没有梦想的人生，是一种空虚！ 藉由这12篇动人心弦的故事，带你展开探索内在的旅程，重新感受自己的心跳、倾听自己的声音、让自己的梦想再次呼吸、展翅高飞。 这本书是为相信人生有梦的读者写的。某些女性因为结婚生子，暂时把自己的梦放在一边，有些女性因为缺乏机会或自信，而放弃了一些人生目标。本书作者鲍伊尔(Prill Boyle)在三十八岁时才完成英文硕士学位，开始在高中教书，因为自身大器晚成的经验，她找到了十二个有类似信念或经验的女性，写出她们的奋斗的故事，完成了自己第一本书。 这些在三、四十岁以後才开始追求自我的女性包括六十五岁才开始加入和平志愿军的老太太、五十二岁守寡的害羞家庭主妇如何成为美国前十大西裔公司的执行长、五十岁完成医学院学业和女儿同年毕业的母亲、七十一岁飞上青天做空服员的老太太、四十七岁才成为专业摄影师的乳癌生还者。这些不放弃梦想的人在世人都觉得应该放慢脚步甚至退休的年龄，坚持追求自我，或重拾年轻时的人生目标，努力不懈，实现了自己年轻时不敢想像的成功。

如果你想有所为却不再年轻，已慢慢逃离了自己的梦想，那么12个大器晚成的平凡女性的故事将给予你改变的勇气。

如果你认为自己虽然年轻却毫无背景，成功仍遥不可及，那么12个大器晚成的年长女性的故事将给予你奋斗的激情。

这些在三四十岁以后仍然勇于追求梦想的女性包括：

战胜病魔成为专业摄影师的47岁乳癌生还者；

从全职太太到大牌汽车公司顶级经销商的52岁家庭主妇；

从小被认为是笨孩子，最终却成为美国名校教授的60岁老太太；

怀抱空姐梦想长大，半个世纪之后才飞上蓝天的71岁“空乘奶奶”……

在世人都觉得应该放慢脚步甚至考虑退休的年龄，这些不愿放弃梦想的人依然坚持追求自我，或重拾年轻时的人生目标，努力不懈，终于实现了自己年轻时不敢想象的成功。

中文版自序

引言

琳达·巴赫

伊尔玛·埃尔德

琼·凯利

乔·富克斯·勒斯科姆

帕特里夏·西蒙兹

伊夫林·格雷戈里

玛丽·奥兰多

莫林·霍肯

琼·卡洛钦

简·沃克

芮妮尔·伯顿

薇妮·容克尔

跋语

附录古往今来大器晚成的知名女性

谢词

经销权是家庭唯一的收入来源，我得马上决定是转卖还是接手管理。有一天晚上，我的会计师到家里来谈公事，就在他走后，我的女儿史蒂芬妮走进来。她对我说：“你看起来好严肃。”

我说：“嗯，我得决定是否接掌经销权，而且要马上决定，不能留下真空期，不然就会错过最佳时机。但我若决定接管，就要和其他经销商竞争，而他们都是男人。我去开会时，就会变成唯一的女人。我不知道自己能不能处理这种情况。”

我的女儿看着我，她说：“您从小时候就不断地告诉我，只要我有信心，就可以完成任何我想做的事。哥哥、弟弟能做的，我也可以做得一样好，一切的决定权在我。但是现在您却告诉我，因为您要对付的是男人，所以您害怕，您在犹豫要不要当经销商。要是这样，那么您在我这一生中教我的每件事，全部都是欺骗我的谎言。”

就在那时，我决心要接管生意。我有三个小孩要养，而且我想送他们上大学。我的小儿子12岁，女儿16岁，大儿子刚满19岁。如果真有退休这种事的话，我也需要存钱准备退休。

1984年1月1日，我踏出第一步。那是我人生中很大的调整，但我没有时间多想。而且我也得说，福特汽车公司的高层主管真的很了不起。他们在我先生过世后来看我，问我打算怎么做。当我告诉他们我要自己接管时，没有人站出来反对。我即将成为底特律市第一个拥有福特经销权的女性，而他们要看到我成功。

当然，不是每个人都赞同我的决定。一个月后，我的总经理决定离职，他带走了公司所有的业务代表，只留下两个新手。之后，他把其他的经理也挖走了。几个月内，几乎所有人都走光了。我们是怎么撑过来的?当我回想起来，我认为是一种一定要成功的信念支撑着我。

但我要声明那并不容易。我蹒跚着，踉跄着，跌倒过很多很多次。不管用什么方式描述我跳进商界的过程，那都不是一段轻松的往事。刚开始我打电话给我的父母，告诉他们：“我做不来。”我的父亲回答说：“那不是你做不做得来的问题，你非做不可，这是唯一的选择。看在孩子和你自己的分上，你非做不可。千万不要放弃。”

我设法每天都做得更好，才撑了下来。第一个总经理离开后，我找到另一个总经理，是一位从福特汽车公司退休的老绅士。他人很好，但从来没有为经销商工作过。他没有待很久，但在他离职前，我们曾共进午餐。他问我考不考虑把生意卖给他。“毕竟，你只是家庭主妇。”他说。我只是笑一笑，告诉他我不想卖。在他的内心深处，他相信女人不属于经销商的世界；但在我的内心深处，我知道女人可以归属于任何地方，我可以在被批评以及能力受到怀疑之后，仍然好好地存活下来。

这些年来，我得到很多资助，但我没有对此念念不忘。有什么大不了的，我是大女孩了。我对许多女总裁所经历的“玻璃天花板”(指职场中所面临的升迁限制)也有清醒的认识，但我只是微笑，继续向前。我喜爱当女人，不会放弃自己的女性特质。我在职业生涯早期就决定维持女性的外形，穿着套装和高跟鞋，好让大家知道是女人当家。我做每件事时都保持低调，我认为要传达自己的意思，大喊大叫并不是唯一的方式。

我唯一坚持的事情，就是不管我受到多么大的屈辱或有多恼怒，我都不在工作场合公开落泪。在我们的社会，人们相信哭是软弱的象征。我自己不同意这个说法，却没办法改变人们的观点。俗话说得好：“你笑，全世界都跟着你笑；你哭，却只有你一个人独自哭泣。”这句话是事实，特别适用于商场上。

P22-24

在我书写《12个平凡女人勇敢逐梦的故事》时，脑海中浮现的是成百万西方读者的身影，从未想象本书将有中文版面世。我未曾设想在另外的半个地球，会有人因为这12位平凡的美国女性勇于探索自己的才能、追寻自身梦想的故事，深觉受到启发。但在收到来自全球不同国家的信件后，我才理解这本书里隐藏的信息，已然超越文化的藩篱。虽然美国女性在教育及职场上的优势，在其他的国家不见得存在，但这并不构成实现梦想的阻碍。这些大器晚成的女性的所为，远多于取得学位或转换人生跑道。在她们逐步成长的过程中，她们慢慢找到最真实的自己。她们变得越来越开朗，越来越有生命力，越来越脚踏实地，一步步去追寻自己的梦想。她们就像蜕皮的蛇，剥除掉恐惧、自我怀疑、害羞的外衣与束缚，绽放出自己生命的光芒。

即使是我自己，也在写作的过程中“蜕掉”了那一层我披挂了数十年的，像个紧箍咒般紧紧缠住我的旧皮。真正脱胎换骨了。我常常害怕失败，太在乎别人对我的看法，而且过于羞怯。现在，我甩掉了这些枷锁(至少很多时候是如此)。几年前，我就梦想着写下《12个平凡女人勇敢逐梦的故事》这本书，甚至在我动笔之前，我便仿佛看到这本书陈列在书店的橱窗里，并且看见自己到处宣扬大器晚成者的成就。而今，所有的一切都成真了。那是梦想的力量的又一个证明。

一路行来，我理解不管自己写或不写这本书，我的命运已经如此，因此我拿起笔，划掉一些悲剧，增加某些幽默。我让自己的生命故事，成为我想要的形式。

我无法告诉你如何写下你自己的故事。在人生的路上，每个人都有着其独特的背景与包袱，等着你去勇敢扛起或放下。即使我能告诉你如何写下自己的故事，我也将选择缄默。对于那些迷失自己的道路后又重新发现生命的召唤的人，历经艰辛得到的成果，那种欢愉才更经得起细品与久藏。但我可以向你保证，自我探索的旅程，是世界上最值得走的一条路。而且我也可以向你保证，只要你还能呼吸，就应该去满足你灵魂的渴望，并且与他人分享你的天赋，这些事情都永不嫌迟。

尽管我在本书末说了一些大话，但我仍渴望有下笔如神的片刻，能超越自我。但是大部分时候，我以自己为傲，以我的书为傲，以我生存在这个地球上为傲。因为我相信人类最高的自我是我们存在的光芒与现实，那才是我们真正的自我。而当我们能够真诚地以心传心，我们将可以彼此提升，以奇迹净身。

我希望这12篇故事(加上我自己的总共是13篇)，不只让你的精神为之一振，也能让你相信，在我们的生命里，真的有更多的可能。

              普瑞儿·鲍伊尔

一本关于梦想成真的书。令人动容的不是她们的“成真”，而是那份追梦过程中的永不放弃。

——《牵手》《中国式离婚》《新结婚时代》作者 王海鸽

该书纯朴生动，仿佛在你面前上演了12部关于大器晚成的女性的电影，每部电影在黑白镜头的转换间铺陈出主人公在“想飞”与“怕飞”之间的挣扎与渴望。更可贵的是，12位女士最后都超越了巨大的限制，展开了人生精彩的“第二春”。

——《中国妇女报》社社长 黄理彪

这12个平凡女人的故事告诉我们，任何时候开始追求人生的梦想都不算晚。只要有梦，并执著地追求，你一定会成功。

——武汉大学信息管理学院教授 黄先蓉

到了一定年纪仍然勇于追求自己梦想的女人最美，如同过了花期依然怒放的鲜花一样。

——北京大学阳光志愿者协会理事长 刘正琛