八大总统活动于风云激荡的二十世纪上半叶的中国,其宦海生涯惊心魂魄,人生经历起起伏。
八大总统的晚年生活和人生结局多种多样,或为民主共和而奋斗终生,或与人民为敌一生,或是晚景十分凄凉,读来令人心性感叹,叹人生之无常!
在民国历史上共产生过八位大总统:孙中山、袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟、蒋介石、李宗仁。本书介绍了这八位总统的人生起伏和最终的人生。
在珠江三角洲的南端,广东省中山市(原为香山县)的东部有一个100余户人家的名不见经传的小村翠亨村。它东依牛黄山,南靠金槟榔山,北是犁头夹山,西临大海,真可谓三面环山,一面临水,一派封闭之象。这里因诞生了一位伟人孙中山,而名扬天下。
孙中山的父亲谱名孙达成,名观林,取号道川,生于1813年。孙达成不及成年,家中田产已变卖尽净,生活日见困苦,为生计所迫,他在16岁时即去澳门鞋店里做学徒,并结婚。孙达成成家后,经济状况并无多少好转,仅依靠祖上田产显然不能生活,因而不得不租种别人的田地。为了维持生活,孙达成还兼做村中的更夫,一年可得谷几石,济补家用。由此可见,孙中山称自己“生而为贫困之农家子”,所言不谬。他年纪很小时就去田里劳动。因而十分了解同情广大劳苦的民众,他毕生所倡导的三民主义,切肤之痛,其来有因。孙中山能够接触外界、走向世界,与其长兄孙眉有巨大关系。孙眉生于1854年,谱名德彰,字寿屏,因家贫只读了4年书。他慧敏聪颖,体格壮硕,并且承继了其父的勤劳、善良、正直的秉性。他15岁时,为补贴家用,便到离翠亨村3里远的地主程名桂家当长工。17岁时,适值舅父杨文纳在檀香山经商有事回国,孙达成乃托其将孙眉带往檀香山。行前,为备川资,将家中田地数亩卖掉。
在清末风云涌动的反清革命中,远在海外的檀香山成为革命的策源地之一。孙眉随舅父前往檀香山谋生,为后来孙中山成为民主革命的领袖打下了伏笔。
孙眉初到檀香山做华工,是在某菜园劳动,他在那里总共过了11个月。后来,孙眉娶了茂宜岛的一个“公主”(土著女子)为妻,这对他经营发展大有裨益。继1877年向当地政府申请开垦权后几年之内,孙眉又租得檀香山第三大岛——茂宜岛滨海之荒地一千几百英亩,从事畜牧垦殖。并在茄荷蕾埠开设一家商店,销售各类农牧产品,经营得法,因而渐致富裕。他写信回家,详细介绍了檀香山的优良习俗,土地肥沃及所经营的农牧及商业都很有发展等等。当时,年龄尚幼的孙中山读信后,不禁勃然兴起航海远行之志。
由于孙眉经营农牧业成效显著,并受到夏威夷政府的青睐,于结束时,用余资偿付地价。于是,孙眉遂与杨德初及其他乡人等开始建造房屋,种植果蔬,饲养家禽等种种农牧工作。孙眉由于少时即充人佣工,养成刻苦耐劳、勤俭朴实的习惯,举凡土木、缝纫及烹饪等琐事,多亲自动手去做。辛亥革命后,孙眉想谋为广东都督,为孙中山严词拒绝,可见孙中山是公私分明的。
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