朝代积淀，人文印痕，在北京你能时时感到这是一座历史厚重的城市。数百年来，老城寓居过众多的著名人物。昔年，他们或是以文章警世，或是以行动影响时代。

读了本书，你能彻底的了解老北京的历史，历史他深厚的文化底蕴已经文物古迹……

北京有三千余年建城史，八百五十余年建都史。北京是中国古代都城发展的最后硕果。

在悠长的历史中，以紫禁城所代表的皇家文化与以胡同、四合院为代表的市井文化在北京相熔融。

北京是五朝古都，北京保存了独特的帝京艺术和民间艺术。故都的许多民风民俗现在还留存在皇城根儿下的百姓生活之中。

北京有众多的、有些是早已驰名海内外的老字号、老铺底子。这些老字号、老铺底子今天仍散发着浓浓的京都风韵。

老北京(序)

The Old Beijing(Preface)

北京的城墙

The City Wall of Beijing

北京的皇城城门

Sovereign City Gate in Beijing

北京的牌楼

Beijing’S Decorated and Memorial Archway

北京的宫殿、园林

Palaces and Gardens in Beijing

北京的钟楼、鼓楼

The Belfries and Drum—Towers in Beijing

皇史■——我国仅存的一座皇家档案库

Imperial History Archives

An only exist royal archives in China

北京的几处古塔

Beijing’S Ancient Pagodas

北京周边的长城

The Great Wall around Beijing

一 城门，城墙、护城河、长城、河流、古桥

City Gates，City Walls，City Moats the Great Wall，Rivers and

Ancient Bridges

二 宫殿、庙宇、古塔、街道、牌楼

Palaces，Temples，Ancient Towers，Streets and Archways

三 胡同、四合院及老北京人的生活

Hutong，Siheyuan and the Life of Old Beijingers

四 名人故居、老店铺

Residences 0f Celebrities and Timehonored Stores

北京的胡同和四合院(代后记)

Beijing’s Hutong and Siheyuan(To Subsitute the Postscript)

北京的城墙

这里所介绍的北京城墙，主要是明、清两朝帝京的城墙，也即是现在中华人民共和国首都北京的中心区位所在之古城墙。这座古城的布局与建筑曾被一些国际专家称之为世界上最为宏伟壮观的古城设计，是世界著名的历史文化名城。

据记载和考古发现，在三千多年前的周代初期，在这里就出现了被称作分封诸侯的城市。春秋战国时期这里又是燕国首都蓟城的所在，此后一直是我国北方的经济和军事重镇。自公元10世纪起，经历了辽、金、元、明、清五个朝代均在此建都，城墙规模宏伟，各具特点。金中都城墙的水关遗址，经过科学发掘现已建成了博物馆。元大都城墙的北部还保存了十多公里的土城遗址，现在已经加以保护辟作为公园。

严格地讲，北京作为中国统一国家王朝的首都，应从元代开始。因辽、金两朝只是北方政权的局部地区的首都而不是全国的。元世祖忽必烈至元四年(1267年)于金中都城之北建筑新城，以之为国都，称作大都。城垣周长三十里，设城门十一座。南面城门名丽正门(正门)、文明门、顺承门，东面城门名齐化门、崇仁门、光熙门，西面为肃清门、平则门、和义门，北面为建德门、安贞门。城墙全部为夯土版筑，但以和义门城门瓮城的发现中，城门乃是砖筑的，这与唐、宋时期的城墙修筑相似。大都城墙高十二米，基宽三十一米。是明、清北京城墙的前身。

明、清北京城的规模，完全是明代的遗物，清王朝从东北入关灭掉了明王朝以后，并不像历代改朝换代的帝王一样，一定要把前朝的首都帝京以及宫殿烧毁或拆除才算“江山永保”，而是巧妙的原物利用“改换门庭”。如把原来的明宫殿的大明门改成了大清门，承天门改成了天安门，奉天、华盖、谨身三大殿改成了太和、中和、保和三大殿，等等。

明代北京城墙主要有四重，即内城、外城、皇城、紫禁城四道城墙。

内城城墙

这是明代北京最早修筑的城墙，其修筑时间可分为三个阶段，即洪武时期、永乐时期和正统时期。明洪武元年(1368年)朱元璋正式称帝，大将军徐达攻克了大都城，把它改名为顺天府。为了防止元朝的残余势力(元末帝逃往漠北)的再度兴犯，并利于军事上的防守，便首先对北面的城墙进行了修整。因为元大都城的城内北部空旷荒野，易受元人的攻占，在修缮大都北城墙的同时，南缩六里加修了一道新城墙。新建北城墙的西端，正值河床，地势低洼，土质松软，军事工程紧迫，一时难以填平巨大的河塘，便依地形自德胜门以西起，城墙即向南歪斜，因地制宜而筑之。这就是北京内城西北缺其一角的由来。新建内城北城墙高四丈多，顶宽三丈，比其他三面城墙都高大得多。这显然是为了对来自北方的入侵加强防卫的缘故。

第二次修筑是永乐时期，明成祖朱棣将北平改为北京，并于永乐十九年(1421年)将首都自南京迁到北京。自永乐四年(1406年)就开始了营建北京的城垣与宫殿。当时内城的南城墙(大都的南城墙基础)正在今东西长安街一线上，因修建皇城和大内(紫禁城)并把五府、六部安置在皇城前面，便将南城墙向南拓宽了约二里(即今天前门东西大街的位置)。

第三个阶段，是明正统时期，主要的工程是对城角楼的大规模修建。明英宗正统元年(1436年)皇帝下诏，命令一位安南(今越南)人太监阮安和都督同知沈青、工部尚书吴中，率领军工数万人修筑九门城楼，经过了四年才完成。较之元代的城楼更为雄伟壮观。今天保存下来的内城东南角楼，正显示了这种雄壮的气势。此外还把护城河加深加大，并在重点地段用砖石砌筑河岸。原来九门城门之外的护城河上是用木桥通过的，比次也都全部改为了石桥，并设立了水闸。

总的说来，明北京的主要城墙一内城成墙是在长时期的不断加固增修不断完善的。从洪武元年到正统年间(1368-1436年)，大约经历了近七十年的时间。在内城城墙未被拆除之前，周长约四十里，平面呈东西略长的方形。基础为条石，墙身和垛口均以砖砌，内为黄土夯实，墙身经过实测高十一米三六，垛口高一米八，共高十三米二余。墙身底部宽十九米八四，顶部宽约十六米。可称得上是雄伟坚固，“固若金汤”。

外城城墙

我们从北京从前的城图上可以看出，北京城的外形呈一个凸字形，南面的部分就是外城的城墙。外城城墙是在明代中后期才增筑的。

在成化十年(1474年)，定西侯蒋琬即已奏请修筑外城，但因为宪宗皇帝不允，被搁置起来了。到了嘉靖二十一年(1542年)七月，北边边境紧张，东北兴起的女贞又虎视眈眈，威胁着王朝帝京的安全，于是修筑外城之议又被提了出来。

外城的修筑曾经过了精心的设计，方案是环绕内城一周，长达八十余里。城墙转角处均设角楼，在城墙外侧建敌台四十四座，台上建铺房以供守城士兵住宿巡逻之用。外城设城门七座，门内两侧设守值房，以便驻兵守护。流水出口处设坚固的水关，设计极为周密。但开工不久，由于工程过于浩大，难以完成，加上财力物力的不济，便改变了原来的计划，决定分期实现，将全部力量集中修南城，以保护外城南部人口稠密的商业区。城墙的东西南侧紧缩收口直抵内城的东西南端城墙，于是便形成了北京这一凸字形的城市格局。

东西两拐角处各设一门为东便门、西便门，南墙正中为永定门，东为左安门，西为右安门，东城墙设一门为广渠门，西城墙设一门为广宁门。每个城门也都设有城楼、箭楼和瓮城。东西便门还各设水关一座，皆为三孔，内设铁栅。修成后的外城城墙虽未完成最初的计划，但已长达五十六里了，较之内城城墙还长。城墙的内外壁均用砖石包砌。墙身高六米四，垛口高一米八，共高七米六八。城墙下宽六米四，上宽四米四八。

皇城

皇城位于内城和紫禁城之间，实际上是在内城之中又划出一个特殊的区域，把围绕着紫禁城的一些皇家建筑如太庙、社稷坛、皇史成、西苑(即北海、中南海)、景山，等等建筑包围保护了起来。在皇城中还居住着管理皇宫的主要内务府的官员，以及一些供应皇宫生活用品的库坊，等等。

皇城的布局系依元代之故宫而建，因元人重佛，在西南角有大慈恩寺，“故皇墙西南一角独缺”。“皇城四门，南即天安、北日地安、东日东安、西日西安。”并称天安门为皇城之正门。但实际上还应该把原来之天安门前的千步廊和大明门包括进去。

皇城的城墙总长十八里多，围绕了今天的故宫、北海、中南海、景山、中山公园、劳动人民文化宫，沙滩等广大地区，现在不少地点还有称做“皇城根”的地名，尚有部分城墙保存了下来。P7-14

北京是我们伟大祖国的首都，国务院公布的首批国家历史文化名城，也是世界著名的古都。北京以其悠远的历史文化传统和丰富的文物古迹遗存闻名中外。在中国七大古都中名列前茅。

北京远古的历史，可上溯到五十多万年前的“北京猿人”时期。周口店“北京人”遗址在世界同一阶段的古人类遗址中，材料最丰富、最系统，是公认的人类重要发祥地之一。以后的“山顶洞人”和新发现的“东方广场古人类遗址”，也都是北京远古史绵延不断、世所罕有的明证。在进入阶级社会以后，北京一直沿着政治、经济、文化中心的道路不断发展。以琉璃河西周古城为北京建成的起点，至今已有三千多年的建城史。到了春秋战国时期，这里曾经是“战国七雄”之一的燕国统治中心。筑黄金台招贤励精图治的燕昭王、慷慨悲歌刺秦王的荆轲都曾是燕都的居民。秦汉至五代，北京成了北方重镇，长城内外中华各民族儿女以这里为中心，时而金戈铁马、叱咤风云，时而百年合好、马放南山，谱写出一卷民族交融，社会发展的绚丽历史华章。从公元10世纪起，历辽、金、元、明、清，北京作为五朝帝都时间连续长达千年，这是除长安以外时间最长的帝都，而且在封建社会发展的后期绝无仅有。这一时期的历史文化，不仅对北京而且对中国、对世界都产生了重大的影响．五个王朝的统治者之中有四个都是少数民族，显示了中华民族国家一体的重要意义。其后“中华民国”、北洋政府都把北京作老重要的政治舞台，新文化运动、五四运动，“一二·九”学生运动都发生在这里。在民主革命和新民主主义革命中，北京(北平)立下了不朽的功勋。

1949年10月1日，毛泽东在天安门城楼宣布了中华人民共和国的成立，定都京。五十多年来，北京的社会主义革命与建设取得了辉煌的成绩。特别是改革开放二十多年来，社会经济飞速发展，北京成了全国政治、文化的中心。今天的北京，国际地位不断提高，已经成了全国、全世界人民关心、注目、向往和参观旅游的胜地。

文化与自然遗产，是历代先民智慧和血汗的结晶，是无价的财富，是人类赖以生存的根本。我国历史悠久、河山壮丽，文化与自然遗产十分丰富。自1985年参加《保护世界文化与自然遗产公约》以来，我国已有三十一处文化与自然遗产和三项口述和非物质文化遗产被列入世界遗产名录，位居世界第三，成为世界遗产的大国。北京列入世界遗产名录的有：长城、故宫、周口店北京猿人遗址、天坛、颐和园、明十三陵等六处，居全国各省、直辖市、自治区之冠，这也证明了北京历史文化悠久，内容丰富多彩的特色。

然而，历史的车轮总是一样的无情，不仅碾碎了如梭的岁月，似锦的年华，也碾碎了许许多多的“木石的史书”、“凝固的音乐”。多少帝王宫殿、庙堂寺观、楼台亭阁、宅第园林……在改朝换代、战火硝烟和各种人为破坏之下，顷刻之问便化为了乌有。还有雨水、潮气、阳光、紫外线、风化、虫蛀、雷电、洪水，等等，自然力的侵蚀也无情的吞噬了许多历史建筑。

中国失去的建筑经典不知有多少。有的只留下了传说，有的留下了文献史料，有的留下了图画和仿体，或是诗词歌赋，游记辞章。这些对重温历史，研究文化和科学技术史提供了宝贵的资料。汉代的《两都赋》、《鲁灵光殿赋》，北魏时期的《洛阳伽蓝记》、《水经注》，唐代的《滕王阁序》、《阿房宫赋》以及宋画《黄鹤楼图》、《滕王阁图》、宋代的《清明上河图》、《金明池争标图》等都是研究古代建筑史、文化艺术史、科技史的珍贵文献与图像资料。

千年古都北京，这方面的文献与图画资料更为丰富，辽、金、元、明、清的正史及《析津志》、《辍耕录》、《日下旧闻考》等。元代有《卢沟运筏图》，明代有《蒯祥宫城图》，清代有《乾隆京城图》、《乾隆南巡图》等，数不清的文字记载，看不完的彩绘华章，都是研究古都的绝好资料。

历史上研究古都的文字与图画资料，虽然十分珍贵，但对近代科技的摄影来说，由于历史的局限毕竟逊色。近代摄影表现原物的形象要算是最科学、最准确的了。这是历史发展的必然。今有作家、摄影家李江树先生，费了极大的心力，从多方找寻，搜集到了大量珍贵的古都古建筑文物图像，他自己也拍摄了许多建筑遗产和有关老北京人生活的照片。现在，李江树先生已把它编辑成册，交由河北教育出版社出版。我认为此事并非好古，而是有重大的历史与现实意义之举。它可以把古都重要的古建筑文物形象永远保存下去，而且为研究古都、研究中华民族悠久的历史文化，研究建筑史、艺术史和老北京的风俗民情提供了宝贵的形象资料。它还能为某些古建筑的修复重建提供科学的依据。功莫大焉。

我作为从事古建筑的保护与研究的工作者，居京六十年的市民，又是几十年的摄影爱好者，除自己拍摄了不少资料外，还喜欢老照片。李江树先生将他收集到的老照片示我，其中有一些是我六十年研究北京古建筑史以来从未见过的。我不禁为之大喜，拍案称绝。李江树先生嘱我作序，便欣然应命，写了以上几旬短语冗言，权以充之，并借以对此书出版表示祝贺。

1403年2月4日，明成祖朱棣改北平府为北京，“北京”这个名称正式诞生。

衙衙即胡同，是蒙语忽洞格(Hottog)的音转，是汉语从蒙语中借来的词，意思是水井，故北京以井命名的胡同近百条：前井、后井、大井、小井、甘井、双井、金井、沙井、板井、满井、小铜井、大铜井、二眼井、三眼井、四眼井、王府井、琉璃井、玉石井、罗家井、宣家井、苦水井、大甜水井……

远在三千一百多年前的西周，陕西扶风县凤雏村就有了前后两进的四合院式院落组合；起源于元初，完善于明清至民国的北京四合院，是这种庭园式住宅最集中和最后的体现。在几千年前永定河冲积出的黄土泥沙上，在历代建筑兴废的碎砖碎瓦、垃圾土层上，元代四百一十余条，明代一千二百三十余条，晚清两千零七十余条，1946年近四千余条，1949年六千余条网状的胡同拱卫着紫禁城，勾连着九座内城城门和七座外城城门。如果从半空俯视，城门、街道与胡同的排列齐整有序，这是元大都时就已布局好了的。用脚丈量，一步为五尺。大街宽二十四步，小街宽十二步，胡同宽六步；或者说，三十六米宽为大街，十八米宽为小街，九点三米为胡同；四合院进深五十步——这也即是两条胡同的间距了。

清代对城区的规划有这样的要求：“我国建都立极，规模宏远，仰九重之壮丽，肃万国之观瞻……国家定鼎燕京，以内城房屋分给八旗，诸王各随旗居住，其营建规制，各有定式……房合屋庐，自应联络整齐，乃足壮观瞻。”(《大清会典》)北京，这座三千年前的燕蓟旧地；这座在八百余年里，中国最后几代王朝建立的都城，有序又散乱，富呈生机却在逐年衰老，既宏伟又残破。

皇家的车马出入正阳门，兵车出入德胜门，酒车出入崇文门，水车出入西直门，粮车出入朝阳门，木材车出入东直门，煤车出入阜成门，囚车出入宣武门，收兵时的兵车与粪车走安定门。天色渐晚，七座外城的城门都已关闭。从连接前海与后海的银锭桥向西望去，绕湖的垂柳与隐隐的青山已模糊莫辨，堤岸旁的王府大门上，六十三颗梅花金钉闪着昏昏的光。此刻，北京人——北京所有的穷人和富人，又等来一个坚决要切人一切人生活的夜晚。那些白天锔碗的、掌鞋的、摇煤的、拉洋车的、卖酸豆汁麻豆腐的全歇了。三面糊纸一面有玻璃的马灯随着担子，随着嗖嗖的北风不停地摇摆，“硬——面一饽——饽——”“白——水——羊——头”“馄——饨——开——锅——”“肝儿来——羊腱子啊……”胡同里传来缓滞、悠长、凄苦的叫卖声。

北京前门外观音寺以南的八大胡同是头等、二等妓院的云集之处，日伪时期，有妓院一百一十七家，妓女七百五十余人。“春福堂”、“盛安堂”都是当时很有名的妓院。八大胡同分别是：石头胡同、陕西巷、王广福斜街、韩家潭、胭脂胡同、百顺胡同、皮条营、纱帽胡同。

北京最古老的胡同一是宣武门往西的三庙街，九百多年前叫“檀州街”；再就是西四一带的砖塔胡同。

最长的胡同是与长安街并行的东、西交民巷：东起崇文门大街，西至北新华街。这条六点五公里的胡同，在明朝的地图上称为“东西江米巷”。短的胡同有两条：琉璃厂东街东口的“一尺大街”，有十来米；再就是附近的贯通巷，二十多米。最宽的胡同是西城的灵境胡同，宽处三十二点一八米(今已僻成大街)。最窄的胡同是大栅栏地区的钱市胡同，四十四厘米，二人相遇，得有一人先退入胡同中的门楼。

北京的胡同多是直来直去，但北新桥地区的九道弯儿胡同却拐了十九道弯。

北京胡同的命名也很有特点，以气象命名：雨儿胡同、雹子胡同；以颜色命名：黄土岗、蓝靛厂；以五金命名：银碗胡同、锡拉胡同；以五行命名：木厂胡同、土八胡同；以手工艺工人命名：骟马张胡同、砂锅刘胡同；以姓氏命名：钱粮胡同、李阁老胡同；以衙署机构命名：禄米仓、西什库；以皇亲国戚、达官贵族的官衔命名：武定侯胡同、三保老爹胡同(三保太监郑和故居，今名三不老胡同)；以寺庙命名：隆福寺、大佛寺；以市场贸易命名：鲜鱼口、骡马市；以作物命名：黄米胡同、豆芽菜胡同；以交通工具命名：轿子胡同、马相胡同；以居家开门事命名：柴棒儿胡同、油篓胡同；以小吃命名：麻花儿胡同、烧饼胡同；以动物命名：金鱼胡同、狗尾巴胡同；以服装命名：帽儿胡同、裤子胡同；以地形特征命名：罗圈胡同、耳朵眼胡同；以商品命名：菜市口、烟袋斜街；以遗址命名：禄米仓、军机处；以特殊标志命名：堂子胡同、柏树胡同；其他还有老君堂胡同、观音庵胡同、火药局胡同……

胡同名有一个字的：“盆”胡同，有五个字的：“马场崔姥姥”胡同。

北京胡同名有很雅的：西四附近的“百花深处”、日坛附近的“芳草地”，也有粗卑的：“母猪胡同”、“屎壳郎胡同”、“裤裆胡同”、“罗锅巷”。后“母猪”改“墨竹”，“屎壳郎”改“时刻亮”，“裤裆”改“库藏”，“罗锅巷”改“锣鼓巷”。

北京人爱改地名：明朝打劫巷，清末大吉巷；明朝烂泥胡同，清末烂漫胡同；明朝卫营胡同，清末喂鹰胡同；清末豹子胡同，民国报子胡同；清末哑巴胡同，民国雅宝胡同；清末鸡罩胡同，民国吉兆胡同；清末裤子胡同，民国库资胡同；清末张秃子胡同，民国长图治胡同。还有诸如劈柴胡同改辟才胡同，灯笼胡同改登禄胡同，前桌子胡同改潜学胡同，抄手胡同改钞手胡同，臭皮胡同改寿比胡同，烧饼胡同改寿屏胡同，烂面胡同改烂漫胡同，油炸果胡同改有果胡同，孝顺胡同改晓顺胡同，牛血路改留学路，蝎子庙改协资庙，猪尾巴胡同改苇箔胡同，猪市口改珠市口，驴市胡同改礼士胡同，鸡毛胡同改锦帽胡同，羊尾巴胡同改扬照胡同，大脚胡同改达教胡同，大哑巴胡同改大雅宝胡同，鬼门关改贵人关，勾栏胡同(妓女聚集处)改钩帘胡同，汪太医胡同改汪太乙胡同，闷葫芦罐儿改蒙福禄馆。胡同被更名，去掉了俚俗，雅是雅了，可却没了味道。还有一些是“文革”中被改的名，如耳朵眼儿胡同改红到底胡同。老北京大拆大建这几年，还起了不少浮华的、充满商业鄙俗气的名字，比如金街、银街。东城的遂安伯胡同形成于元代。明代，燕山护卫指挥金事、遂安伯陈志于此居住，故名。该胡同被拆除并拓宽后竞起名叫金宝街。

北京还流传着一些描述胡同的童谣，如从阜成门到德胜门这一路“朝天宫写大字，过去就是白塔寺。白塔寺挂红袍，过去就是马市桥。马市桥跳三跳，过去就是帝王庙。帝王庙摇葫芦，隔壁就是四牌楼。四牌楼东四牌楼西，四牌楼底下卖估衣。打个火，抽袋烟，转眼来到毛家湾。毛家湾，卖乾酒，过去就是新街口。新街口卖大肠，过去就是蒋养房。蒋养房按烟袋，过去就是王奶奶。王奶奶丢花针，一丢丢到南墙根。南墙根买瓦盆，过去就到德胜门。”

老北京人还忌讳说“逛胡同”，因为“逛胡同”就是指去妓院。

北京胡同有一个特点，城内胡同基本上是东西向的。朝阳门外以东的胡同多为东南向且不规则。还有，北京的四合院基本上是正方形的；陕西、山西的四合院南北长东西窄呈纵长方形四川的四合院东西长南北宅呈横长方形。

有个说法，过去的北京城是“东直门的宅子西直门的府”，“东贵、西富、南贫、北贱”。这样的概括还是比较准确的。出朝阳门是一片乱坟岗子。北京城圈、城根下挤着一排排低矮的破房。冬天，通往城里的马道上，常有叫风雪刮倒、冻饿而死的穷人。“不怕三红，就怕一黑”——沙果、山里红、秋海棠霜降前成熟，黑枣成熟要到霜降以后，旧北京穿不起棉袄的穷人有的是。  京味儿中除了官宦人家的“天棚、鱼缸、石榴树，厨子、肥狗、胖丫头”之外，那为数甚众的城市贫民，那胡同四合院中展开的一代代艰窘的生存也该是“京味儿”中的一个重要内容。五六十年代，京城胡同里还常有妇女招呼孩子们一起扫槐花——洗净了跟棒子面掺在一起上锅蒸。现在生活好了，那些海参大虾吃得口滑，觉着太单调了的有钱人，他们去西单某胡同中的“忆苦思甜大杂院”，边欣赏着院中的农具、石磨、水井，边招呼服务小姐：“拣最苦的给我上。”于是就吃窝头、吃饼子、吃烧小鱼、吃用杨树叶子做的菜。

四合院与胡同的关系是：胡同是由四合院的排列而留出来的通道。北京在经过数次大规模拆迁前真是有很多“京味儿”十足的胡同。这些胡同中留下了近现代史上一些名人的痕迹：广安大街路北纪晓岚的书房“阅微草堂”，溥仪的妃子婉容的出生地帽儿胡同三十五号、三十七号，曾关押文天祥的府学胡同，顾炎武住过的报国寺西院，米市胡同康有为故居“南海会馆”，李大钊故居新文化街文化胡同二十四号，章士钊故居史家胡同五十一号，齐白石故居跨车胡同十三号，茅盾故居后圆恩寺胡同十三号，叶圣陶故居东四八条七十一号，老舍故居灯市西口丰富胡同十九号，梅兰芳故居护国寺街九号，田汉故居细管胡同九号。还有一些著名的大富：米商祝家、盐商查家、同仁堂乐家，他们都有着非常典型非常之好的四合院。

对于四合院，《旧京琐记》中是这样描述的：

户必南向，廓必深，院必广，正屋必有后窗，故深严而轩朗。大家入门即不露行，以廊多于屋也。夏日，窗以绿色冷布糊之，内施以卷窗，昼卷而夜垂，以通空气。院广以便搭棚，人家有喜庆事，宾客皆集于棚下。正房必有复室，日套间，亦日耳房，以为休息及储藏之所。夏凉冬燠，四时皆宜者矣。

邻里相望、长幼相扶的北京四合院与南方的民居有所不同，清末，一南方人对北京四合院十分欣赏，他赞道：

一日房屋轩爽，二曰庭院开阔，三日建筑朴雅，四曰花木扶疏，五日冬天炉火，六日夏日棚凉，七日结构多变，八曰对称和谐，九日生活便利，十日环境清幽。

四合院是于嘈杂的世界中切出的一方宁静，“深夜独坐，或启扉以楼月光。至昧爽，但觉天地万物，清气自远而至，此心与相流通，更无窒碍。”(沈复·《浮生六记》)

“中国的大都会，我前半生住过的地方，原也不在少数，可是当一个人静下来回想起从前，上海的热闹，南京的辽阔，广州的乌烟瘴气，汉口武昌的杂乱无章，甚至于青岛的清幽，福州的秀丽，以及杭州的沉着，总归都还比不上北京……的典丽掌皇，幽闲清妙。”(《郁达夫《北平的四季》)而这种“幽闲清妙”，多半来自四合院的魅力。

四合院大都坐北向南，这是按八卦方位中的“坎宅巽门”。“坎”是正北，主水，宅子在水位以避火灾。四合院的院门多在东南角——“巽”是东南，主风，门开在这里可以出顺入顺。而西南角则是“凶位”，万一东南角不好开门就开在东北角。

四合院房子的屋顶是房子的“帽子”，而“冠”是最受中国人重视的。老屋的大屋顶顶棚高，暑天空气流通；冬季严寒，但由于棚与屋顶之间有一个距离，朔风经过渡不会直接吹入屋内。再说地面。院里为砖墁地。屋内的地砖用生桐油刷过，这样就不潮了。也有不少地面是用长条木地板。比较贫穷的百姓家用四方地砖，进入雨季地砖■水，十分潮湿。

最标准的三进四合院应该包括大门、影壁、屏门、二门(垂花门)、穿廊、窝角廊、抄手游廊、过厅、正房、厢房、耳房、倒座房、后罩房。

小四合院一般是南房北房各三间，东西厢房各两间。有两明一暗的，也有两暗一明的。中等四合院有影壁，内外两进，正房五间且带耳房。正房与厢房之间有月亮门儿。抄手游廊连接东西厢房，下雨时沿抄手游廊出入各屋或坐于游廊下，既不淋雨又可观雨。四合院布局严整，院落敞亮，宽绰疏朗。居住则长幼有序，各居其室。

风水学讲究“直来直去损人丁”(《水龙经》)，影壁(或称照壁、照墙)既可挡住外面的视线，又使进入四合院的气流呈S型流动，弯缓而气流不散。影壁有石影壁、砖影壁、金属影壁、带月亮门洞的木影壁，故宫、北海里还有琉璃影壁。京城胡同四合院中多是石影壁。石影壁上或是雕有精细的篆纹、花心，或是雕有梅、兰、竹、菊。

大四合院就该称为“宅第”了。“庭院深深深几许”，大四合院最多的可达八九进。除了中型四合院的基本设施，它还有水池、花园、太湖山石。除了左右跨院，它还有向纵深延展的数进小院和其他左右对称的大四合院中的小三合院、小四合院。

随着人口的增长和其他各式原因，许多原来只住一户的四合院早已成为大杂院。比如宣武区骡马市大街南侧的米市胡同四十三号院(康有为故居)，现在竟然有一百五十多户挤在里面。1976年地震后，所有人都跟疯了一样跑马圈地，盖各种地震棚。四合院的空间被挤占了，进入大门，从前院到后院，只剩下一条光线幽暗的窄窄通道，晒被子都没了地方，一出太阳，胡同墙根下一排排被子，这也是现在胡同里的一大景观。

时代变了，但四合院中老北京的生活习俗有许多还在延续。小男孩玩弹球、崩弓子、扇洋画、扇三角，小女孩抓拐、丢包、跳皮筋。

四合院中吃的讲究就更多了。“冬至馄饨夏至面，腊八要喝腊八粥”，“豆汁就着咸萝卜丝，扒糕凉粉酸梅汤。”

过去的北京人讲究特多，有钱不住东南房，说是东南房冬不暖夏不凉。要是有庙，宁住庙前不住庙后，宁住庙左不住庙右。

比较讲究的四合院中多种海棠树。照老规矩，“桑枣梨槐，不入阴阳宅”，“桑松柏梨槐，不进府王宅”。这是因为“桑”与“丧”，“梨”与“离”谐音，松树和柏树是阴宅种的树。然而事实上，很多院落里都有槐树，“宅子老不老，要看槐树大和小”。很多院落里也有枣树，深秋，“在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树”。鲁迅先生这大有深意的话让我们看见，那两株独自兀立的枣树，各自用干干的、坚坚的枝梢抓挠着天空。秋阳下，绿中泛黄的卵形叶片闪着缎子样的光。枣子——这基本上属于穷人的水果，在枝柯叶片间颠动。

京城宅院也有种西府海棠、临潼石榴的，夏可纳凉，秋尝鲜果。

朔风从胡同西头吹向胡同东头。胡同东口这一户，山墙的墙砖虽然残破，布满绿苔，可丛生着狗尾草的清水脊的门楼却闪着亮亮的漆色。那上面雕有蝙蝠、仙鹤、兰草、宝瓶。抱鼓石上是蝙蝠叼铜钱的图案。兽形门环上方有块寓牌：“山左赵寓。”户主赵老伯的父亲是清末秀才，早年曾留着辫子东渡，就读于日本早稻田大学。赵老伯回忆：四十年代出城办事，要从东四牌楼坐“当当车”(有轨电车)到北新桥，下车再顺土路出安定门。天黑前得赶回来，不然城门关了就进不来了。

有句歇后语：狗掀门帘——嘴的能耐，这黑布镶边、蓝布面子的门帘也是四合院的一个特色，瞅着就暖暧的。到夏天就换竹帘了，通风、挡蚊蝇，坐在屋里能瞧见外头，外头瞧不见屋里。

若是大太阳天找一个高处看四合院，可以看到屋顶的阴阳瓦贯通着一条铁棒样的沉沉阴影。雨天，雨水从瓦垄问冲出，顺檐口下落，砸在太湖石盆栽上，溅起细碎的水珠。雨停了，灰蒙蒙的天慢慢开了，“灰”仍包裹着一切。除了皇宫的红墙黄瓦，从地面到墙壁再到屋顶，北京城到处是灰。一大片灰中点着一撮撮一丛丛的绿。

消失了，胡同和四合院在逐年消失。早就没有了从顶到墙根儿的“黑白落儿地”，没有了夏天的绿色冷布窗纱和冬天用高丽纸糊的木格花窗。书有“鸿禧”、“迪吉”、“迎祥”、“平安”等字样的影壁是四合院的魂，下部须弥座，壁体雕有花卉，上部为黄筒瓦的雁翅影壁。现在大都被推倒或成了某间小屋的一面墙。

北京冬天日照的角度特别低斜，院落宽大，是为了各屋之间互不挡光；可如今，大杂院中错错落落七拐八拐盖起了许多小屋。四平方米的一间小棚租给外地人也要四五百元。

北京古时多虎，明英宗天顺三年(1459年)，一只猛虎闯入和平门，后被生擒。雍正三年(1725年)八月夜，虎曾入抚远大将军年羹尧在京的住宅。民国三年(1914年)北京周边也还有虎。虎是民国十七年(1928年)在北京绝迹的。但愿胡同、四合院不要遭受老虎一样的命运。