改革开放以来，中国的出版发行业跨入了一个全新的历史时期。许多新现象的出现、新概念的引进、新方式的试行、新举措的推出，使我国的出版发行业似乎进入了一种脱胎换骨的状态。此种操作实践的剧烈变更，切实给出版发行理论研究出了一系列难题。实践呼唤理论，改革中所遇到的难题，也需要有众多的研究成果来破解。本书的探讨，即是为破解此类难题所作的初步尝试。
本书以大出版的观念为指导，从宏观上对出版活动的一般原理与基本规律进行了较为全面而系统的探讨。包括近几年出版发行改革实践中出现的许多新事物，如出版策划发行代理制、连锁经营、出版发行企业集团、股份合作制、图书超级市场、电子信息网络等等，在书中都有专门叙述。