力!”

顿时，全班笑声震天，一片喧闹，好像狼嚎狗吠般发出刺耳的怪叫，其中还夹杂着跺脚声和模仿腔：“下坡花力!下坡花力!”终于渐趋安静，即使偶尔有几声叫喊也变得平淡多了。但是，谁也无法断定那些难以抑制的笑声就不会重新爆发，因为面前的每行长凳都如同随时可以引发的爆竹。

老师不得不大声呵斥起来，想用加倍罚他们做功课的办法来使他们保持班纪。老师只好不停地让新生拼读其名，反复念过几遍，才明白他叫“夏尔·包法利”，随后可怜的他被罚坐到讲台前坏学生坐的位置上，但他又收住了脚步。

“你在找什么东西?”老师问。

“我的……”新生神色慌张，东瞅西瞧，谨小慎微地说。  “你们都要受到惩罚，快抄五百行诗!”老师发怒的声音，犹如海神平息了一场拍岸惊涛的风暴。

“决不能再乱来!”老师满脸怒气，一边从高筒帽里拿出手帕擦掉脸上的汗珠，一边说。“你——这位新生，就抄二十遍拉丁动词‘笑’的变位法吧。”

随后，他略微轻柔地说：

“没关系，等会儿就能找到帽子了，不会有人拿走的。”

风平浪静之后，大家都开始预习功课了。两个小时里，新生坐得笔挺，即使不知何时何人从笔尖射出纸团并溅他满脸墨水，他并不动弹张望，只是轻轻抹掉而已。

他在晚间复习功课时，喜欢把文具摆好，套上从课桌里取出的袖套，拿着尺子认真划线。在我们看来，他非常勤奋，每词必查，真是毫无怨言。正是由于他坚持不懈地顽强学习，才免于降级。因为他虽然略知文法，但是用词笨拙。本村神父是他学习拉丁文的启蒙老师，之所以到如今才来学校读书，是因为他的双亲出于经济上的考虑，而现在已不能延误下去了。

原为军医助理的夏尔·德尼·巴托洛姆·包法利是他的父亲，因涉嫌1812年前后的征兵事件，而被迫退伍。但是一家衣帽店老板的女儿对举止大方的他情有独钟，使得他轻而易举地就赚回了六万法郎的嫁妆。他英俊潇洒，能说会道，胡须相连，手戴戒指，衣着华丽，靴子上的马刺时时发出悦耳之声，这种装扮如同一名勇士，但是态度和蔼又使得他像个生意人。  P1-2