从一家由不和的两兄弟经营的家族企业起步，这家企业经历了一段梦幻般的极速增长，体制的更替，规模的扩张使得公司利润全线飘红。良好的成本—收益表现带来的却是一系列意想不到的后果，首席执行官权威的直线下降使得企业的规模愈加难以掌控，边际利润遭受了巨大侵蚀，收入此时虽然仍旧维持了很长一段时间的强劲增长势头，但现金、EBIDA利润率却难有此表现，最终，这家企业深受以前仰其鼻息生存的小企业接管活动的困扰，投资者和员工的信心逐渐丧失，收入税减，现金周转不灵，这家企业巨无霸终告瓦解。本书用一种睿智精巧、幽默诙谐的方式向我们重新讲述了罗马帝国的历史故事。

国家还是企业？如果以GDP衡量国家经济的规模，那么当今世界100个最大经济体中竟有46个是大公司。

借助一次又一次卓有成效、残酷疯狂的兼并行为，一个家族企业终于取得了非凡的业绩，并有条不紊地取得长足发展。但是，以那些妄自尊大的高级管理者为基础构建起来的执行官阶层中却发生了一系列的内部冲突，最终企业出现了种种问题：一连串精神错乱的首席执政官、过度的规模扩张、愚蠢的多样化。最后，这个曾经不可一世，但此时却因过度扩张而处于破产边缘的企业竟然反过来为那些曾经对自己卑躬屈膝、寻求自己庇护的小企业所接管，在它们一个接一个的蹂躏中苟延残喘。

上面说的是安然公司？还是世界通讯公司？不，我们说的是罗马帝国。对于现代社会的经理、企业员工以及渴望掌握全球性企业的管理之道的人们来说，罗马帝国兴起与衰落的过程中包含着如此深刻的经验与教训，足以在日常的运营中加以借鉴。斯坦利·宾的商业讽刺著作一直广受追捧，而本书更是一次另类的尝试，用一种睿智精巧、幽默诙谐的方式向我们重新讲述了罗马帝国的历史故事。

献词

引述

前言： 全球化思考

01 两兄弟奠定最初基业

 战神之子

 兄弟阋墙

02 征服者罗慕路斯

 世界的中心

 元老院

 一流组织的建立

 萨宾人的转变模式

03 共和国：企业良性运营的颂歌

 坏事的儿子

 黄金时代的来临

 十二铜表法

 向世界推销罗马

 愚蠢的侵略者

 必然趋势

04 战争，战争，没完没了的战争

 布匿战争

 仇恨所有的罗马人

 迦太基人的覆灭

05疯狂的共和主义者

 不安分的国家

 元老院和贵族

06 马略，第一位政治巨头

 真正的好运

 胆大放肆的大人物

 一个新目标

 一生之敌

 冬天里的狮子

 政变

 逃亡

 马略回来了

 预言成真

07 共和的日子走到尽头了

 喀提林阴谋

 险恶的魔鬼

 两位大人物

08 尤利乌斯·恺撒与罗马的重生

 历史上最优秀的商务人士

 危险人物

 该死的虚荣

 终身独裁官

 暗杀恺撒

09 安东尼与奥古斯都

 三头政治

 意想不到的安东尼

 成为奥古斯都

 55次祈福

 长期的和平

 真正的首席执行官

 真正的男子汉

 安东尼和克丽奥佩特拉

 安东尼的结局

10 精神的没落

 好皇帝，坏皇帝

 谁是皇帝

 生活在罗马

 罗马人的精神系统

 完全疯狂的时代

11 罗马帝国的衰落与灭亡

 君士坦丁力挽狂澜

 罗马的衰亡

后记： 我们能从中吸取什么经验教训

结果，在元老院总共拥有的100位元老当中，有超过60人都达成了这个一致的意见，要反抗恺撒的独裁统治。他们不断地集会密谋，他们在黑暗的走廊上或者是某人的家中窃窃私语，最后他们终于制订出了一个完整的计划，在3月15日的那一天，当恺撒将进入元老院大厅的时候，他们要在前门走廊那里给恺撒一个突然的袭击。

对于自己那即将到来的厄运，恺撒本人也并不是一点征兆都没有感觉到。那个时候的人们经常会根据动物的内脏呀、愤怒的鸟儿呀，或者是其他诸如此类的东西来对即将进行的事情做出推断。但是，在恺撒的整个职业生涯当中，他几乎没有听信过这种胡说八道。在同辈人当中，恺撒是最不重视占卜师的言辞的人，因为当时大多数人都要根据绵羊内脏展示出来的征兆来安排自己的日程。但是恺撒却并不打算一大早晨就去翻看鸡的内脏。

于是，到了3月15日那一天，虽然有一大群人都警告他不要那么做，而且实事求是地说，他自己的感觉也非常不好，恺撒还是决定要到自己的办公室去。在前往元老院的路上，有几个想向恺撒讨好的人拦住了他，于是恺撒就在路上和他们简短地闲聊一会。但是这种耽搁却让那些密谋暗杀者感觉非常不安，有那么一段时间，他们甚至非常怀疑自己的阴谋被揭穿了，但实际上情况并没有那么糟糕。那只不过是有人想对恺撒说些悄悄话而已，和平常的情况并没有什么区别。稍后，恺撒到达了元老院。恺撒刚刚坐下，提利阿斯·西姆博——历史上之所以会出现他的名字，就是因为他在这次解放行动者所扮演的角色——就上前靠近了恺撒。他把自己的手放到了恺撒的肩膀上，将恺撒的托加宽袍向后拽，以便能把恺撒的胸膛和喉咙露出来。随后，一个叫做卡斯卡的人上前，将自己携带的匕首插入了恺撒的咽喉下面。此时，恺撒大声喊道：“你们要干什么，这可是暴力行凶。”但是没有人在意他的话，人们一个接一个地走上前来，将自己携带的匕首向恺撒身上刺去。某个时刻，恺撒用一只手将自己的托加宽袍拉起，盖到了自己的头上。恺撒竟然还故作庄重地整理了一下衣服的下摆，这样，等他倒下去的时候，脚就不会很不雅观地露到衣服外边去了。

然后恺撒就看到了自己的被保护者和忘年交布鲁图，当恺撒看到他也拿出匕首向自己刺过来的时候，恺撒用希腊语说了一句：“你，我的孩子，也要这样做吗？”然后就在绝望中倒在地上死掉了。

按照他们原来的计划，在暗杀了恺撒之后，罗马共和国这些英勇无畏的朋友们本来应该胜利地站到高处，向全体罗马人宣布自己已经完成的创举。但是，等他们做完这件事之后，他们却对自己那具有纪念意义的行动感到了恐惧，于是，怀着一种前所未有的恐惧感，他们开始逃跑，而且还用长袍蒙上了自己的头以免被别人发现。他们突然发现自己刚刚完成的这件事一点都不符合自己的贵族身份，而是非常非常糟糕，还会牵连到很大范围、很多人。他们感到非常不安，因为他们现在才终于意识到，他们不知道伟大的马尔库斯·安东尼将会对这件事做出什么样的反应。在任何人的心目中，他都是罗马权力结构当中的第二号人物。安东尼的个性非常强硬、非常固执，他可以毫不犹豫地杀死那些让自己感觉不快的人，一点也不会感觉愧疚，而且如果有什么事在他不知道、没有他参与的情况下完成了，他就会变得特别的暴躁。除了对自己拥有非常强的自信之外，安东尼让人们感觉最为不利就是：第一，他疯狂地热爱着恺撒；第二，他拥有数量庞大的军队，能够也敢于为满足自己一时的兴之所至而采取行动。于是。在重新考虑了自己的所作所为之后，他们意识到就在自己刚才一心追求自由和其他东西的时候，已经为自己树立起了另外一个新的敌人。

按照原来的计划，喀西约和其他那些真正富有战略性的元老们曾经打算将恺撒的尸体扔到大海里，然后再把他的房子放火烧掉，但在这种时刻那些更加明智或者说更加愚蠢的头脑们最终占了上风，他们决定放弃原来的疯狂计划。于是，这位已经去世了的领导者的尸体被运回了他的家里。后来人们又聚集到安东尼的家里，当众宣读了这位已经去世的政治煽动家最后的愿望和遗嘱。人们发现，恺撒的遗嘱中到处体现着宽宏大量和慷懈大方的精神，以及他本人对罗马的热爱。实际上，正是这种热爱之情造就了恺撒，创造出了他的光辉岁月，使他创造出了罗马历史上最优秀的文化氛围。根据遗嘱，恺撒将自己位于台伯河边的花园留给了全体普通民众，使他们每个人都能够从中获得享受；他还向罗马城中每一位活着的人赠送了300塞斯退斯；他还将屋大维任命为了自己的接班人，这恐怕是他最后一，项创造性活动了，正是这个举动即将创造出一个将会维持长达一千年的强大帝国。

带着对于自己心目中的祖国之父的热爱，人们对那些暗杀暴徒们产生了异乎寻常的痛恨。于是，人们开始沿着大街小巷搜索，希望能够把那些刺客们找出来。最先被发现的就是卡斯卡，人们毫不犹豫地杀死了这个谋杀犯，但是这却还只是大规模复仇行动的开始。人们的悲痛和怒火一直燃烧了下去。就在人们为恺撒举行的悼念仪式上，人们发现有一颗彗星一连七天都出现在同一个位置上。人们相信这意味着恺撒已经升入了天堂。

这种热情曾经极大地鼓舞了他的创造者恺撒，并推动他创造出了那些伟大的成就，但是他将更伟大、也更持久的价值观留给了自己的祖国，正是这一遗产为它创造出了下一个篇章的辉煌，使它出现了全球性的大发展。使此前出现过的所有国家都相形见绌、自惭形秽。P158-160

全球化思考

人类历史上第一个强大的跨国企业就是罗马帝国，对于我们这些后人而言，无论是它的兴起，还是它的最终衰落，都包含着很多值得我们思索的经验和教训。本书正是从这一观点出发，以人类历史上最早的这个企业组织为研究对象，从公司运作的角度对其兴衰过程进行考察，并对其中的经验教训进行分析与归纳，希望能够为众多跨国企业的发展起到一定的借鉴意义。其他一些政权或民族也许会争夺这第一的头衔，但他们这种认识其实是错误的。想当年，成吉思汗(Genghis Khan)的确曾经率领着他的蒙古游牧民族横扫整个亚洲大陆，将多个国家并入自己的版图。但在这一过程当中，他们野蛮地屠戮当地居民、无情地摧毁当地政权、残酷地镇压民众反抗、像生吞活剥羊肉一样肆意掠夺他国的领土，他们内心的贪婪与他们表现出的残忍同样让人难以接受。从这一意义上说，他们这种行为方式与我们现在所是倡的企业行为相去甚远。为了取悦于他们所信奉的神灵，玛雅人(Mayans)会按照非常严格的标准在部族内部挑选纯洁无瑕的少女作为牺牲品，以非常神圣的方式挖出她们的心脏，并把这些仍在跳动着的心脏作为祭礼呈现给主宰一切的神明。他们这种行为所蕴涵的意义的确稍稍接近于当前企业行为的基本原则，但仔细分析之后，我们会发现它充其量只是建立起了一整套原材料的挑选机制，那些作为牺牲品的少女们其实根本没有保护自己、决定自己命运的机会，而这远非企业有机体的全部内涵。

由此可见，不管是蒙古人，还是玛雅人，它们都不能被称为企业组织，因为任何一个企业组织的建设都始于一种美好的理念，在为有需求的消费者提供适合的产品与服务这个基础之上，它们逐步建立起自己完整的组织结构、不断拓展自己的业务领域。在一个企业组织从无到有、不断发展的过程中，它们改进、创造出来的东西远远多于被它们破坏掉的东西，只有这样它们才能为人类创造出越来越多的财富。在这个过程中，激励着它们不断前进的动力源于一种极其强烈的愿望，其核心就是要让自己做得更好、让公司的执行官们能够以自己为荣。从这一点上说，罗马帝国的做法完全符合现代企业组织的运作原理。罗马帝国建立之初，就为自己确立起了一条看似简单，却拥有强大力量的企业理念，即将罗马军队征服的每一个人都成功纳入自己的阵营，把他改造成一个罗马人。按照这种理念，不管原来你是什么人，只要你被罗马军队俘获了，那么你就不再是“他们”中的分子，而成为了“我们”中的一员。这种做法的实质，就是罗马帝国要向全世界兜售罗马帝国公民的特殊身份。当世界上大部分人都还生活在野蛮落后、异常险恶的环境当中，甚至会因为试图在一条布满岩石的溪流当中捕捉一条小鱼而丧生的时代，这是一个多么富有诱惑力的产品啊!

成为一个罗马人!对于那些被征服者来说，这个诱惑简直具有难以抵挡的魅力。实际上有一些小国本身就早已没落不堪，即使再怎么努力，也难逃被其兼并的命运。对于这些政权当中处于中层的领导者而言，这一理念尤其具有益惑性。事实上，不管什么时候，一个在内涵上拥有感召力量的营销理念都可以发挥出极其强大的功能。其实正是由于这一理念的强大作用，才会使法兰克人和西哥特人的第二把手与其高级管理层之间产生了不可调和的隔膜。实事求是地说，这也是无可厚非的人之常情，如果是你面临着两种选择，一个是成为罗马帝国战略性计划当中的领导者，一个是成为某个鼻子积着厚厚污垢的家伙的奴隶，你又会做出怎样的选择呢？

从某种意义上说，这也许包含着一个修辞学意义上的问题。对于任何组织里的那些中层管理者来说，他们都会更倾向于在一家时髦的跨国公司当中充当一个职位虽低，但却让人感觉愉快的小角色，而不愿在一家乱七八糟、毫无价值的企业当中充当一个埋头苦干的冤大头。选择这样一家公司最起码的一个优越之处，就是你会同时获得很多外出游玩的机会，而且在这种游山玩水之间，你还可能有机会得到一些意外的收获，比如你也许可以在一个相当优越的环境中从从容容洗个澡，如果足够幸运的话，你甚至会遇到恰巧出行的罗马皇帝。总而言之，归属到一个企业有机体当中能够给你带来很多好处，因为不管一个组织多么强调吃苦耐劳，它都会以自己的方式为成员提供一定的犒劳。而且，如果拒绝成为某个组织的一员，剩下的唯一出路就是死亡的话，这一选择就会拥有更强的实际意义了。如果你认为我这种说法有点夸大其词，你可以问问那些在过去的10年当中曾经努力在广告行业中求生存的人，你就会知道我这种结论并非危言耸听。不管你是否愿意承认，事实就是，如果你不想成为罗马人中的一员，你就只能成为一个衣不遮体、食不果腹的匈奴人。

我们能从中吸取什么经验教训

公元1096年，在一系列貌似合理、但实际上禁不住推敲的理由的支持下，一支超越了国家界限，或者更准确地说是将宗教信仰当做通常意义上均国家来捍卫的罗马天主教(Roman Catholic Church)联合军队在中东地区均大地上横扫而过。我敢肯定，那个时候他们看起来肯定会让人当做正义之师，因为根据通常状态下的原则推演，所有的战争都会为自己罩上这样一层捍卫正义与公理的光环，只有在时间和感情距离的影响下，这种光环才会逐渐暗淡下去。 在这里，我们并不打算讨论十字军东征的是是非非，虽然这种想法也具有非常强烈的诱惑力，因为这种讨论也许会产生针砭时弊的效果，谁都知道，我们这个全球化帝国现在就进行着类似的活动，正率领着一支和中世纪那支军队差不多的多国部队，在大体相当的地区履行着自认为正义的使命。我们在这里需要关注的重点问题是，这次行动让我们看到了作为世界上第一个伟大跨国公司的罗马的重生。我们发现在其最初、也是最光辉的化身衰落了600年之后，它重新阐释了自己所负有的神圣使命，重新调整了自己的组织运行结构，重新更换了自己的首都，重新组合了各方面的资源，然后，情况就发生了令人惊喜的变化，一切竟然就又开始了正常的运转。

罗马帝国并没有衰落，它只是做了任何一个希望自己能够维持几个世纪甚至几个千年的组织实体都会做的一些事情，它使自己获得了重生，以一个组织结构合理、精神体系统一、高度政治化、极其富有、可能会繁荣发展到永远的全球性实体的形象再次出现在了世界面前。它的名字就叫做罗马天主教会。

这个伟大组织的重组最早是在公元4世纪的时候初露端倪的，那个时候，君士坦丁将耶稣确定为这个国家最新的守护神，还将罗马的活动中心从西部转移到了东部海岸。在早期的那些日子里，人们突然之间意识到基督教的身份已经发生了变化，它已经成为了这个公司最新的企业文化体系，于是所有明智的人都迫不及待地希望自己能够早日挤到这个圈子里面来。但实际上，那个时候的基督教自身并没有发生什么大的变化，只是接受了罗马帝国在组织原则和领导体制上一直虚与委蛇的特色而已。在小奥古斯都皇帝宣布退位之后，一直处于控制地位的那个世俗实体也随之彻底消失了，但是基督教会却一直保留了下来。从那个时候起，这个获得新生的僧侣组织开始按照自己的方向发展，虽然当时罗马帝国仍旧保持着自己传统的结构体系，但是它已经意识到如果单纯依赖这一种模式的话，它可能根本维持不了多长时间，它希望自己能够与教会联合起来互利互惠。达成这种共识之后，教会开始向罗马帝国的皇帝们授予全新的头衔，以上帝的名义授权他们管理世俗的事务，这是一种与以前不同的业务，但是从很多方面说起来又与以前的活动内容非常相似。从表面上看，那些疯狂地为自己攫取土地和财富的士兵、推销员、木匠、乞丐、刺客、凑热闹的人、商人和仍然大行其道的政治家们，在各种各样的旗号下进行着各自不同的活动，但是实际上，所有这些行动的实质都是相同的，而且还是紧密联系在一起的，就像一千多年以前曾经出现过的情况一样，他们所有人的名义都是为了捍卫罗马的精神和本质。

接下来的世界上又出现了很多的皇帝和帝国，但是，罗慕路斯和伟大的奥古斯都皇帝的子孙们却早已分布到了世界各地，去推销自己的这种信仰，从南美洲的顶端，跨越所有欧洲的古老城市，深入亚洲内陆，一直到我们伟大的美利坚合众国，到处可见他们的身影和足迹。虽然罗马帝国已经灭亡了，但是罗马的精神却仍然在继续统治着地球上的广阔土地，那些工作在最基层的牧师们向掌管着更大教区的中层管理者汇报工作，中层管理者再向红衣主教层次的高级教职人员汇报工作，而这些高级管理者也仍然要诚惶诚恐地应付更高级别领导者的垂询。这位最高级别的教职人员可能是波兰人、德国人，某个特殊时刻也许还会是尼日利亚人。但是，不管他们原来是那个国家的人，他们都获得了在这个地方的永久居留权，他和他的教堂一起，就居住在这座很早之前由公认并不主张禁欲的恺撒建设起来的城市的中央部位。

实事求是地说，这个文明社会当初所面对的挑战与我们那些身处险境的祖先们，比如马克·奥利略所面对的环境并没有什么不同，但是它们却向我们呈现出了截然不同的结局，因此，需要我们思考的问题就是，在没有手机、没有喷气式飞机以妥善安排旅途中可能出现的问题的情况下，这种古老的文明怎么就能够在那么漫长的岁月中一直维持着自己的生存，最后还成功地将自己转变成了另外一种同样成功的体系呢？

不管是对于那些在各个企业当中谋生活的企业公民也好，还是对我们生活在这个危险性正在持续增长的星球上的地球公民来说，这个问题的答案对于我们今后的发展都会非常有益。我们发现我们的罗马先辈们提供的一些战略措施和解决方案并不都是那么令人愉快的，但是，还是让我们本着大家都知道的阿提拉的那句名言来看待他们吧：不管我们收到的消息是多么糟糕，让我们克制住自己的冲动，不要杀死将消息传递过来的那个匈奴人。

首先，罗马之所以能够生存下来是因为它幸运地得到了一大串讲究工作效率、富有创造思维、瑕瑜互见的执行官的保佑。在人类历史上，不管他们之前，还是他们之后，都未曾出现过这样一群高级执行官和中级管理者，在那么漫长的时间里，他们出自本能地将大量高效的创造性冲动与采用任何手段杀人的愿望巧妙结合起来，这使他们拥有了无与伦比的强大竞争力。今天，在我所认识的取得了较大成就的高级管理者当中，很多人都具有将这两种貌似矛盾的力量融合起来的潜能。如果不幸你只拥有其中的一项的话，那么，可能在某一段时间里你做得很不错，但是你的盛世却不可能长久地维持下去。

如果在这两项才能当中你只能选择拥有其中一项的话，那么，在这一战略性抉择当中，你一定要把那个至关重要的观点当做首要因素去思考这些问题：那些愿意杀死其他公司的公司往往比那些不愿意这样做的公司运行得更好；愿意为了自己的成功而杀害他人的执行官也会比那些没有这种意愿的执行官做得更好。最让人感觉惶恐的是，不管什么时候，都是那些选择中庸之道的家伙会做得最好。如果听到你的名字的时候，那些无辜的人们会陷入恐慌的状态，那么这基本可以证明你已经走上了一条正确的道路。也就是说，历史不会让那些能够进行理性思考的人吃亏。比如说，从通常的意义上讲，杀害你自己的朋友或者家人、从字面或者是修辞的角度上压榨他们，都应该算是糟糕的行为。

同时，一时的妇人之仁而让你的敌人有一线生机明显也是非常不明智的行为。恺撒遇刺身亡之后，由于不想犯下不必要的错误，以便证明自己在将匕首刺入自己长期的朋友和导师的胸膛是为了追求罗马的最高理想，布鲁图放过了马克-安东尼。但是不久之后，安东尼就又杀了回来将布鲁图彻底击垮了。我们发现，那些新的执行官队伍遭遇前执行官团队反攻而受到伤害的例子非常多，远远超出我们印象当中的数量。对于一个强有力的领导者团队来说，一次干净彻底的消除异己的行动就相当于一个良好的开端，然后再将那些温顺听话的家伙纳入自己的队伍也是一个很不错的选择。这样做的结果往往会使新工作的开展变得比较顺利。

因为如果所有让人讨厌的人都提前被划入退休人员的队伍，那么，整个组织就可以团结到一位优秀执行官的旗帜下顺利前进。不过，需要大家注意的是，单纯依靠这一条还不能实现我们的目标。当一切情况都进展顺利的时候，罗马公司内部所有阶层的人都处于一种良好的平衡状态，每一个人都拥有自己的长处，而且都有机会施展这些长处，给它们以用武之地。受到纵容的贵族、留着臭汗的平民、努力工作的资产阶级、大权在握的高级执行官门派都能够团结起来，共同完成大家所共同承担的职责，至少在牵涉到征服其他地区的行动中他们采取了这种精诚合作的态度。虽然罗马内部总会因为具体的利益分配而导致一些矛盾冲突，但在对付下属国和富有潜力的征服对象这个问题上，这个大家庭却总是能够及时达成共识，一致对外。

通过前边的这些分析，我们已经发现中层管理者的出色表现，一个愉快、富有效率的员工队伍不是凭空出现的，只有在那些拥有强有力的核心人物、组织内各利益团体都能对最高管理者表示出恰当敬重的公司当中，才能期望出现这样的和谐景象。然而不幸的是，能够制造出这种效果的人物(包括男性，也包括女性，因为女性出任最高领导者也不是不可能出现的情况，比如克丽奥佩特拉、玛莎或者卡莉就是很好的说明)非常少见，并不是像我们想象的那样轻易就能够找到，而且，在一种病态的文化氛围当中，这种人根本就不可能出现。

从比较乐观的一面来说，我们根本没有必要期望每一位领导者都变成奥古斯都或者是恺撒，像他们那样在自己去世之后还会在人们心目中留下难以磨灭的印记，让人们把他们的头像刻在金质的像章上来纪念他们的功绩。但是，除了使用某些特权——比如利用手中掌握的权力为自己大笔捞钱、贪图口福之欲、背弃承诺、折磨股东、用价值几百万的雕像来装饰自己的聚会，或者为了展示那价值12000美元的浴帘而让这个组织遭到世人的唾骂，等等——让大多数厌恶之外，他们必须拥有某些东西来征服他人。就像罗慕路斯、恺撒、奥古斯都、君士坦丁一样，优秀的首席执行官必须拥有一种远见卓识，必须明确了解自己掌管的到底是一个什么样的组织，而且能够毫不犹豫或者不怀有任何罪恶感地将这种见识转变为现实。对于某个组织来说，如果那些为自己工作、为自己提供服务，或者可能被自己征服的人都没有排斥其组织理念，能够让自己的组织理念与这些人的道德准则、伦理观念相融合的话，这种以领袖人物为核心的运作方式将非常有效。

说到道德准则和伦理观念这个问题，我们的调查研究结果显示，很多人都有自己的看法，而且将这些内容看得很重要。对于组织当中未掌握任何权力的那些普通员工，我们通常都会认为他们的任务就是完成管理者交给他们的任务，对任务之外的其他事情一概不知，也一概不管，然而，研究结果显示道德伦理观点对他们同样具有比较重要的影响。不管你付出多么艰辛的努力，你都不可能消除人们内心深处对于良心的这种顾忌，因此，如果你希望自己能够带领整个组织摆脱最新那个暴君的控制，那也就意味着你必须为所有员工们提供某种具有足够强度的精神支持以便赢得他们的好感。尤其要注意的是，当员工必须去完成某些与通常的道德准则相违背的任务，比如杀人、抢劫、陷害朋友、制造废墟、伪造收入、削减长期任职员工的福利或者偶尔挖出别人的眼球的时候，他们可能会因为自身的道德感而对这些任务产生抵触情绪，在这种时候，只有借助于组织为其提供的那种强大的精神力量，才能够将他们从负罪感中解脱出来。

从这个角度上说，那些强有力的执行官可以通过这种方式免除自己员工精神上所遭受的折磨，但这里有一个前提必须说明，那就是这项工作必须得到大家公认的上帝或者是神明们的认可。也就是说，在主宰着人们精神世界的力量看来，人们要完成的这项工作必须是正确而恰当的，只有这样才能使组织内的全体人员都能全身心、心甘情愿地投入到这项工作当中来。

对于任何组织的顺利发展来说，组织与得到普遍认可的观念之间的融合具有至关重要的意义。如果没有这种融合作为依据，此前根据你的文化理念裁定为应该受到谴责的行为都会让人产生猜疑；你就不可能以一种公平公正的方式对待各种动物、奴隶、陌生人、残疾人或者那些与你怀有不同宗教信仰的人们，比如说每次你出去吃饭或者观看演出的时候，都遇到的那些表现得过于随便的人。如果长期这样坚持下去，用不了多长时间，那些遭受你的迫害的那些冤魂们就会缠上你，让你不得安宁。甚至连你自己都会产生一种不好的感觉，认为上帝已经因为你在各种地方的所作所为而怒不可遏了。这其实是非常危险的一种状态，因为从这种心理到在战斗中落荒而逃之间的距离已经非常近了，只有那么非常小的一小步。  拥有一套良好的领导体制、一个快乐的中层管理队伍和一群认为自己正受到上帝眷顾的员工们，我们也许会觉得这样的组织简直能够永远沿着良性运行的道路走下去，但是实际上这种乐观情绪是有些脱离现实的，因为还有一个绝对不可避免的责任迟早有一天会拖住它的后腿，那就是要保持持续性增长这个幽灵。在当今社会中，在某个企业股票交易价格上升或者下降的过程中，华尔街都发挥着非常重要的推动作用，而企业获得证券市场上交易价格的提升往往需要付出巨大的代价。为了提升自己的交易价格、增加自己的财富，很多公司会寻求良性并购的机会，而这也确实能够为涉及企业带来更强的活力。反过来说，恶性并购就像寄生虫一样，会将一个企业的元气消耗殆尽。这也正是罗马帝国的一大败笔，它不停地发动征服战争掠夺更多的领土和人口，使其远远超出了自己能够控制的范围，最后，为了平息事态、维持大局，甚至向一些非常值得敬重的人，例如士兵们征税。

你必须不断地前进和增长，因为只有这样才能给那些为数众多、唯恐天下不乱的懒汉们——比如律师、投资银行家、杀人犯、朝三暮四的艺术家、沟渠挖掘者、步兵战士、高级军官——带来刺激，让他们永远不会满足于现存企业的运行现状。不过，谁都知道，如果这些特别甜美的食物吃得太多的话，是很难消化的，你一次只能吃这么多，然后再从头开始。

其他民族对罗马的逐渐渗透、领土的过分扩张、公司核心理念在各种影响力量作用下的快速下降、信仰和言论的不和谐，在所有这些因素接二连三的打击下，罗马公司几乎已经难以为继了，此前本来可以轻松解决的问题现在也已经让人束手无策了。过去的时候，那些野蛮的匈奴人只能蹲在你的门口祈求你的恩赐，但是现在，还是穿着那滑稽的小短裙、戴着那奇形怪状的小帽子的他们竟然沿着大路向罗马发动进攻了。当他们闯进来杀害你或者掠夺你的银器的时候，竟然长驱直入，连门都不敲。

更加糟糕的问题是，持续不断的增长和征服只能通过连续不断的战争才可能实现，这简直是一场皮鲁斯式的较量。从某种程度上说，即使公司可能会因为掠夺不足而遭受华尔街的惩罚，现在也必须停止这种扩张政策，将大局稳定下来。对于任何组织来说，在出现这种情况的时候，组织内部可能都会有那么一段发生冲突的时间，因为你当然永远都不希望自己人变得优柔寡断、或者是因食物不足而处于饥饿状态。但是大家也应该知道，几百年的和平其实也并不会对任何人造成什么伤害。实事求是地说，这种状态会给组织带来巨大的利益，比如能够提升国民收入的实际水平、促进新产品研发、开辟新的商船线路、创造新的通讯方式等等，更重要的是能够让人们怀着更加愉快的心情去追求更加美好的生活。

说到最后，我认为任何伟大的公司能够长久存在的核心问题已经非常明白了。从最早一批罗马人在一个叫做台伯河的荒凉地方开辟疆域的时候开始，一直到最近苹果电脑宣布自己将以英特尔芯片为基础设计自己的产品结构，任何组织保持基业长青的关键就是拥有不断革新的能力。

罗马开始于一个家族式的小企业，掌管它的是一个敢于为了获得公司控制权而亲手杀死自己亲生兄弟、为了满足手下人的性欲而从自己邻居那里抢夺女人的人。在罗马的鼎盛时期，它身上所有的发动机都处于工作状态，这台机器以全速前进，罗马帝国向世界呈现出了一片和平景象，除了那些可恶、顽固的帕提亚人之外，它将全世界都带入了一个独一无二的伟大理念当中。在那个时候，对于大多数人来说，这个理念都是世界上最优秀的思想体系。罗马也是一个非常美丽的地方，罗马人的世界中拥有美丽的花园、宏伟的建筑和一种中产阶级的生活方式，而且从本质上说，那种生活方式与我们现在的生活方式并没有什么区别。但是，慢慢地，这个理念变得过时了，已经丧失了它原来的号召力，给人们带来的已经是危险而不是乐趣了。于是，它又进行了最后一次转变，一下子将自己转变成了一个拥有巨大的财务和宗教价值的巨大建筑物，直到今天仍然容纳着全世界11亿人的灵魂，使意大利面成为了世界范围内最普遍的一种食物。

我本人在一个非常庞大的公司中工作。它的前身是一个生产核能源的企业，再往前推它还曾经是一个生产变压器和被称为大型循环系统的东西的企业，不过现如今我们的主要业务是生产思想。我们公司在世界各个大洲都设有自己的分公司，我们的收入增长速度比较快，我们的利润空间非常不错。当然，在各种挑战的影响之下，我们也经历着一些困难，比如全球环境变化对我们公司业务造成的瓦解作用、我们无法真正控制的市场力量的不断运动变化、华尔街要求我们不断扩张和增长的命令——他们才不会管我们可能采取的扩张形式是多么愚蠢、这些扩张又会让我们的结构和完整付出什么样的代价，他们只管提出要求。我们公司中的有些领导者让人感觉非常恐怖，还好其他那些应该还算比较完美。

我能够透露给大家的最有意义的一点就是，跻身中层管理团队中真是一件乐事。我那些在其他公司工作的朋友们也都怀有同样的感受，甚至比我的感觉还好。我们所在各公司大楼上的名字标志各不相同，但是我们全都知道自己是在为罗马服务，罗马帝国在发展过程中所走过的道路，也正是我们将要走的道路。对于我们这个国家现在时不时出现的那些盛大节目，我们经常会感觉不安，不过同时，我们也绝对不会为此而担心过度。我们还有其他的什么选择吗？

这仍然是世界上最好的游戏项目。