本书按照通史体例和应包含的内容，从传说时代开始，至上世纪九十年代末为止，分别叙述瑶族的起源、迁徙、风俗习惯等方面的发展和演变的历史，全面、系统地反映瑶族历史文化的发展规律。这部通史与其他史书相比有了新的突破：在起源上，过去编写的《瑶族简史》把瑶族起源定于秦汉时期，这部通史将瑶族的历史推到传说时代；还介绍了海外瑶族的变化和发展及海内外瑶族之间的联系等。

绪论

第一篇 远古至先秦时期的瑶族先民

 第一章瑶族的起源

第一节 瑶族发祥地的古人类

第二节 瑶族的起源

 第二章传说时代的瑶族先民

第一节 开辟、创造神话反映的瑶族远祖史影

第二节 瑶族远祖盘瓠

第三节 瑶族的远祖九黎与三苗

第四节 黄河长江中下游新石器文化反映的瑶族

先民经济与社会状况

 第三章先秦时期的瑶族先民

第一节 蛮·南蛮(荆蛮)及其分布

第二节 瑶族先民与中原各族的关系

第三节 社会生活、语言和神话

第二篇 秦汉至唐宋时期的瑶族先民

第三篇 元明清时期的瑶族社会

第四篇 鸦片战争至民国时期的瑶族社会

第五篇 中华人民共和国成立后的瑶族社会

第六篇 瑶族向海外迁徙及其在海外的发展

附录

后记